Сероглазая бежит по следующему коридору, заставляя меня делать тоже самое. Чертовы туфли!..
Наконец марафон заканчивается. Финишной лентой служит очередная деревянная дверь. Каштановая, с золотым отливом. Такая же, как десяток других дверей вокруг. Почему мы шли именно к этой?
Незнакомка толкает меня в кресло, так кстати поставленное у стены. Оно не такое удобное, как кожаное, зато выглядит привычнее.
Девушка становится напротив меня, скрещивая руки на груди. Её глаза горят безумством с долей страха. Джаспер перемещается за спину сероглазой, подпирая одну из темных стен.
- Это – дом мистера Каллена, - начинает девушка, – здесь полно камер и прочих гаджетов, способных испепелить тебя на месте. В твоих интересах запомнить то, что я скажу.
Начинает сосать под ложечкой. Господи, во что я вляпалась! Здесь явно закрытая психбольница.
- Выходить за пределы коридора запрещено. Спускаться по лестнице – тем более. Твоя задача быть тут и следить за этой дверью. При любой попытке кого-либо выйти оттуда, ты должна это немедленно предотвратить.
С психбольницей явное попадание. Мои глаза округляются, а брови взлетают вверх. Помешать выйти? У них здесь что, пленники? Тюрьма строго режима? Теперь в роли смотрителя будет Белла?..
- Ясно? – ее глаза впиваются в мои. Отстраняюсь, поспешно кивая.
- Ясно.
- Нас не будет около трех часов. Это максимальное время, - добавляет мужчина, тоже делая шаг ко мне. – Когда вернемся, я отвезу тебя, куда следует.
Мой второй кивок вызывает агрессию телохранителя. С чего бы?
- Слушай меня, - пришпиливая мою шею к стене, произносит он. – Если хоть кто-нибудь узнает о сегодняшнем, тебе конец. Я найду способ избавиться от тебя даже без приказа Босса. Это тоже ясно?
- Да, - мое сердце сейчас вдребезги разобьет ребра. Только бы носовое кровотечение не началось, пожалуйста!
- Отлично, - телохранитель отступает. - Мы уходим.
Девушка ещё раз нервно смотрит на меня, затем на дверь и только потом разворачивается, поспешно следуя за своим спутником.
Спустя минуту я остаюсь в полном одиночестве. Это просто отвратительное чувство.
Опускаю голову на руки, часто дыша. Успокойся, успокойся, успокойся – это моя мантра. Буду повторять, пока организм не послушается.
Пробую выстроить логический ряд – неважно получается. Итак, все началось с того, что телохранитель ослушался приказа Каллена и отвез меня сюда. По пути он говорил что-то о возможном будущем, делая акцент на теме смерти. Получается, если правда вскроется, мне не жить. Но не только мне. Судя по всему, этим двоим тоже. Значит, мы что-то вроде сообщников…
А теперь о цели моего пребывания здесь. Взгляд непроизвольно падает на дверь. Что за ней? Вернее, кто? Кто настолько опасный, чтобы выходить за пределы одного помещения, может быть внутри? И почему приведшие меня сюда так уверены, что я смогу помешать ему выбраться, если он захочет?.. Оно…она? Да какая разница!
Я никогда не была любопытной. Никогда не желала большего, чем имела, но теперь сознание активно подсовывает догадки насчет чудовища за коричневой дверью. Оно ведь чудовище, да? Иначе, почему нельзя выходить?..
Я запуталась. Так сильно увязла в этом чужом, неприятном болоте, что возвращение к Джеймсу уже не кажется таким ужасным. Я могу вернуться. Он не убьет меня. Я ещё нужна ему для секса. Чтобы найти мне замену нужно время. И это время я ещё буду дышать.
От предстоящего наказания тело передергивает. Оно до сих пор пытается убедить меня, что такая жизнь и жизнью-то не называется, однако я постоянно твержу обратное. Что поделать, лучше так, чем как сегодня или как пять лет назад. Меня не устраивают оба варианта. Я голосую за Джеймса и уикенды у…
Маркуса нет, Белла. Маркус умер. Я лишилась клиента и потеряла привычное дело. Теперь будет новый мужчина. Наверняка Джеймс потребует, чтобы я привыкла к нему как можно быстрее. Наверняка он будет тем ещё извращенцем – в счет наказания. Получается, Эдвард лишил меня ещё и личной безопасности. Что будет происходить за закрытой дверью спальни нового клиента – подернутая дымчатой пеленой тайна…
Внезапно слышится стук. Вздрагиваю, отнимая голову от рук.
