– Юлия, как тебе эти удивительные памятники древности, сохранившиеся до наших дней, в первую очередь Колизей, арка Константина, арка Тита, фрагмент Аппиевой дороги, Пантеон? Они ведь реальные свидетели истинного величия Римской империи.
– Я потрясена увиденным, одно дело – читать обо всём этом в учебнике древней истории и смотреть на иллюстрации, другое дело – увидеть всё это воочию.
На следующий день перед их взором открылись величайшие творения эпохи Возрождения – Ватикан. Гид рассказал им историю создания Ватикана с четвёртого века, когда возникла небольшая церковь Святого Петра. В VIII веке здесь было создано папское государство, однако пышные папские обители стали строить только с XV века, позже была сооружена знаменитая Сикстинская капелла, которую расписал Микеланджело. Во дворике Бельведерского дворца появились лучшие творения древних греков: статуя Аполлона Бельведерского и скульптурная группа Лаокоона. В настоящее время в 15 залах пинакотеки собраны все картины из папских дворцов и коллекция византийского искусства. Когда они вошли во двор Ватикана, то увидели современную композицию «Земной шар».
– Юлия, представляешь, оказывается, композиция «Земной шар» вращается, – удивлённо сказал Майкл.
Услышав это, их гид прокомментировал увиденное следующим образом:
– Да, это так. В эту работу, созданную в 1990 году, скульптор вложил сложный философский смысл. В ней внешний мир – это Вселенная, внутри которой расположен малый шар, олицетворяющий нашу Землю. Она предупреждает, человечество, разрушая Землю, может привести к гибели нашу планету, а следовательно, и всю Вселенную.
После этого гид их провёл через толпы паломников и туристов, показав им всё самое интересное. Юлия и Майкл были поражены удивительной красотой пола, стен и потолка Сикстинской капеллы. Яркое впечатление у Юлии и Майкла осталось от настенных росписей Рафаэля. По завершении посещения Сикстинской капеллы Майкл, обращаясь к Юлии, сказал:
– Дорогая, увидев воочию все эти творения, можно сделать только один вывод: сколь велик может быть человек в своих гениальных творениях.
– Любимый мой, я полностью согласна с твоим выводом. Я уверена, что и в тебе есть множество талантов, которые будут радовать нас.
Собор Святого Петра поразил Юлию и Майкла своей величавостью и красотой архитектурных форм, шедеврами эпохи Возрождения.
– Какое впечатление у вас от нашей экскурсии по Риму? – прозвучал вопрос гида.
– Рим велик и многолик, – кратко ответил Майкл.
К ужину в ресторане La Pergola Юлия готовилась с особой тщательностью. После завершения туалета она посмотрела на Майкла и поняла, он сильно волнуется.
– Любимый мой, обними и не отпускай меня, пока ты не скажешь то, что очень давно хочешь мне сказать.
Он подошёл и обнял её крепко-крепко. После этого она продолжила:
– Любимый, я мечтаю быть с тобой в радости и печали, в болезни и здравии, в богатстве и бедности, любить тебя и оберегать наш союз до конца жизни.
– Ты согласна быть моей навсегда?
– Да, я вся твоя.
– Какой счастливый день! Предлагаю: как только мы вернёмся домой, мы сразу же зарегистрируем наш союз. Больше ты не будешь от меня уезжать?
– Нет, до этой поездки в Европу у меня были проблемы, мешавшие мне дать тебе согласие на наш брак, но я их благополучно разрешила. Мы вернёмся домой, и я тебе всё, всё расскажу. А сейчас поцелуй меня, я хочу быть такой же счастливой, как и ты.
Они долго целовались, у обоих от долгожданного счастья потекли слёзы. Только после этого быстренько приведя себя в порядок, они спустились ко входу в отель, где их ждал автомобиль, чтобы отвезти в ресторан. Ресторан La Pergola поразил их роскошью обстановки: дорогая эксклюзивная мебель, уникальные гобелены, коллекция предметов из дутого стекла, фарфор и бронзовые канделябры. По центру зала была установлена редкая ваза XVII века, которая ежедневно украшалась новыми цветочными композициями. Их зарезервированный столик размещался на потрясающей видовой террасе, освещённой свечами. Это место идеально подходило для того, чтобы отметить их помолвку.