Оливия, как и ее сын, была прекрасным собеседником в этой сфере. Оказалось, что в далекой молодости она пыталась писать стихи, пару отправила в местную газету и их даже опубликовали. Правда, Оливия скрылась за мужским псевдонимом, но ей было приятно хранить эти моменты в своей памяти.
Когда женщина вышла замуж, литература отошла на второй план, потому что переезд и постоянные подработки не давали возможности даже нормально высыпаться. Правда, пока в жизни Оливии не появился Джейсон.
Она как могла выкраивала вечерами время, чтобы почитать сыну хотя бы пару глав из любимых детских книг. Это были сказки о волшебных слонах, морских путешественниках и невиданных мирах, увлекающих воображение мальчишки буквально с первых строк.
Как только Джейсон подрос, он уже сам выбирал себе книги и читал, пока Оливия готовила дом к новому приходу маленьких детей. И с течением нескольких месяцев их маленькая традиция канула в небытье.
— В общем-то именно тогда появилась первая трещина в наших отношениях. Я выбрала работу вместо времени рядом с ним, — заключила женщина, вновь кинув взгляд в сторону окна. — А сейчас он уже совсем взрослый.
— Он не особо рассказывал о своей семье, — начала Ава, подбираясь к интересующей ее теме. — Только то, у него были сложные отношения с отцом и, в конце концов, крупная ссора окончательно провела черту между вами.
— Ссоры были, как и в любой семье, — пожала плечами Оливия. — Фред был упрям, эмоционален и любил контролировать все вокруг себя. Джейсон хотел такой необходимой детям свободы. И в итоге из принципа делал ему наперекор. Оба упрямцы, которые не хотели идти на компромисс.
Однажды Джей попросил научить водить машину. Отец был не в настроении, они поругались. Через пару дней наш сын угнал машину, решив, что справится без отца. Как итог, Фред перестал брать сына с собой даже на короткие поездки.
Оливия замолчала, улыбнувшись лишь уголками рта. Пальцы крепче сжали кружку, а вздох вырвался из легких. Она и сама не заметила, как давно все это было.
– Джей тогда сильно обиделся. И больше ни разу не просил его о помощи. Ну а я не смогла никак примирить их, даже когда смерть уже подобралась к моему мужу. Но, я думаю, что он уже рассказал вам свою историю.
Лукавая улыбка украсила бледные губы женщины, когда она поймала взгляд Авы. На мгновение, девушка растерялась, но тут же коротко кивнула. Логично, что если они приехали сюда вместе, то она в курсе этой ситуации.
– Частично, не во всех красках, – заключила гостья.
– Подожди буквально секунду, – Оливия встала из-за стола, чтобы достать что-то в самом верхнем шкафчике кухонного гарнитура. – Я хочу кое-что показать тебе.
Вернувшись за стол, женщина положила на стол маленькую коробочку. Она была небольшой, покрытой толстым слоем лака и с выжженными на крышке буквами: «Mummy». Тонкие пальцы ласково провели по ним.
– Это сделал Джей, когда учился в школе. Помню, что он принес мне это на день Матери, гордо вручив свое творение. Потом я стала складывать туда все его подарки, которые могли туда поместиться.
– Она так аккуратно сделана, – Ава отодвинула кружку с глинтвейном.
– Да, – тепло улыбнулась хозяйка дома, – если Джей берется за что-то, то старается сделать это очень хорошо.
Оливия открыла коробочку, доставая стопку бумаг. Там были кусочки фотографий, самодельные открытки и плетеный браслетик. Женщина отложила бумаги в сторону, бережно взяв украшение в руки. Улыбка не сходила с ее губ.
– Этот браслет Джей сделал, когда ему было шесть лет. Один он подарил мне, другой оставил себе. Он его никогда не снимал, я видела это. Но однажды, когда мы поругались и он ушел, браслета больше не было. Я думала, что он снял его или выбросил, потому что в тот день было сказано много обидных слов. Поэтому я сохранила тот, что он мне подарил. Ава, я не такая плохая мать, какой могла тебе показаться из его слов.
Женщина посмотрела пристально в глаза девушки. Ава сглотнула, чувствуя, что слезы подбираются ее к глазам. Она не могла объяснить свои чувства, но только что внутри нее все встало на свои места. Где-то внутри девушка верила, что эта хрупкая женщина, хранившая поделки своего сына все эти годы, могла его действительно ненавидеть.
На щеках Оливии появилось две влажных дорожки. Она аккуратно взяла руку Авы, вложив в ее ладонь плетеный браслет.
– Я люблю своего сына. И он самое прекрасное, что было и есть в моей жизни. Мне так жаль, что я не поддержала его, что побоялась сказать «нет» его отцу, – женщина смахнула слезы ладонью. – Я потеряла себя и его в тот день, когда сказала, что он во всем виновен. И все это время я старалась верить, что он вернется. Вернется и я смогу ему сказать, что люблю его.