Девочка разворачивается и, стараясь не задевать стебли растений, бежит в обратную сторону. Эмиль чуть не вскрикивает, когда практически спотыкается о притаившуюся у самой земли Вильму. Подруга жестом просит Эмиль не шуметь и тянет за руку, чтобы та присела рядом.
- Где же вы прячетесь? Веррон, Вильма, Эмиль! – при звуках своего имени Эмиль вздрагивает и медленно начинает уползать в сторону от подруги, не желая попасться в лапы водящего.
- Веррон! – Эмиль резко замирает, потому что совсем рядом с ней из подсолнухов выбегает Веррон. Водящий следует за мальчиком, и, к счастью, не замечает Эмиль.
Девочка продолжает перебегать с одного места на другое, старательно избегая основной дороги. Снова подозрительно тихо: ни шагов, ни голосов не слышно. «Наверное, он все еще ищет Вильму». Эмиль забирается на небольшое возвышение, чтобы рассмотреть поле сверху, найти водящего и ошибается. Темно карие глаза смотрят на нее в упор, а губы расплываются в улыбке. Эмиль начинает бежать, но мальчик оказывается быстрее.
- Вот и ты попалась, цветочек!
Эмиль проснулась.
Сон был насколько чудесным и ярким, что возвращение в реальность совсем не обрадовало Эмиль. Девочке стало очень интересно, кто же был водой в прятках. Мальчик казался ей знакомым, хотя она была уверена, что он никогда не был в их деревне.
«Скорее всего он мне просто приснился, и такого человека на самом деле не существует. А жаль!» - подумала Эмиль и прикрыла глаза, в надежде встретить таинственного мальчика еще раз, но он так и не появился.
***
Прошло чуть больше полугода с появления Эмиль в доме Мэмбри, но отношения между детьми так и не изменились. Иан продолжал игнорировал ее и огрызался. Девочка не хотела сдаваться, и каждый день упорно продолжала пытаться примириться с Ианом, но ее день рождения стал последней каплей. В день праздника у Иана неожиданно начала болеть спина, поэтому все в доме моментально забыли о существовании Эмиль.
Девочка злилась. Ей было обидно, что ее дня рождения не будет. Они с леди Аэлисой целую неделю обдумывали детали мероприятия. Каждую ночь Эмиль засыпала, мечтая о дне рождения. Это должен был быть маленький праздник в кругу членов семьи Мэмбри, но ведь это был «ее» праздник. И сейчас вместо того, чтобы радостно разрезать торт с Эмиль, леди Аэлиса находилась в комнате Иана. Женщина держала сына за руку, а в глазах ее стояли слезы.
Эмиль заперлась в комнате, хотя это было и не обязательно, ведь никто за весь день так и не зашел к ней. В какой-то момент злость и обида сменились жалостью. «Иану очень плохо и больно» - подумала девочка, и поняла, что просто обязана сходить и навестить его несмотря ни на что. Подойдя к комнате Иана, девочка не смогла заставить себя постучать и несколько минут просто стояла в коридоре, пытаясь собраться с духом. В комнате раздался грохот. Эмиль резко открыла дверь и испуганно огляделась, пытаясь понять, что стало причиной шума. Иан пытался достать атлас с полки, но коляска сдвинулась, и книга рухнула на пол.
- Иан, тебе же нельзя вставать с постели! – Эмиль подбежала к мальчику и подняла атлас.
- А ты что тут делаешь? – это, казалось, был его любимый вопрос. Он часто задавал его Эмиль, когда она оказывалась с ним в одном помещении. Иан совсем не обрадовался неожиданному появлению Эмиль в своей комнате, и вырвал книгу из ее рук.
- Я беспокоилась о тебе! Как твоя спина? – девочка пыталась сделать вид, что ее не обижает такое поведение Иана.
- Спина? Просто прекрасно!
- Но ведь, доктор приходил…
- Приходил, и что?
- Она больше не болит? – Эмиль не понимала, что происходит.
- Еще раз повторю для непонятливых. С моей спиной все нормально, - Иан растягивал каждый слог, будто бы так информация дошла бы до Эмиль быстрее.
Девочка не выдержала:
- Ты думаешь, что можешь ко мне так относиться только потому, что я не твоя родная сестра? Что не так, Иан? Что? Я извинилась уже тысячу раз, а ты продолжаешь! - Эмиль в отчаянии размахивала руками. Девочка еле сдерживалась, чтобы не заплакать.
- Я тебе уже говорил. Я не хочу с тобой разговаривать и в твоей помощи не нуждаюсь. Я не так беспомощен, как ты думаешь!