Ава тянулась к нему, ощущала, как трепещет ее сердце при его обращении к ней, чувствовала, как горят ее щеки, если Джейсон говорил, что ей идет такой цвет или она просто сегодня хорошо выглядит.
Ей хотелось, словно маленькому ребенку, уткнуться в его широкую грудь, вдыхая терпкий запах сигарет и парфюма, и забыть о том страхе, который наполнял ее изнутри, когда Итан поворачивал ключ в дверном замке и входил в квартиру.
Она мечтала забыть звук его шагов, приближающихся к ней, когда девушка забивалась в угол комнаты, судорожно глотая слезы и умоляя мужчину остановиться. Забыть обжигающую боль после ударов, когда воздуха не хватает, а дикий ужас не дает шанса даже пошевелиться
Стереть из памяти тот самый первый раз, когда Итан с размаху ударил ее по лицу, рассекая бровь у виска. Тот необъятный страх, липкими щупальцами расползавшийся по телу, парализуя ее волю. То отчаяние, вырвавшееся с ее криком и желание не верить, что это произошло на самом деле.
Она все еще помнила, как посмотрела на него новыми глазами, полными страха и непонимания, и впервые задумалась о самоубийстве. Если она не нужна ему, если она настолько плохая, что он ударил ее, то кому вообще есть разница, дышит ли она и бьется ли ее разорванное в клочья сердце.
Задумчивый взгляд девушки был ловко пойман в омут сосредоточенных серых глаз. Только сейчас они не пытались заглянуть в самую темную бездну ее внутреннего мира, чтобы докопаться до правды. Он уже прекрасно все знал сам.
На губах мужчины скользнула легкая улыбка, и девушка опустила глаза, ощущая, как запылали щеки. Краска залила веснушчатую кожу, а сердце тут же выдало серию учащенных ударов.
Она вновь чувствовала, как смешанные чувства переполняют ее изнутри, желая перерасти во что-то более определенное. И за эти чувства и мысли, Ава стыдила себя, словно желание быть вдали от Итана было равносильно измене.
– Ты идешь?
Голос Остина, открывшего дверь из их общей уютной гостиной в коридор, окутанный холодным воздухом и ведущий в серую реальность, разлетелся под сводами библиотечного зала.
Сунув смартфон и перчатки в карман пальто, девушка быстрым шагом направилась к выходу, уже предчувствуя впереди целую неделю серых будней, прежде чем снова эхо ее быстрых шагов огласит холл библиотеки.
«Правда, если Итан не закроет меня в четырех стенах» – проскочила неприятная мысль, которую Ава не могла отбросить в сторону. Она знала, что Итан способен на такой поступок.
– Тебе лучше? – уточнил Остин, когда Ава проскользнула мимо него в коридор.
– Мне кажется, что да, – неуверенно произнесла она, устало улыбнувшись и поправляя непослушную прядь за ухо. – Правда, еще пару дней меня будут мучать угрызения совести.
– Совести? Почему же?
– Я никогда раньше не рассказывала об этом. Никому, Остин. И теперь мне стыдно, что ты знаешь об этом. Я не должна была впутываться тебя в свои проблемы.
– Кто-то должен тебе помочь, Ава. В жизни все случается не просто так.
Ава улыбнулась, раскрывая массивную входную дверь, и вылетая в объятия прохладного ночного воздуха. Мурашки пробежали по коже, а в голове заметно прояснилось, позволяя мрачным воспоминаниям отступить на задний план и затихнуть.
Остин вышел вслед за своей спутницей, поправляя воротник своего пальто. Всего полчаса и он будет сидеть на диване вместе с любимой женщиной, которая с эмоциями будет рассказывать о прошедшем дне.
Остин обязательно поцелует ее в смуглую макушку, с новой силой осознавая, что дороже ее никого нет в его размеренной жизни.
– Сегодня по погоде? – адвокат вышел на улицу из здания, крутя в руках сигарету.
Его взгляд остановился на стройной спине, скрытой плотной тканью кашемирового пальто. Ветер играл с длинными шелковистыми локонами, когда Ава повернулась на знакомый голос.
– Не хочу пропускать заседания клуба, – девушка пожала плечами, улыбнувшись.
«Интересно, она знает, насколько становится красивой, когда улыбается?» – подумал Джейсон, устало вздохнув и наблюдая, как взгляд собеседницы блуждает по парковке.
Машины Итана не было, так что у нее еще было в запасе несколько минут свободного времени. Она уже намеревалась решиться и попросить Джейсона так же хранить все его мысли и догадки в секрете, но мужчина опередил ее, протянув визитку с номером телефона.
Ава с сомнением посмотрела на адвоката, аккуратно принимая прямоугольный кусочек бумаги. Брови сошлись на переносице, а губы вытянулись в линию.
– Подумай над сегодняшней темой, – серьезным голосом начал Джейсон.
– О чем ты?
– О страхе принять окончательное решение, Ава.