– Привет, дорогая.
– Поехали домой? Мне еще нужно успеть разогреть ужин. Ты будешь рыбу или только салат и запеченные овощи?
Девушка откинула каштановые пряди назад, подняв глаза на собеседника и тут же забывая, как дышать. Холодные, словно покрытые пленкой из свинца, глаза смотрели мимо нее в сторону библиотеки. Поддавшись импульсу, она обернулась, хотя прекрасно знала, что там увидит. Джейсон, все еще стоявший на верхней площадке перед входом в библиотеку, размеренно курил и не спускал взгляд с их машины.
Повернувшись обратно к Итану, Ава столкнулась с его взглядом, который буквально прожигал ее холодом и гневом. Желудок скрутило в тугой узел, а кровь отлила от лица, тяжелым «камнем» застряв внизу живота. Она знала этот взгляд, уже чувствовала, что последует за ним, когда она переступит порог их квартиры. Сглотнув ком в горле, Ава постаралась улыбнуться, сдерживая резко накативший страх.
– Итан?
– Я не голоден, – спокойно произнес мужчина, переводя взгляд на дорогу и трогаясь с места. – Совсем не голоден, милая.
Машина резво встроилась в автомобильный поток, оставляя библиотеку позади и с каждой минутой приближая возвращение домой. Итан не проронил больше не слова, еще больше распаляя страх внутри девушки.
Тонкие пальцы теребили края шарфа, чтобы хоть как-то унять нервную дрожь. Ее взгляд снова и снова пробегал по каменному лицу водителя, на губах которого застыла едва различимая улыбка. Ава хотела выйти, остановить машину и выбежать из нее, но не могла вымолвить не одного слова. В голове роились тысячи слов, складываясь в тяжелый диалог, которому не суждено было состояться.
Яркие картинки и образы мелькали перед глазами, которые защипало от слез. Ей было страшно, безумно страшно, потому что Итан молчал. Ей хотелось, чтобы он закричал, высказался о том, что она идиотка и безмозглая, словно пятнадцатилетний подросток. Чтобы сказал, что она сделала не так, что разозлило его на этот раз, потому что она уже не понимает, где оступается.
Ава подняла глаза на мужчину, чувствуя, что вот-вот разревется, лишь сильнее разозлив его. Взгляд пробежал по его крепким плечам, переходящим в мускулистые предплечья и кисти рук, пальцы которых вцепились в гладкий руль автомобиля.
Она вспомнила, как эти руки нежно касались ее тела, когда Итан впервые снимал с нее летнее платье, касаясь губами выступов вдоль позвоночника. Вспомнила, как она любила его согревающие объятия, когда перед сном он сгребал ее маленькое тельце в охапку, прижимая к своей груди.
Память причиняла боль, раздирающую и острую, потому что внутри Ава давно поняла, что нельзя починить то, что когда-то сломали. Его ладони уже никогда не смогут принести ей утешение, только заставят бояться, а руки, в которые она раньше стремилась упасть, теперь навсегда были связаны с предательской болью.
– Как прошел твой день? – потухшим голосом спросила Ава, вонзив зубы в разбитую губу, чтобы не расплакаться.
– Ты решила поговорить со мной?
– Просто…
– Мы почти дома, там и поговорим, – сухо закончил Итан, сворачивая на их улицу.
Сердце девушки сжалось до боли в груди, пока пробудившиеся щупальца страха и отчаяния выползали из потаенных щелей ее внутреннего мира. Ей хотелось, чтобы дорога не кончалась, чтобы они ехали так пока ему не надоест молчать, и он не выпустит пар.
Но спустя несколько минут, машина остановилась, словно намекая, что пора идти навстречу неизбежному. Ава медленно вышла из машины, глубоко вдохнув холодный ночной воздух. "Может, все не так страшно, может просто ты сама себя накручиваешь?" — думала девушка, пытаясь себя успокоить. За спиной пискнула система сигнализации, и внутри неприятно похолодело.
Она подняла глаза вверх, пробегая по приветливо светящимся окнам высотного дома, пока не наткнулась на темноту, исходившую из их квартиры. Мурашки пробежали по ее коже, но не от холодного дуновение ветра, пробирающегося под пальто, а от мысли, что их квартира никогда не станет уютной.
Мужские пальцы обхватили женский локоть, приводя в движение все тело. Молчание, тяжелое и мучительное, повисло между парой, пока они приближались к металлическим дверям лифта. Оставалось меньше минуты, прежде чем они перешагнут порог своего дома.
Девушка чувствовала, как внутри нее просыпается привычный страх от неизвестности. Она не понимала насколько зол Итан, не знала, что на этот раз вывело его из себя, или, может, он просто без настроения и все обойдется. Правда, в последнее ей верилось меньше всего.