Девчонка явно удивилась, но взяла себя в руки и спросила, неуютно поёрзав на стуле:
— Если убийца пойман, о чём ещё говорить? Я вам уже всё рассказала, можно мне домой?
Линь Цзин ударил ладонью по столу, убедительно отыгрывая роль злого полицейского.
— Не надо лгать, отвечай на вопрос! Или хочешь попасть под статью за пособничество преступнику? Что у тебя на уме? Что связывает тебя с убийцей?
Ли Цянь в ужасе вжалась в спинку стула.
Лицо Линь Цзина полыхнуло гневом, и Чжао Юньлань, схватив его за плечо, живо прикинулся добрым полицейским. Заслонив Линь Цзина собой, он спокойно спросил:
— В десять часов двадцать минут вечера тридцать первого июля ты последней видела Лу Жомэй в воротах университета. Ты также видела существо, которое её преследовало. Расскажи нам вот что: с каких пор ты видишь призраков? С тех пор, как прикоснулась к солнечным часам?
Ли Цянь закусила губу и коротко кивнула.
Чжао Юньлань постучал длинным пальцем по столу.
— Легенда гласит, что солнечные часы были собраны из осколков Камня Перерождения и украшены чешуйками рыбы из Реки Забытия. С их помощью ценой собственной жизни можно воскрешать мёртвых, а однажды использовав, ты настолько приблизишься к смерти, что научишься видеть призраков. Так?
Ли Цянь, глядя на него, молча кивнула.
Юньлань откинулся в кресле.
— Ты хорошая девушка, — вздохнул он. — Сколько ещё молодых людей были бы готовы разменять свою жизнь на умерших родственников?
— Солнечные часы Реинкарнации — один из четырёх мистических артефактов Ада, — прервал его Палач Душ. — Каждый из них способен разрушить баланс между Инь и Ян. Недопустимо, чтобы они попали в руки людей.
Ли Цянь, стиснув пальцы, с трудом выдохнула:
— Я не знала, что это такое… Только слышала, что с их помощью можно вернуть мёртвых. Родители меня бросили. А у бабушки случился инсульт. Она ведь с детства меня растила и была мне единственным близким человеком… Представляете, каково мне было? Хотелось плакать, но я не могла, и не могла поверить, что её больше нет, совсем нет… Почему люди вообще должны умирать?
— И тогда ты нашла солнечные часы, — подсказал Чжао Юньлань.
— Я думала, что схожу с ума: кто вообще в такое поверит? Но они сработали. — Ли Цянь вскинула глаза и тут же снова их опустила. — Я подумала… Чего бояться? Я ещё молода, может, доживу до ста лет, а если отдам половину, то всё равно останется ещё очень много. Почему нет? Если людям нельзя пользоваться этими часами, как вышло, что я нашла их в самый нужный момент? И они откликнулись на мою просьбу?
Глава 19.
Вопрос повис в тишине. Первым молчание нарушил Палач Душ:
— Ты была полна решимости воскресить её любой ценой… Иногда, если ты обладаешь достаточно сильной волей, возможным становится всё. Однако это не значит, что ты поступила правильно.
Ли Цянь отвела взгляд, чтобы никто не видел её покрасневших глаз и её слабости.
— Да, — бесцветно заговорила она, — я всего лишь человек, и неважно, что мне приготовила жизнь. Моя единственная бабушка умерла, родители меня презирают, я изо всех сил пытаюсь наскрести на обучение, но даже не могу найти работу. Жалкие оправдания, да? Я должна была… Просто держаться. Мне и правда не стоило возвращать бабушку, а нужно было умереть вместе с ней.
Юньлань спокойно смотрел на неё, не перебивая.
Она прохладно рассмеялась:
— Я как черепаха: медленно и напряжённо ползу, чтобы любой прохожий мог меня пнуть, и я упала на спину. А когда я с трудом и болью встаю на ноги, меня пинают снова. Разве это не забавно?
Её переполняли гнев и недовольство, хотя она изо всех сил пыталась это скрыть. Чанчэн покраснел: он хоть был глупым и ленивым, но осознавал, что работу получил только благодаря дядиным связям. Он поднялся со стула:
— Я… принесу тебе воды.
Ли Цянь не обратила на него внимания.
— Итак, солнечные часы тебе ответили, — заговорил Юньлань, — и твоя бабушка выжила, но всё ещё плохо себя чувствовала. Ты заботилась о ней?