Торо остановился в танце и взглянул мне в глаза.
- Я не Ассин, - прошептала я, ловя яркий злой взгляд Свита в толпе.
- Вижу. Но я хочу тебя укусить, чтобы узнать наверняка. А потом трахнуть.
Я отшагнула, разрывая кольцо наших рук и только занесла руку для пощечины, как Торо взмахом остановил музыкантов и громко выкрикнул:
- Я прошу Верховного вынести решение!
Глава двадцать первая. Верховный
Зал ахнул. То, ради чего всех собрали, наконец, закрутилось в смертельной сцене.
Словно с глаз всех присутствующих сорвали повязку, так удачно скрывавшую меня, и все они сейчас видели не меня, а ту, другую.
Свит подлетел ко мне и толкнул к себе за спину.
- Что ты несешь, Торо? Все знают, что она - моя невеста и …
- Довольно, Глава! – закричал Торо, легким жестом подзывая охрану. Один из них передал ему черные гладкие перчатки, и Торо медленно натягивал их палец за пальцем, растягивая секунды в минуту. Мне показалось, что, даже не зная Торо, я могла представить как кровь выпитых им вампиров, пропитывает гладкую кожу, делая ту блестящей и мокрой.
Торо поднял глаза на Свита, словно в созданную им же паузу обдумывал свои слова, и, наконец, произнес:
– Довольно, Свит, я тоже Древний. Я тоже имею право! Мы здесь собрались с одной целью, - он развел руками, приглашая других хоть кивками, но присоединиться к его обличительной речи. - Я требую решения Верховного. Все мы в смятении, все обескуражены, все смущены подобной наглостью!
Я чувствовала, как Торо мастерски заводит толпу, видела растворявшиеся в дверях силуэты приглашенных девушек из свиты вампиров, понимала, что ещё чуть-чуть, и я останусь тут один на один с множеством вампиров. Могла ли я бежать? Могла ли я кричать? Или быстрая смерть легче?
Торо подошел к Свиту ближе и добавил к своему тону какой-то навязчивой дружеской нотки:
- Ты - добрый воин, Глава. На твоих плечах Клан, - он ходил вокруг нас по кругу, ограждая от толпы, и в то же время привлекая внимание к нам сильнее и сильнее. - Даже ты! Даже ты не имеешь право держать подле себя предательницу!
- Она не Ассин! – выкрикнул Свит, выпуская мою руку и отталкивая Торо в сторону, не давая приблизиться. Тот же, как коршун, все равно кружил возле нас. – Она не АССИН!
- Так пусть докажет! - раздалось с трибуны. Я, как и все, подняла глаза наверх. Сверху с балкона на нас смотрел мужчина. У меня заколотилось сердце. Понять, кто это, было слишком легко. Он не сводил с меня глаз.
Септл.
***
Нас взяли в кольцо охраны Торо. Сколько гадких взглядов пронзило меня в тот момент не пересчитать!
- Я прошу вас повременить, для нее, как человека, это стресс… - начал было Свит, надеясь переубедить вампиров.
- Боишься сделать ей плохо, Глава? - возразил другой вампир. Я помнила его! Видела несколько раз в доме Свита. – Думай лучше, что хуже для Клана: дать решить Верховному, или мучить нас? Все… Все знают, как пострадал наш клан от ее рук!
Я сглотнула. Неприятное чувство сковало живот, ноги, спину. Свит протянул мне руку, умоляя взглядом быть ближе и не отходить.
Мне надоело играть в игры. Свит сам говорил, что не видит выхода из этой ситуации. Он сам притащил меня сюда, он древнее, а значит, если бы был другой выход, то он уже действовал. Дело оставалось лишь за мной.
- Я согласна! - выкрикнула я, вырывая руку из пальцев Свита. Он постарался снова перехватить ее, но его оттеснила охрана.
- Нет! – рявкнул Свит, взглядом провожая мою спину.
Я прошла сквозь расступавшуюся толпу и заметила Лавра, которого отталкивала другая группа охранников.
- Нет! – выкрикнул Лавр, цепляя моя взгляд, стараясь пробиться ко мне. – Не ходи! Не смей!
«К чему только играет?»
Я ступила на первую ступеньку и обернулась – в глазах Свита разливалось непонимание и боль. Перевела взгляд на Лавра и на миг задумалась: такую ли боль видел Лавр в моих глазах, когда я искала его защиты той ночью первого января? Такую ли боль видел Свит в моих глазах, когда я выслушивала, что подставилась, спасая его в Контейнере.
Легкое досадное чувство наслаждения разлилось в груди. Или алкоголь затянул разум дымкой, дурманя и подменяя страх смелостью? Я чувствовала себя так, будто сдернула с раны на груди мешавшую корку. Пусть кровоточит и болит, главное - больше не мешает. Ей болеть осталось и так недолго.
Я обошла сопровождавшего меня вдоль всей лестницы Торо, последний раз взглянула туда, вниз, где стоял Свит, объятый кольцом охранников, и протянула руку Септлу зачем-то произнеся:
– Надеюсь, это будет не больно.
Септл схватил меня за руку и повел прочь с балкона, чем вызвал мое неподдельное удивление. Я не видела, как Лавр и Свит кинулись за мной, разрывая кольца охранников, и снова сталкиваясь с подоспевшей охраной уже Дворца. Даже, если бы я увидела их полные боли лица, даже если бы они прорвались ко мне, мы были уже обречены - здесь ни у одного из них не было власти.