В период новогодних праздников нередко случались подобные проверки, поэтому водитель нисколько не удивился. Он включил рацию и сказал:
— Просыпаемся! Просыпаемся, пассажиры! Пожалуйста, уделите минутку, от нас требуется сотрудничество с органами. Проверка документов!
Чу Шучжи поначалу остался ждать в машине, но вскоре его сердце сдавило непонятным чувством — такое испытывают многие заклинатели. Он вышел на улицу и увидел невысокую худенькую девушку лет пятнадцати-шестнадцати, выходящую из автобуса перед Го Чанчэном. На ней был грязный спортивный костюм, а голову она держала низко опущенной.
— Это она?
Го Чанчэн кивнул и добавил:
— Человек, который её увёз, всё ещё в авто…
Договорить ему не дал громкий хлопок. Кто-то выпрыгнул из автобуса и бросился прочь. По сути, доказательств, что именно этот человек выкрал и собирался продать потерпевшую, не было. Ведь та последовала за этим человеком по собственной воле и до того спокойно сидела в автобусе. Но видимо, в чём-то он всё-таки облажался, поскольку, едва заслышав угрозу, запаниковал и решил пуститься в бега.
Но не успел он пробежать и пары шагов, как споткнулся и проехался лицом по земле.
Поднявшись, он снова попытался бежать, но снова упал. Только после третьей неудачной попытки Чу Шучжи, притворившийся безучастным гражданским, который просто ошивался рядом, схватил его за воротник и надел наручники.
Конечно, из-за своей сверхъестественной природы Король Зомби наручниками никогда раньше не пользовался, так что вряд ли сделал это правильно.
Чу Шучжи обернулся к Го Чанчэну, который мягко разговаривал с девушкой, убеждая её больше не сбегать из дома без разрешения. Он забыл, что мать девушки уже стала призраком, и снова набрал тот же номер, что и раньше.
— Здравствуйте, тётушка, не волнуйтесь. Мы нашли вашу дочь, и завтра кто-нибудь отвезёт её домой. — Договорив, он обыденным жестом передал телефон девушке. — Твоя мама с ума сходит от волнения и позвонила мне посреди ночи, умоляя тебя найти. Поговори с ней.
Девушка явно боролась с собой. Хотя она и узнала Го Чанчэна, но для неё он был больше товарищем по играм, чем учителем, который в средней школе помогал на летних каникулах. Так что относилась к нему она не слишком хорошо, не принимала его всерьёз и откровенно не желала его слушаться. Го Чанчэн продолжал говорить, но она не обращала на него внимания, пока не услышала последние слова.
Она резко вскинула голову и посмотрела на него так, будто хотела сказать: «Ты лжешь!» Но с её губ не слетело ни слова. Будто ведомая духом или призраком, она дрожащими руками взяла телефон.
— Алло?
Человек на том конце помолчал немного, а затем заговорил со знакомым деревенским акцентом, долетавшим сквозь радиопомехи. Девушка действительно услышала знакомый мамин голос.
— Цуй-эр.
Глаза девушки наполнились слезами, и она воскликнула:
— Мамочка!
— Не плачь, Цуй-эр, не плачь. Слушайся учителя Го. Возвращайся завтра, хорошо? Ты так далеко уехала, что мама не может быть с тобой. Я волнуюсь, когда не могу тебя видеть…
Девушка остановилась у выхода из города Дракона и разрыдалась.
Чу Шучжи был не слишком хорош в разрешении такого рода ситуаций: он просто хотел поймать преступника и покончить со всем этим. Он снова взглянул на Го Чанчэна и снова увидел оранжевый свет сияющей добродетели.
На сей раз свет казался ещё ярче, и на мгновение Чу Шучжи показалось, что горит сам Го Чанчэн. Он потёр глаза, а когда снова их открыл, свечения уже не было.
Огненный свет…
По словам Да Цина, подобное смогла заслужить только Нюйва, когда создала человечество. Неприятные предположения невольно закрались в голову Чу Шучжи. Больше он сдерживаться не мог: достал телефон и снова набрал Чжао Юньланя. До этого он уже несколько раз пытался, сидя в машине, но механический голос отвечал, что «номер не обслуживается». На сей раз фраза сменилась на «телефон абонента выключен».