- Ты все также получаешь эти письма? - шёпотом поинтересовалась Рахиль, хотя и знала, что слышать их Эмиль никак не могла.
- Да, но в последние 3 месяца так ничего не приходило. Обычно она пишет каждый месяц, может быть что случилось, не знаю.
- Вот угораздило же тебя, теперь разгребай. Зачем только согласилась? Жила бы себе спокойно!
- Да не могла я по-другому, просто не могла. Она попросила помочь, пришла в таверну, умоляла меня, – печально вспомнила Астра.
- Вот что будет, если она однажды вернется. Что ты будешь делать?
- Я даже думать боюсь.
***
На следующий день бабушка Астра оставила Эмиль пять медяков и со словами: «Только не покупай слишком много сладостей!», ушла куда-то со своей подругой. Ровно в десять утра Эмиль открыла дверь и вышла на маленькую торговую площадь. Не забыла взять девочка и новую шляпку, которая на удивление прекрасно подходила к ее темно синему платью. Ее главной миссий на сегодня было дойти до школы, в которой учился Веррон и отдать ему подарок сестры.
Эмиль уверенно шла куда-то вперед, будто бы знала, куда ей нужно идти. Она, останавливаясь у каждого прилавка и магазинчика, чем раздражала фермера. Мужчина следовал за Эмиль с перекошенным от злости лицом и каждый раз, когда девочка сворачивала не туда, хватал ее за руку тащил в противоположную в сторону.
Магазин игрушек особенно привлек внимание Эмиль. Она словно завороженная застыла перед витриной и наблюдала за тем, как по игрушечным рельсам ехал самый настоящий игрушечный поезд.
-Крэм, а как оно движется? – спросила Эмиль, указывая на необычную «живую» игрушку.
-Чего ты мне такие сложные вопросы задаешь, я-то откуда знаю! – раздражённо ответил мужчина.
- Ну, ты ведь взрослый, я думала, ты знаешь! – девочка оторвала взгляд от витрины и повернулась к фермеру.
- Взрослый – не значит всезнающий! – мужчина схватил девочку за руку и потянул дальше, - Ну, чего ты застыла, пойдем! Мне еще жене приправы купить нужно!
-Но ведь я еще не все посмотрела! – возмутилась Эмиль, но ее фраза так и не дошла до ушей Крэма, потонув в рыночном шуме.
Лавка с травами, куда притащил фермер девочку, пахла просто жутко. Сладкие, приторные и горькие запахи смешались, создавая адскую смесь, и заставая глаза Эмиль слезится. Это было маленькое помещение, уставленное всевозможными склянками и бутылочкам. Когда Эмиль с Крэмом зашли, пожилой продавец висел под потолком с лупой, разглядывая содержимое баночек. Как мужчина обернулся на звук дверного колокольчика и завидел Крэма, то тотчас же расплылся в улыбке:
- Давно же вы к нам не заходили. Я уже и беспокоиться стал, не случилось ли с вами чего!
- Да, давненько! Мне все как обычно! – странно хохонул Крэм, опираясь локтем на стойку.
- Сейчас все будет!
Эмиль тем временем внимательно рассматривала баночки с фигурными надписями. Как же жаль, что она не умеет читать!
- А это у тебя кто, дочка что ли? Какая хорошенькая! – воскликнул продавец, вернувшись с двумя небольшими бумажными пакетиками.
- Да какая еще дочка, мы с ней даже не похожи! Это соседская, привез, вот, столицу показать!
- Как, юная леди, вам наша столица? Нравится? – поинтересовался мужчина, наклонившись над стойкой.
- Да, нравится! Тут очень красиво! – ответила Эмиль и мило улыбнулась. Сегодня она решила обойтись без реверансов.
Запах специй был насколько ядреный, что Эмиль, казалось, будто она сейчас может задохнуться. Пока фермер продолжал что-то очень эмоционально рассказывать своему знакомому, она незаметно выскользнула на улицу. Она тут же принялась тереть зудящие, слезящиеся глаза, продолжая вслепую идти вперед.
- Ай! – Эмиль наступила на что-то мягкое и повалилась вниз, еле успев уберечь себя от полета лицом вниз. Руки саднило от неожиданного соприкосновения с булыжником.
- Ох, прошу меня простить, - раздался испуганный голос сверху. Несколько раз моргнув, Эмиль подняла взгляд наверх. Эмиль испуганно глядела на темноволосого юношу, немногим старше Веррона.