— Что ж, сведения Раммана подтвердились. Остался ещё один разговор.
***
Паб “Зеленый Цеппелин”. Манхэттен. Нью-Йорк. Планета Земля. Раудан.
Винтажные часы над барной стойкой показывали двадцать минут четвёртого, а за стенами паба царила яркая нью-йоркская ночь. Из окон второго и третьего этажей можно было полюбоваться кусочком Ист Ривер и ночного Бруклина.
Натаниэль Фло не любил яркие огни Манхэттена, слишком много от них суеты.
На первом этаже “Зелёного Цеппелина” стояла редкая тишина. Паб отдыхал и наслаждался последними часами своего выходного. Вторник только начинался.
Натаниэль неспешным шагом прогуливался по первому этажу. Помещение сияло чистотой, бронзовые детали бутафорских механизмов переливались как золото. В прозрачных колоннах колыхались неоновые медузы, их длинные щупальца извивались среди разноцветных пузырьков. Дорогой зеленый бархат источал свежесть, а пол скрипел под кожаными туфлями на массивном каблуке.
Команда “Хамелеона” наконец-то отбыла, и теперь Натаниэль собирался остаток своего выходного провести спокойно и выпить рюмочку арманьяка, наслаждаясь видом на реку и прохладным морским воздухом.
— Совершенно оди…
В боковом кармане пиджака заиграл мобильный телефон.
— Слушаю!
— Я у тебя.
Эксклюзивный слайдер от “Верту” за пятнадцать тысяч евро чуть не выпал из рук изумленного хозяина паба. Тихо прошипев под нос бранное слово, Натаниэль взлетел на второй этаж, промчался по коридору с жилыми комнатами, и взбежал по лестнице на третий этаж.
Перед дверью в свой рабочий кабинет он отдышался, одёрнул пиджак и постарался войти, не теряя достоинства.
— Что вы здесь делаете?
Черная фигура неподвижно стояла у окна, откуда открывался самый лучший в пабе вид на Ист Ривер и остров Рузвельта. Капюшон плаща покрывал голову гостя, черная ткань с широких плеч стекала до пола.
Ничего не ответив, гость развернулся к Натаниэлю. Хозяин паба поежился, увидев маску, похожую на голову ворона с огромным клювом, усеянным многочисленными отверстиями, и без глаз. Вид не из приятных.
— Проект. Графа. Оржельского, — отчеканил гость неприятным и искаженным маской голосом. — Он сорвался.
— Сожалею, иссэ, но…
— Это. Инициировал. Ты. Зачем?
Натаниэль медленно и глубоко вдохнул, набираясь решимости. Что ж, к такому повороту он морально был почти готов. Принимать самого Знахаря в своем заведении — сомнительное удовольствие, но если уж Нат смог управиться с компанией культуристов, которые напали на парочку гомосексуалистов в прошлую субботу, то и здесь не оплошает.
Натаниэль надеялся на это.
— Вся эта история подзатянулась, — как мог невозмутимо сказал он, направляясь к стеклянному бару.
Натаниэль достал себе воббл, взял ещё один и обернулся к гостю. Тот отрицательно покачал головой. Тем не менее, хозяин паба поставил на массивный рабочий стол два катающихся бокала.
— Модьйос рвет и мечет, — продолжил он, откупоривая бутылку арманьяка. Пробка со скрипом и хлопком выскочила из стеклянного горлышка. — Едва он узнал про сильного пирокинетика здесь, на Джане, то ни секунды не колебался…
Натаниэль не успел договорить: его голова с грохотом встретилась со столешницей. Один из бокалов покатился и упал на пол, разбившись вдребезги.
— С Модьйосом. Я. Разбираюсь. Сам. Такие. Я. Поставил. Тебе. Условия. Зачем. Отправил. Наводку?
— Угх! Но ведь там древа погибают! — простонал Натаниэль.
Хозяин паба не мог даже пошевелиться: всё его тело было словно придавлено к столу огромным прессом. Проклятый гидрокинетик взял под контроль мышцы и суставы Натаниэля.
— А на монахов кто-то охотится! — с усилием произнёс он.
— И ты решил, что я этого не знаю? — Знахарь, забрал из его рук бутылку арманьяка. — У нас был договор, Натаниэль Фло. Ты находишь мецената, мой протеже делает свою работу, и ни ты, ни Оржельский не суёте носы в наше дело, а я даю рекомендации Модьйосу. Ты своё слово нарушил!
Чёрная тень нависла над пожилым мужчиной, от стального клюва веяло холодом. Натаниэль почувствовал, как у него слабеют колени. По спине пробежали такие мурашки, словно Линда пресли вывалила ему за шиворот два ведра со льдом. В горле резко пересохло.
Только теперь Натаниэль осознал масштаб своих проблем. Он не просто не выполнил приказ иссэ, а ещё умудрился прогневать самого Знахаря. Грозить это могло ему чем угодно: от расставания с любимым пабом и ссылки с Джаны до…