К счастью, я привыкла драться с такими здоровяками, как он. Как и мои сёстры.
За считанные секунды Малия разнесла в клочья броню одного солдата, Таня вонзила когти в нагрудник другого, оставив глубокие рубцы на его груди, а мои демоны-волки вцепились в руки и ноги демонов, повалив их на землю и обездвижив, но не убив.
Через несколько секунд я остаюсь единственной, кто всё ещё сражается, моё дыхание учащается, когда я пытаюсь уклониться от атак белокурого демона.
Он невероятно быстр, его движения искусны, но я внезапно понимаю, что его усилия, похоже, направлены скорее на то, чтобы усмирить меня, чем на то, чтобы нокаутировать.
Я проверяю свою теорию, выводя его из равновесия, отводя его руку назад достаточно далеко, чтобы я могла её вывихнуть, и заставляя его встать на колени на земле, где я прижимаю его ногой к спине.
— Перестань сражаться со мной, — говорю я, дёргая его за руку, чтобы подчеркнуть свою речь.
Я чувствую, что Роман внимательно наблюдает за нами. Я также замечаю тёмный взгляд Кроны, устремленный на меня издалека, то, как она слегка наклоняется вперёд, словно ожидая, что я убью демона прямо сейчас.
По её улыбке видно, что она приветствует кровопролитие.
Я думаю, если она пока не может получить кровь моих сестёр, то возьмет кровь солдата.
Чертовски кровожадная…
— Расскажи мне о своём оружии, — рычу я, наседая на него. — Вы могли бы убить нас ими?
— Мы могли бы, — говорит он хриплым от боли голосом. — Но мы использовали их только для оглушения.
— Почему?
— Мы не хотим ранить вас, Принцесса, — он кряхтит, когда я сильнее сжимаю его руку. — Нам нужно было увести вас подальше от ваших друзей, чтобы мы не рисковали причинить вам вред.
Я обдумываю его слова.
— Ты не хочешь причинить мне боль? — спрашиваю я. — Или… тебе не позволено причинять мне боль?
Он долго молчит, прежде чем сказать:
— Ударить королевскую особу — значит обречь себя на смерть.
Я морщу лоб.
— Но ты уже ударил меня.
Он кивает, но едва заметно, так как нагрузка на его руку сейчас, должно быть, огромная.
— У вас есть право убить меня.
Я на мгновение закрываю глаза. Чёртова Крона. Она приказала демонам убить моих сестёр, рассчитывая, что я буду сопротивляться.… Очевидно, её не волнует, потеряет ли она по пути несколько солдат.
— Как тебя зовут и в каком ты звании? — спрашиваю я его.
— Меня зовут Тайрус, — говорит он. — Я Капитан Королевской Гвардии.
Я тщательно обдумываю свой ответ.
— Хорошо, Тайрус. Имею ли я право не убивать тебя?
Он снова молчит, и, поскольку я не вижу его лица, я представляю складку на его лбу, когда он говорит:
— Как член королевской семьи, я верю, что вы можете поступать, как пожелаете.
Я подавляю свой гнев и разочарование. Поступать, как я пожелаю?
Кроме как сбежать отсюда или пройти Устранение, в котором я должна участвовать. Или защитить своих сестёр. Или… исцелить моё ноющее сердце…
Тьма, окружавшая нас, начинает рассеиваться, сила, которую я ещё не контролирую, ослабевает, когда я пытаюсь успокоить свои эмоции.
Я отпускаю руку Тайруса и строго приказываю.
— Встань. Повернись ко мне лицом.
Он, прихрамывая, поднимается на ноги, держась за плечо. На его лице синяки в том месте, куда я его ударила. Его одежда порвана в результате нападения моих демонов-волков. Завтра у него будет невероятно болеть рука, но, по крайней мере, у него будет завтрашний день.
— Забирай своих солдат и уходи, — приказываю я, на этот раз тихо.
Он пристально смотрит на меня, переводя взгляд с меня на Крону.
— Уходи и позволь Кроне самой делать свою грязную работу, — говорю я, прежде чем поворачиваюсь к группе членов королевской семьи, наблюдающих за нами из-за защитной энергии, которую создала Малия.
— Крона! — кричу я. — Так вот во что ты ценишь жизни своих людей?
У меня на глазах мои демоны-волки медленно отпускают четырёх солдат, которых они обездвижили, в то время как Малия и Таня тоже следуют моему примеру и отпускают солдат, которых они удерживают.
Я полна благодарности за доверие, которое оказывают мне мои сёстры.
Прямо сейчас их инстинкты говорили бы им продолжать сражаться — покончить с этими демонами так же, как мы покончили с демонами низшего уровня на Земле. Но мои сёстры отступают, перегруппировываясь рядом со мной.
Тайрус шагает к другим солдатам, приказывая им отойти к краю моста, но его команду заглушает крик, раздающийся со стороны членов королевской семьи.