Устав от бесконечного молчания, Юньлань тихо сказал:
— От болезни я не умру. Просто пойдём со мной.
Шэнь Вэй не обернулся.
Чжао Юньлань стиснул зубы:
— Я бы с превеликим удовольствием надел на тебя наручники и запер в своей квартире.
Шэнь Вэй вдруг тепло улыбнулся, будто услышал прекрасное и сокровенное признание в любви. Даже тьма в его глазах будто бы стала мягче.
— Если я пойду с тобой, ты будешь принимать лекарство? — спросил он.
— Ни за что!
Шэнь Вэй обернулся и вздохнул:
— Я из племени призраков, Юньлань. Неважно, что мне даровал владыка Куньлунь, неважно, кем ты сделал меня давным-давно… Всё это пустые, фальшивые титулы, которых я не заслуживаю. По сути, я просто дух. Духи от рождения приносят несчастья. Ещё среди первых людей ходили слухи, что тот, кто увидит духа, будет плохо жить и так же плохо эту жизнь окончит.
Чжао Юньлань изо всех сил пытался скрыть возрастающее отчаяние. Глубоко вздохнув, он медленно произнёс:
— Я в это не верю. Что бы ни случилось потом, я хочу, чтобы ты был рядом. Будем решать проблемы по мере их поступления. Даже если мы не можем быть вместе, хотя бы будь рядом, чтобы мне не пришлось каждый день за тебя переживать.
— Быть рядом, — повторил Шэнь Вэй, и уголки его губ горько дрогнули. — Юньлань, не мучай меня, пожалуйста. Оглядываясь назад, больше всего я сожалею о том, что беззаботно тебя спровоцировал и не смог взять под контроль то, что случилось дальше. Всё пошло не так. Возможно, мои навыки были недостаточно хорошим, ум — недостаточно сильным, а сердце — слишком слабым.
Чжао Юньлань, догадавшись, что сейчас произойдёт, бросился вперёд, но его рука ухватила один лишь воздух.
Шэнь Вэй ушёл, оставив на месте себя тёмную туманную фигуру.
Юньлань смотрел, как он растворяется в воздухе, а его голос становится всё более далёким.
— На этом месте я должен тебя покинуть. А ты должен уйти. Уходи!
Слово «уходи» ещё долго отдавалось в ушах барабанной дробью.
Чжу Хун показалось, что она увидела в глазах Чжао Юньланя слёзы, но он быстро сморгнул их, возвращая себе самообладание.
— Идите, — спустя пару минут спокойно сказал он, глядя вслед давно исчезнувшему Шэнь Вэю. — Возьми Да Цина и… Да, ты говорила, что хочешь уйти из спецотдела. У этого решения есть какие-то сроки? Дай мне знать, когда определишься. И предупреди Ван Чжэн, она…
— Шеф Чжао, что происходит? — перебила его Чжу Хун.
— Ничего, — отмахнулся тот. — Просто иди.
— Куда идти? Никуда я не пойду! — возмутилась Чжу Хун. — Он… профессор Шэнь… Палач Душ… агррх! Если вы любите друг друга, то почему ведёте себя, как парочка идиотов? Почему вы не можете быть вместе? О каком лекарстве он говорил? Почему…
Да Цин уселся под ноги Чжу Хун и посмотрел на Чжао Юньланя.
— С древних времён существует поговорка: «Люди и призраки идут разными путями». Даже старый кот вроде меня никогда не видел, чтобы создания инь и ян нашли общий язык. Но, говорят, если они будут вместе, призрак поглотит энергию ян живого человека без остатка. Вероятно, таков закон природы. Живые существа легко лишаются энергии ян, но не так-то просто её восполняют. Взамен партнёр должен предоставить часть своего тела, относящуюся к духу. Король Призраков был рождён мыслителем, а не монстром, так что у него, вероятно, внутреннее строение отличается от остальных призраков. Так что в его случае это может быть только… Кровь из сердца?
Чжао Юньлань хоть и был экстравертом, но также слыл сдержанным и проницательным человеком. Если он не хотел выказывать своих чувств, то ни грусть, ни радость на его лице не отражались.
Чжу Хун судорожно вздохнула, но, посмотрев на Чжао Юньланя, увидела лишь спокойствие и снежную бледность на его лице. Ни грусти, ни слабости. Он напомнил ей один из небесных столпов, что пережили катаклизм, — таким стойким и нерушимым он сейчас казался.