Ава ощущала, как от темного свитера пахнет кондиционером для белья с ароматом лаванды, а от манжет исходил едва уловимый запах старых книжных страниц, которые касались его рук за этот день.
– Если вдруг такое снова повторится, то ты сбежишь, хотя бы до того момента, пока твой «друг» не успокоится, хорошо? Приходи к нам с Линдой, она будет очень рада тебя видеть.
– Нет, я не могу впутывать еще и вас, пожалуйста.
– Ава, просто пообещай, что если в следующий раз он снова сделает тебе больно, плевать, физически или морально, то ты придешь к нам в дом и закроешь перед ним дверь. Хорошо?
Ава слабо улыбнулась, всматриваясь в глаза Остина. Он ведь действительно думает, что у нее хватит сил развернуться и уйти от Итана. А еще девушка подумала, какая же счастливая у него жена.
Она трепетно хранит в памяти тот взгляд, когда Линда, ругая мужа, кричала и размахивала руками, а он смотрел на нее спокойными серыми глазами, словно говоря: «Делай сейчас что хочешь, но я тебя все равно люблю».
А потом, когда Линда успокоилась, то Остин просто обнял ее, без лишних слов и эмоций. Его пальцы коснулись тыльной стороны запястья супруги, словно спрашивая разрешения, и ее ладонь расправилась, позволяя их пальцам переплестись.
И сейчас, смотря в его серые глаза, ощущая его руки на своих плечах, Ава знала, что он думает о своей супруге, которая была его сердцем. И впервые девушка решила пойти за своими желаниями, отступая от Остина на шаг.
– Хорошо, я обещаю, Остин.
– Ну, вот и хорошо. Больше не будем плакать?
Ава устало покачала головой, вновь возвращаясь к немногим воспоминаниями о семье Бейлиц, когда дверь приоткрылась и в коридоре показалась фигура Джейсона. Девушка ловкими движениями заставила дрожащие руки стереть следы ее слезного позора и собралась с эмоциями.
– Что ж, если вы закончили приватный диалог, то спешу заметить, что осталось всего пятнадцать минут, и пора будет расходиться.
– Боже, я забыл отдать мисс Саррок ее тетради! – воскликнул управляющий, тут же рванувший в общий зал, игнорируя громкое эхо, ходившее под потолком от такого нарушения правил передвижения в библиотеке.
Виновато улыбнувшись, девушка обняла себя руками, и, следуя примеру своего собеседника, направилась в зал, где звучала тихая музыка и звон собираемого чайного сервиза.
Теплый вечер в их кампании подходил к концу, а значит скоро небывалую легкость, которую она ощущала внутри себя, словно кто-то сделал анестезию ее душе, пройдет, и девушка снова вернется в реальный и холодный мир.
Когда она уже практически поравнялась с Джейсоном, то услышала его приглушенный голос.
– Ты не одна, Ава. Рано или поздно, но нужно сделать решающий шаг.
– Тебе не говорили, что подслушивать – нехорошо?
– Я не подслушивал, – улыбнулся мужчина, – я отличаюсь телепатическими способностями.
Ава слабо улыбнулась, проскользнув в общий зал, едва не коснувшись каштановыми локонами фигуры адвоката. Она почувствовала аромат его парфюма, смешанный с терпким запахом сигарет. Такой же, как в предыдущий вторник, когда она с потаенной радостью ощущала тяжесть его пальто на своих плечах.
Девушка не могла сказать, что адвокат внешне уступал Итану, но рядом с ним ей не хотелось бояться. Его спокойствие и уверенность передавались и ей, неважно, разговаривал он с девушкой лично или же просто находился рядом.
Широкий лоб, пересеченный двумя едва заметными морщинками, темные густые брови, нависающие над проницательными серыми глазами, легкая щетина, спускающаяся бакенбардами вниз и охватывающая подбородок и пространство над губами, добавляя Джейсону особого шарма и мужественности.
Поймав себя на грезах, девушка тут же откинула образы и мысли в тайник в своем разуме, оставляя на позднюю ночь. Итан уснет, собрав ее в охапку и прижав к своей груди, не обращая внимания на синяки и ссадины, а она снова долго будет думать, перебирая в голове мечты о том, что однажды все будет хорошо.
Достав из кармана джинс смартфон, Ава вздохнула, поправляя волосы за ухо. Четыре часа пролетели, словно мгновение, оставив после себя горькое послевкусие.
Она даже не успела помочь убрать с небольшого столика, когда две преподавательницы уже накидывали верхнюю одежду, помахивая изящными ладонями на прощание. Мужчины практически синхронно кивнули им на прощание, так же надевая верхнюю одежду.
Джейсон, проверяя целостность пачки сигарет во внутреннем кармане, что-то бормотал себе под нос, стоя всего в паре метров от Авы, которая украдкой бросала на мужчину любопытный взгляд.