«Не нужно. Я не смогу».
Стучат в ту самую запретную дверь. Вернее, стучали. Два коротких стука теперь прекратились.
Что делать?
Сознание, введенное в ступор, онемело и не может вернуться к реальности. Одна надежда – на мозги, но с ними, похоже, тоже не все в порядке.
Стук звучит вновь. Неуверенный, тихий, почти умоляющий. Стук может умолять?
Боже…
Стискиваю зубы, впиваюсь ногтями в волосы, тяну на себя. Пытаюсь обрести способность трезво мыслить и прогнать страх.
Не выходит.
Понимая всю собственную беспомощность, опускаюсь обратно в кресло. Колени дрожат, руки тоже. Сердце снова отбивает барабанную дробь по костям грудной клетки. Это не сероглазая и Джаспером безумны. Это я безумна. Мое безумие сейчас выльется через край и охватит даже то чудовище за дверью. Пусть оно меня убьет, раз уж все равно суждено сдохнуть. Пусть оно…
Тихонький скрип ржавой пилой режет сознание. Дверь открывается…
Вскакиваю, всем телом прижимаясь к дереву. Оно холодное и гладкое. Словно замороженное.
Некоторое время проходит в тишине. Я не отхожу от злосчастной двери, а скрипа и стука больше не слышится.
Не знаю, сколько стою в таком положении, но тело ноет тупой болью от затекших конечностей. Лишь на миг отдаляюсь, чтобы хоть чуть-чуть размяться, как скрип слышен вновь.
Кидаюсь к дереву, но не успеваю. Оно не закрывается.
Опуская взгляд к полу, вижу плюшевого медведя, в брюхо которого впивается нижняя часть двери.
Игрушка? Здесь?
Усиленно моргаю, стараясь сбросить наваждение. К сожалению, медведь не исчезает. Наоборот, его маленькие черные глазки-бусинки прожигают меня не хуже факелов.
Сама не замечаю, как отхожу подальше. Упираюсь спиной в стену, которую недавно подпирал Джаспер и только тогда понимаю, что провалила задание.
Ожидаю увидеть что угодно – сумасшедшего в смирительной рубашке, тюремного заключенного в полосатой форме, известного маньяка-киллера в байкерской куртке – но только не это.
Отказываюсь верить своему зрению. Отказываюсь верить всему, что окружает меня.
А все дело в том, что сквозь образовавшуюся дверную щелку проглядывает светлая маленькая головка.
Здесь ребенок…
========== Глава 11 - Приказ есть приказ ==========
Наша жизнь вообще странная штука. Сегодня ты преспокойно шествуешь по улице с букетом полевых цветов и отличным настроением, а завтра садишься в самолет, который падает где-то в Тихом океане, навсегда исчезая с радаров авиакомпании.
То же самое происходит и со мной.
Разве думала глупая семнадцатилетняя Белла, что с её уходом из дома что-то изменится? Неужели наивно полагала, что на улице будет куда лучше, чем там, откуда бежала? Наверное, и у Джеймса оказалась по воле случая. На резких поворотах судьбы попала к Каллену…
Казалось бы, что ещё может случиться за полторы недели? По-моему, список и так порядочно переполнен. Однако, оказывается, нужно всегда иметь в виду все неучтенные варианты.
Сейчас с широко распахнутыми глазами смотрю на маленькое существо напротив себя и не могу найти ни одного разумного земного объяснения тому, почему в логове Каллена ребенок. И не просто в логове. Он заточен, спрятан, пленен. Его запрещено выпускать за пределы комнаты.
Может, это сын или внук какого-то важного и богатого человека, нужный моему мучителю для получения выкупа?
Или это несчастный малыш, на котором тестируют какие-то запрещенные для продажи препараты?
Не знаю. В любом случае здесь происходит что-то ужасное. Каллен не стал бы попросту держать в своем доме ребенка. Этого не стал бы делать никто из круга людей, к которому я мысленно его причислила.