На складе он снова пошел в то помещение – покрывало по-прежнему свисало, приклеенное к потолку скотчем, но ее не было. Он прошелся везде – она исчезла. Похоже, выпивка потихоньку снимает признаки безумия, осталось только это покрывало. Когда он выходил, за спиной снова раздались шорохи. Но он ушел, не оборачиваясь. Завтра все придет в норму, надо выспаться. По дороге он оставил баклашки с пивом возле спящего на скамейке бомжа. Ночью он лежал и без конца пытался дозвониться до дочери, но в ответ всегда звучало: абонент занят или вне зоны. Так и заснул под эти слова невидимой женщины, а в голове стучало: где же ты, моя добрая, сердечная девочка?
Утром он проснулся опять разбитым. Поперхнулся кофе – его горькость показалась ему невыносимой. В туалете долго рассматривал узоры на туалетной бумаге. Выходя, хотел оставить телефон дома, но, уже спускаясь по лестнице, передумал, вернулся и взял его.
К складу он шел решительно, быстро. Сотрудник там уже вовсю соскребал остатки штукатурки со стен, но не до конца – даже «козлу» не хватало двух метров, чтоб дотянуться до самого верха, уж слишком высоки тут потолки. Он присоединился к парню. Вся работа заняла все время до обеда. Заказчик принес горячий обед. Кушали втроем. Вдруг заказчик замер: ничего не слышал? Какой-то шум. Просто ветер – успокоил он хозяина. Тот забрал сотрудника с собой, что-то нужно было сделать в офисе. Оставшись один, он пошел туда, где заказчику послышался шум. Эй! – крикнул он. Где ты? Было тихо. Он лег на пол, кинув туда какие- то тряпки, и просто стал глядеть в потолок. Потом закрыл глаза и открыл. И она появилась. Она тоже легла, так, чтобы ее глаза были напротив его. Кушать хочешь? – спросил он. У меня есть – сказала она и вытащила яблоко, стала его грызть, показывая ровные белые зубы. Кусочек яблока упал прямо на его лоб. Он понюхал. Странный запах. Это мои духи – улыбнулась она. Вам показать? Он кивнул, она вскочила и убежала – от ее быстрых движений на потолке у него опять закружилась голова. Она вернулась и показала ему флакон дешевых детских духов, ее лицо сияло. Где ты его взяла? Здесь, рядом. А как же… – хотел было он спросить, но она опередила: знали бы вы, каких трудов мне стоило достать его с земли. Тебя ведь нет? – спросил он прямо. Наверное – с грустью ответила она – два года назад дети хотели сжечь мой дом, когда увидели меня. Но их остановили. И им не поверили. Значит, это ее дом, этот склад. И поэтому ты прячешься? Да – ответила она. А почему я… – только хотел он спросить, но она снова опередила: вам было плохо, так же, как мне. Я никогда не видела людей, которым плохо. Вы все такие счастливые. Тут рядом послышались смех и говор молодых людей – девушка мгновенно и бесшумно убежала, словно выпорхнула куда-то. Он только успел поймать ее недоеденное яблоко. Молодежь ушла. Постояв немного, ушел и он. Ему стало страшно – он подумал, что все больше и больше погружается в безумие, из которого потом не выйти. Он шел по улице и смотрел на яблоко с надкусом мелких, почти детских зубов. Позвонил своей женщине.
Она стояла у окна в своем кабинете, босс небольшой компании по оптовым продажам. Он сидел в кресле и ждал, когда она переговорит по Скайпу по поводу поставок кофе. Ему принесли чай. Пальцем она ковыряла под подоконником. Что там у тебя? – спросила она, потрепав его по голове. У меня видения – ответил он, вертя в руках яблоко. Что? – удивилась она. Я схожу с ума, у меня видения – повторил он. И что ты видишь? Девушку на потолке. На работе, что ли? Да. Красивая? Да. Ну понятно, краской надышался, тебе отдохнуть надо – она говорила спокойно и с улыбкой. Я тебя не пугаю? – ему стало не по себе от ее реакции. Нет, более адекватного человека, чем ты, я в жизни не видела. Вот у меня тут работают настоящие придурки. Пройдет! Секретарша позвала с чем-то разбираться и, выходя, женщина бросила: Приходи вечером, окно на кухне что-то не закрывается, надо посмотреть. Он кивнул. Подошел к окну и посмотрел на улицу, так же ковыряясь под подоконником. На улице было солнечно и холодно, самая любимая его погода, когда кости не ноют. Его женщина на крыльце крыла матом подчиненного, размахивая руками. К черту! Надо дело делать. И откусил яблоко.