Проглотив добычу, Юньлань облизнулся. Под его взглядом профессор неловко убрал опустевшую руку.
Чанчэн ошеломлённо распахнул глаза.
В итоге команда спецотдела провела без шефа весь трёхчасовой полёт: Чжао Юньлань, воспользовавшись предлогом «послушать, что профессор Шэнь рассказывает студентам о Речной деревне», занял кресло рядом с Шэнь Вэем…
Самолёт приземлился, и они отправились в городок неподалёку от места назначения.
Им ещё только предстояло узнать, как холодно может быть на здешних высотах. Но сначала в зале ожидания их встретила толпа, и из джипа — одного из многих — вылез пухлый мужчина средних лет с табличкой «Шеф Чжао».
Юньлань повёл обе группы к нему, и тот, мгновение поколебавшись, тепло им улыбнулся.
— Шеф Чжао! Это ведь ты, да? Вижу, что ты умён, и выглядишь ну точно как начальник.
— Ой, да какой начальник, не зови меня так. — Юньлань протянул ему руку. — Мы тут ничего не знаем, но, к счастью, у нас есть ты, братец Лан, так будет гораздо безопаснее.
Пухлый братец Лан энергично ответил на рукопожатие.
— Мне позвонил Се Юаньмин и попросил прислать парочку автомобилей. Братец Се — один из моих лучших друзей, а его друзья — мои друзья, так что конечно, я не мог не приехать лично!
— Правда? — деланно удивился Юньлань. — Вы с братцем Се такие хорошие друзья?
— Конечно, — заверил тот, — мы побратались однажды, когда выпивали вместе.
— Что ж, тогда ты виноват, — серьёзно заявил Юньлань. — Братец Се — мой брат, а ты меня как только что назвал? Почему так формально?
Братец Лан многозначительно рассмеялся:
— Конечно, каюсь, был не прав. Это здорово, теперь я могу говорить всем, что у меня брат — начальник в городе Дракона, какая честь! Давайте, располагайтесь скорее.
Они продолжали болтать, не давая остальным и слова вставить.
У студентов Шэнь Вэя их и не находилось.
Шагая следом за шефом, Чжу Хун шепнула Да Цину, который всё ещё болтался в виде подвески на её телефоне:
— Теперь-то ясно, как управляющий Сун тоже оказался его братом.
Глава 28.
Шэнь Вэй и его студенты всё ещё не оправились от удивления, когда Чжао Юньлань утянул их вслед за братцем Ланом, который всех досыта накормил и устроил на ночь в единственном в городе пятизвёздочном отеле.
А на следующий день на рассвете перед входом уже выстроились три джипа. На заднем сидении в каждой из машин была зимняя одежда, горное снаряжение, запас еды и аптечка. Всё, что могло понадобиться профессиональным исследователям.
Чжао Юньлань нисколько не удивился и с радостью принял этот щедрый подарок, приказав Линь Цзину выдать каждому из водителей по пачке сигарет, а затем принялся болтать с братцем Ланом.
Тот медвежьей хваткой сцапал его за плечо:
— Братец, уже можно ехать. Прости, что так скромно тебя обеспечил.
— Опять ты за своё? — пожурил его Чжао Юньлань. — Братец Лан, приезжай в город Дракона, и я поприветствую тебя как следует. И братца Се захвати, повеселимся втроём.
Попрощавшись, он обернулся к Шэнь Вэю:
— Дорога в горы непростая, хватит ли у ребят умения? Давай так: Линь Цзин, Чжу Хон и я поведём, а остальные разделятся на группы, идёт?
Даже гид, которому оплатили работу на месяц вперёд, не был бы настолько ответственным и внимательным. Отказывать ему было попросту невежливо.
Однако Шэнь Вэй всё ещё чувствовал себя неуютно, принимая такой щедрый подарок от братца Лана.
— Прошу меня простить: я не продумал эту поездку, как следует, и здорово тебя потревожил. Мы с господином Ланом даже незнакомы, а он нам так помог. Как мы можем его отблагодарить?
— Не думай об этом, — отмахнулся Чжао Юньлань. — Я заплачу. Не благодари.