– Во-первых, я обещал показать тебе развод мостов. А во-вторых, мы сделали хороший ход и пусть они теперь раздумывают над ним. Пешка неумолимо рвётся в ферзи, они будут вынуждены изменить стратегию.
– А если они тебя…,– она не договорила.
– Нет, дорогая моя, если бы хотели убить, сделали это давно.
Достав из кармана пузырёк, я протянул его ей:
– Хитришь, подруга?
Она слегка покраснела:
– Просто жаль было выкидывать. Мало ли что в нём?
– Всю дорогу я размышлял, зачем Зураб дал мне его? Что в нём находится? Крышечка резиновая, жучок в ней не спрячешь. Тогда для чего? Чтобы кто-то из нас из любопытства выпил содержимое? Или это намёк на содержание всей партии? Ведь, как ни крути, история об эликсире всплыла не случайно и для её завершения им нужен я. Или ты. Или мы оба. Да-да, не смотри на меня так. У того, кто задумал столь масштабный план, не может быть ни одной случайности. Жёсткий контроль и полное повиновение всех участников, вот единственное, что может привести к успеху. Поломать схему могут только нестандартные действия, а я слишком долго был предсказуем.
– О чём ещё ты спрашивал меня?– она пристально смотрела на меня.
Я засмеялся:
– Клянусь, ни о чём личном я не спросил. Просто не успел.
Она погрозила кулаком:
– Где ты меня оставишь?
– Пойдём,– взяв её за руку, я направился к стоянке такси.
Через сорок минут мы подъехали к небольшому ресторанчику в самом центре города.
– Не думала, что в Питере подобные заведения открываются так рано,– удивилась Рина.
– Это работает круглосуточно по одной простой причине. Оно принадлежит моему другу, и именно я уговорил его работать в подобном режиме.
– Для чего?
Я кивнул на серое четырёхэтажное здание, стоящее немного поодаль:
– Это и есть офис питерской «Системы». Сотрудники работают в режиме нон-стоп и постоянно ходят в этот ресторан. Посторонние тут появляются крайне редко, про него мало кто знает, но заказов наших работников вполне хватает на безбедную жизнь семьи моего друга.
– В арку,– скомандовал я водителю,– и направо.
Мы вышли и, оглядевшись по сторонам, я нажал на кнопку звонка в двери чёрного входа.
Через минуту она открылась, и я увидел хозяина заведения.
Удивлённо посмотрев на меня, он широко улыбнулся, раскрывая объятия:
– Куда пропал, Гоша?
– Дела,– туманно ответил я, прижимая его к себе,– познакомься, это Екатерина. Екатерина, это Семён.
Они кивнули друг другу.
– Дама ищет работу, а зарплату не требует,– улыбнулся я.
Семён окинул нас обоих оценивающим взглядом:
– У меня полный штат, но тебе как всегда я отказать не могу.
– Попробовал бы только,– погрозил я ему пальцем,– главное, чтобы она не светилась в зале. Ты лично отвечаешь за неё.
– Зайдёшь?– поинтересовался он.
– Обязательно, только с главного входа.
Галантно пропустив Рину вперёд, он подмигнул, и дверь за ними закрылась.
В зале царило оживление, почти все столики были заняты нашими работниками и я уже собрался устроиться за стойкой, но в этот момент увидел в углу возле окна, сидящего ко мне спиной Куратора.
Напротив него сидела симпатичная девушка, в которой я узнал работницу склада Настю.
Куратор, что-то говоря, размахивал руками, Настя морщилась, отрицательно качала головой, и лицо у неё было такое, как- будто она вот-вот расплачется.
– Кофе,– сделал я заказ бармену, отлично знающему мой вкус, и неспешно двинулся в их сторону.
– Разрешите?– спросил я и присел на стул рядом с Настей, не дожидаясь ответа её собеседника.
У Куратора округлились глаза, от удивления он раскрыл рот, и я сразу почувствовал липкий неприятный запах, идущий из его рта.
Настя, похоже, обрадовалась моему появлению, но я заметил слезинки в уголках её глаз.
– Хочешь, чтобы он ушёл?– спросил я, словно не замечая его реакции.
Она молчала, и это было вполне объяснимо: Куратор являлся её непосредственным начальником, как, впрочем, и моим.
– Дама желает, чтобы Вы покинули помещение!– громко объявил я, указывая рукой в направлении выхода.
Покраснев, Куратор вскочил, с грохотом уронив стул.
Люди за соседними столиками с интересом смотрели на нас.
– Ждите меня в своём кабинете,– ухмыльнулся я ему в лицо,– допью кофе, а после мы с Вами побеседуем.
– Да как ты смеешь?– завопил он, оглядываясь по сторонам, словно ища поддержку у сидящих вокруг людей.
Желающих помочь ему не нашлось.
– Опять хамите?– я встал, возвышаясь над его тщедушной фигурой.
Издав странный горловой звук, похожий на бульканье воды в унитазе, он бросился к двери.
– Спасибо,– по щекам Насти потекли слёзы.