Кладовую охватило смятение: одержимая злобно шипела, призрачный ребёнок обнимал за ногу плачущего полицейского, в углу грязно ругался толстый кот, а снаружи жадно скребли по металлу когти.
По сравнению с обычными людьми Шэнь Вэй сейчас был просто образцом сдержанности, но и он сам задумался, не снится ли ему всё это в психоделическом сне.
— Кто может помочь мне её связать? — спросил Шэнь Вэй, но плачущий человек и орущий кот в помощники никак не годились. Пришлось повысить голос: — Офицер Го, хватит рыдать, вас никто не тронет, идите и помогите мне!
К сожалению, призрачный эмбрион выбрал именно этот момент, чтобы впиться беззубой челюстью Го Чанчэну в ногу.
Тот заверещал, как дельфин, и чтобы утихомирить его, коту пришлось с размаху шлёпнуть его по затылку:
— Приглядись, идиот!
Чанчэн страдальчески опустил глаза и понял, что ротик эмбриона проходит сквозь его ногу, не причиняя вреда. Моргнув, Чанчэн замялся: его трусливый мозг, кажется, успел вообразить себе самую невыносимую боль на свете.
Ли Цянь завозилась сильнее, громко завыла, и Шэнь Вэй позвал, перекрикивая её:
— Офицер Го Чанчэн!
Тот торопливо вытащил из штанов ремень, отчего они едва не свалились с его тощей задницы, и спотыкаясь приблизился к Шэнь Вэю, чтобы помочь ему связать пленницу.
Рядом с ними вдруг снова возникла призрачная старушка и с волнением потянулась к Ли Цянь. Попыталась прикоснуться, но не смогла, и чем дольше она пыталась, тем быстрее утекали её силы.
Го Чанчэн попытался остановить её:
— Эй, бабушка…
Его рука прошла сквозь воздух. Старушка обернулась и посмотрела на него, силясь что-то сказать, но из морщинистого рта не вылетело ни звука, только лицо искривилось отчаянием.
Беспомощные, мутные слёзы покатились по призрачным щекам.
Го Чанчэн тихо спросил, глядя на Ли Цянь:
— Что с ней такое?
Шэнь Вэй не ответил, но зато отозвался Да Цин:
— Она одержима чем-то злобным. Бедная девчонка, совсем невезучая: ты ведь был рядом, а выбрали всё равно её.
Го Чанчэн не был уверен, комплимент это или оскорбление.
В этот момент дверь, наконец, с грохотом распахнулась, и воздух взрезала огромная окровавленная коса.
Шэнь Вэй резко уклонился, отпихнув Ли Цянь в сторону: когти голодного духа едва-едва разминулись с его лицом, только взмыли в воздух несколько отрезанных волосков.
Убийца прошёл прямо сквозь призрачную старушку, и её застывшее в ужасе лицо растворилось в воздухе.
— Пригнитесь! — рявкнул Да Цин.
Го Чанчэн бессильно сполз на пол, а Да Цин запрыгнул повыше и начал вдруг разрастаться в размерах, сверкая золотыми глазами. Вскоре на верхней полке уже стояла маленькая пантера, злобно скаля бритвенно острые зубы.
А затем она распахнула пасть и беззвучно зарычала: этот звук был неразличим человеческому уху, но взрывная волна энергии устремилась к голодному духу и обрушилась на него дождём острых лезвий. И та же волна отбросила убийцу к стене, так мощно, что за его спиной побежали трещины.
Убедившись, что злой дух пришпилен к стене, как новогоднее украшение, Да Цин вернулся в свою обычную форму и покачнулся, едва не свалившись на пол. Шэнь Вэй чудом успел его поймать, и Да Цин блеснул на него золотыми глазами, прежде чем отключиться.
Го Чанчэн подскочил к ним и с облегчением убедился, что Да Цин не умер, а просто вырубился от усталости.
— Что теперь? — дрожащим голосом спросил Го Чанчэн.
Опережая ответ, оглушающий рёв заставил кладовую содрогнуться.
Го Чанчэн свалился обратно на пол.
Голодный дух на стене зашевелился, и орда теней потянулась к нему из коридора, один за другим растворяясь в его раздувшемся брюхе.
Пока у него не хватило сил подняться на ноги и снова двинуться в атаку, рассекая воздух лезвиями кос.