– Продолжу тему отношений женщин и мужчин. Замужество не помешало этой женщине завести роман на стороне, но отношения с любовником в итоге зашли в тупик. Дама, не в силах справится с эмоциональными переживаниями, бросается под поезд.
Мужчины переглянулись, взвешивая возможные варианты ответов. Ава восторженно смотрела на задумчивые лица, согревая тонкие пальцы о горячую кружку с травяным чаем. Освежающий вкус мяты переплетался с крепким черным чаем, покалывая язык и оставляя горьковатое послевкусие. Похожий чай Остин приносил на одно из заседаний клуба, так что Ава вновь ощутила прилив тепла и нежности в отношении приютившей ее семьи.
Сейчас, сидя в одно комнате с ними, девушка словно пробралась за кулисы чего-то особенного – нормальной семейной жизни, где все казалось необычно уютным.
– Я думаю, – начал Остин, – это близко к «Мадам Бовари», роман Гюстава Флобера. Там было что-то похожее.
– Не верно, – довольная своей загадкой ответила Ава. – Джейсон?
– В рассказе Флобера нет одной примечательной детали. Да, Эмма Бовари действительно тяготилась браком со своим супругом и изменяла ему, вгоняя в долги. Но она покончила с собой с помощью краденого мышьяка, а в произведении, загаданном Авой, дама бросается под поезд. Это «Анна Каренина», Льва Толстого. Не знал, что ты увлекалась русской классикой.
– Да, ты угадал, – Ава улыбнулась. – Не то, чтобы я была особой поклонницей творчества Толстого, но «Анна Каренина» мне нравилась. Эту книгу мне подарила моя подруга на наше последнее совместное Рождество. Что же, задавай вопрос.
Джейсон поднял взгляд на девушку, крутившую в тонких пальцах чашку с ароматным травяным чаем. В карих глазах горел огонек, переполняя взгляд жизнью и интересом. Даже сейчас, когда синяки проступали через тонкую кожу, она казалась куда счастливее, чем двумя вторниками ранее.
Джейсон знал, что это не конец, что впереди будет момент, когда Ава попытается опустить руки и снова вернуться в привычную жизнь, закрывая глаза на произошедшее. Взгляд серых глаз задумчиво пробежал по пухлым губам, изогнувшимся в улыбке:
«Это неизбежно: воспоминания будут давить, пробуждая чувства совести, которое потянет за собой предательское чувство сожаления и эти две «подружки» угробят все, на что было потрачено столько моральных сил. Выдержишь ли ты, Ава?»
— Остин, не составишь мне компанию?
— Это вопрос?
— Это просьба, — улыбнулся адвокат, поднимая со стола пачку сигарет и зажигалку. — Ну так что?
— Да, конечно, — Остин улыбнулся, отставляя кружку с чаем. — Ава,не против, если мы недаолго оставим тебя одну?
— Да, все в порядке, — девушка улыбнулась мужчинам, уже продвигающимся к выходу из гостиной.
Стоило входной двери захлопнуться, как Ава откинулась на спинку дивана, закрыв лицо руками. Тяжелый вздох сорвался с ее губ, а зубы вцепились в нежную кожу внутренней стороны щеки. Она ощущала, как мысли, все это время скребущие на задворках сознания вновь наплывают на нее: проснулся ли Итан? Увидел ли, что она сбежала в спешке? И самое главное, ищет ли ее?
Девушка представила, как он перевернулся на спину и, раскинув руки, понял что ее нет рядом, как позвал ее, но в ответ ему в квартире висела тишина, нарушаемая лишь тиканьем прикроватных часов. Конечно, Итан поднимется с кровати и пройдется до ванной и кухни, но не найдет ее. А потом его охватит ярость.
Ава глубоко вдохнула, ощущая как в желудке вновь все стягивается в тугой узел. Перед внутренним взором она видела искаженное злостью лицо когда-то близкого человека. Темные взъерошенные волосы, нахмуренные брови, вытянутые в тонкую линию губы, исказившиеся усмешкой.
Конечно же, он воспримет это как предательство. Ему будет все равно, что ей больно, что ей безумно страшно от одного его присутствия в комнате, ему будет безразлично все, кроме собственного чувства правды.
Ведь Итан никогда не ошибается. По крайне мере, так считал он.
Входная дверь щелкнула, и Ава вновь выпрямилась, стирая набежавшие от обиды слезы. Ей не хотелось портить такой момент своими рыданиями, особенно из-за произошедшего накануне. Хотя в голове вновь и вновь возникала новая мысль — «тебе не куда идти, Ава, просто не куда идти».
На поверхность столика вновь легла пачка сигарет, а Джейсон удобно устроился напротив девушки, откинувшись на спинку. Пальцы рук взъерошили волосы, а на губах скользнула усталая улыбка
— А где Остин? — прозвучал тихий голос Авы.