Болито обернулся и посмотрел на племянника. За все эти недели они почти не обсуждали Бостон и то, что там произошло, хотя Тиррелл рассказал ему суть дела.
Он тихо сказал: «То, что мы здесь сделали, важно, Адам. Я изложил Адмиралтейству свои взгляды, свои убеждения относительно того, что должно произойти после нас». Он пожал плечами. «Я должен верить, что они будут действовать в соответствии с ними. Слишком много людей пострадало и умерло, чтобы всё это проиграть. Я слышал от отца, что мы в Англии часто так себя ведем. Мы не бережём как следует то, что заслужили кровью и потом». Он указал на якорную стоянку. «Всего пара фрегатов здесь, и доны никогда бы не попытались захватить это место. Точно так же французы искали бы другое место, чтобы заключить сделку».
«А что, если их светлости все еще будут настаивать на передаче острова, дядя?»
«Испанская атака должна была показать им важность Сан-Фелипе. Если нет, то я потерпел неудачу», — он импульсивно коснулся его руки. «Но было неправильно использовать тебя таким образом. Я знал, что Чейз доверится тебе, расскажет всё, что мне нужно. Но в результате ты упустил шанс завоевать его племянницу. Я не могу себе этого простить».
Адам пошевелил плечом и почувствовал жжение под рубашкой. Он грустно улыбнулся. «Мы всё равно чуть не опоздали, дядя».
Они оба смотрели на обугленные обломки на мелководье. Морские птицы рядами сидели на почерневших шпангоутах брандера, а водоросли росли там, где Тиррелл, спасая их всех, загнал свою бригантину на погибель.
Адам замялся. «По крайней мере, я увидел дом своего отца».
Болито взглянул на него и порадовался, что ревность прошла.
Голос Адама звучал как-то издалека. «Я сказал ей, что однажды вернусь».
«Возможно, мы поедем вместе. Тогда ты сможешь отвезти меня посмотреть старый дом Хью».
Они посмотрели друг на друга, ощущая связь между ними. Хью словно был здесь, рядом с ними. Как этот остров, подумал Болито, без угрозы или враждебности.
Он напрягся, когда Олдэй покачнулся, отпустив поручень.
Затем Олдэй взглянул на корму и ухмыльнулся. Он всё это время знал, что они там, подумал Болито.
Он сказал: «Без Оллдея…» Ему не нужно было продолжать.
Вахтенный мичман поднялся по трапу на корму и коснулся своей шляпы.
Болито посмотрел на него: «Ну что, мистер Ферье, вы расскажете мне о парусе?»
Мичман покраснел, его тщательно продуманная речь была беспорядочной.
«Я, э-э, капитан передает вам свое почтение, сэр, и на востоке замечен курьерский бриг».
Болито кивнул. «Спасибо. Я давно не «наслаждался» мичманской каютой, мистер Ферье, но я всё ещё не разучился читать сигналы».
Адам воскликнул: «Ты знал? И всё же продолжал говорить со мной так, словно бриг и новости о нём не имеют никакого значения!»
Боличо наблюдал, как мичман остановился, чтобы поговорить с двумя друзьями. К вечеру история, подумал он, станет ещё интереснее.
Ферье был старшим мичманом, и прибытие брига тоже повлияло на него. Возвращение домой и сдача лейтенантского экзамена – вот что всегда даёт молодым людям повод для оптимизма.
Он просто сказал: «Нам было важно поговорить. В остальном мне придётся положиться на „Госпожу Удачу“ Томаса Херрика».
Болито подошёл к поручню и оглядел верхние палубы. Мужчины стояли на трапах или работали высоко на реях. Но их взгляды были устремлены в сторону входа в гавань, и Болито догадывался, о чём думали многие из них. Они были рады покинуть Англию и унизительное положение, которое им пришлось пережить, выброшенными на берег, словно никому не нужный хлам. Теперь, после всего, что они видели и пережили вместе, им не терпелось вернуться домой.
Болито подумал о Фалмуте, о том, что они скажут при новой встрече, когда бы это ни случилось? О своей дочери. Какое имя она для неё выбрала?
Он сказал: «Я спускаюсь. Передайте привет вахтенному офицеру и, пожалуйста, передайте ему, чтобы он не терял работу. Мне не нужны угрюмые лица, если новости плохие».
Адам отступил назад и прикоснулся к шляпе. Трудно было предсказать, какую тактику выберет дядя.
Болито поспешил в свою каюту и, к своему удивлению, увидел, что Олдэй усердно трудится, натирая старый меч до блеска.
«Тебе бы отдохнуть, мужик! Ты что, никогда не сделаешь то, что тебе говорят, чёрт возьми?»
Но на этот раз его притворный гнев не возымел должного эффекта.
Эллдэй еще раз провел тканью по лезвию и затем пристально посмотрел на него.
«Хирург говорит, что я уже не буду прежним, сэр».
Болито подошёл к открытым кормовым окнам. Вот оно что. Он должен был догадаться. Он видел, что Олдэй не может нормально выпрямить спину. Как будто глубокая рана в груди и боль мешали ему это сделать.