нули руками. Представление началось. С первых же минут Геркулес покорил сердца именитых зрителей, так что к середине выступления у них слёзы стояли в глазах от смеха, а к концу, они хохотали так, что их бороды и усы тряслись и ходили ходуном. Вся знать не отставала от своих королей и искренне плакала от смеха, а какой-то толстый маркиз даже катался по земле. Когда всё закончилось, короли подошли к сцене, чтобы угостить Геркулеса кусочком королевской колбасы и оказались настолько близко друг от друга, что чуть не столкнулись лбами. Все придворные замерли, а некоторые военные даже потянулись за своими саблями, но, растроганные выступлением, вельможи вежливо поздоровались и по очереди стали кормить артиста, который одинаково быстро уплетал колбасу из рук обоих. Директор молча стоял подле них и боялся вспугнуть такую удачу. Он внезапно осознал, что это выступление может не просто принести ему невероятную славу и богатство, но также может послужить поводом для примирения двух государств, в чьём раздоре, косвенно, был виновен его далёкий предок. - Сколько вы хотите за эту собаку? – одновременно спросили его короли. – Я бы хотел купит Геркулеса, чтобы он жил при моём дворе. - Геркулес не продаётся, – ответил директор, - но я как раз хотел подарить Вашему и Вашему Величеству его сыновей Торо и Боро. Это очень умные и толковые щенки, и они уже умеют делать некоторые трюки. Уверяю Вас, когда они подрастут, я научу их делать всё, что вы пожелаете. С этими словами он вытащил из своего цилиндра двух очаровательнейших щенков и отдал их в руке королей. - Вам нравиться? – спросил он. - Да, - ответили короли. – Что вы хотите получить за них? Назовите любую сумму, и она тотчас будет выплачена вам! - О, что вы, - склонил голову директор. – Мне не нужно никакой награды, я лишь прошу об одном. Торо и Боро очень скучают друг без друга, обещайте, что они будут часто видеться и играть вместе... Это был воистину волнующий момент в истории и всё кругом замерло. Короли переглянулись, задумчиво погладили своих питомцев, посмотрели по сторонам и... кивнули! - Знаете, - сказал один король другому, - вы можете в любой момент приезжать ко мне, чтобы Торо мог поиграть с Боро. - Я как раз хотел предложить вам то же самое, - отозвался второй король. – Мой дворец всегда к вашим услугам, сир. И... ваша борода чудесно выглядит сегодня. - О, благодарю вас, но это ваши усы великолепны. Чем вы их натираете? Верблюжьим маслом? - Совсем немного... Но знаете, совсем недавно, я попробовал одно средство... Их разговор затянулся до вечера, а утром, прямо за столиком кафе, возможно даже за тем же самым, за которым когда-то разгорелся спор, они подписали мирный договор и обнялись. Конечно, не обошлось без казуса. Их бороды и усы сплелись и никак не хотели расплетаться, но теперь все только посмеялись. - Подумать только, - сказал один король. – Ведь именно из-за такого пустяка, мы двести лет воевали! - Какая глупость, - отозвался второй, аккуратно высвобождая свою бороду. – Я уверен, что такого больше никогда не повториться! И, кстати, где мои парикмахеры? Раз война закончилась, я немедленно желаю укоротить свою бороду как минимум на два метра. - Но Ваше Величество, - побледнел Главный Хранитель Королевской Бороды, - это же... это же... это же немодно! - Чепуха, - отмахнулся король, который представил себе, сколько у него будет свободного времени для развлечений, вместо утомительного полоскания и сушки бороды. – Я создам новую моду. - Но как же вы хотите её постричь, - спросил хранитель. - Вот так, - засмеялся король, показывая на короткую, но элегантную бороду Геркулеса, которого держал на руках директор. – Я назову этот стиль а-ля Геркулес! - Но... – начал Главный Хранитель. - Никаких но! - отрезал король. – И вы мне тоже больше не нужны. С такой бородой я и сам отлично управлюсь. Держать такую армию парикмахеров в мирное время просто нелепо! - В таком случае, - заговорил второй король, - я тоже распущу свою свиту и буду носить усы а-ля Геркулес. Боже мой, дружище, сколько же времени мы потратили впустую! Короли немедленно укоротили вои усы и бороды и стали выглядеть на 20 лет моложе. - Великолепно, - радовались они. – Точно гора с плеч! Как прекрасно жить! В течение месяца, новая мода облетела оба королевства, и уже через год, на улицах практически нельзя было увидеть чудовищных усов и огромных бород. Люди снова стали улыбаться и только раз в год, по традиции, устраивали шуточные шествия, приклеивая невероятных размеров соломенные усы или десятиметровые бороды из пакли. Также, горожане повсеместно стали заводить себе собак с бородой и усами, и никому больше не казалось это странным. Директора цирка назначили мэром того самого города, а на крыше новой ратуши установили флюгер в виде собаки с забавной мордой, символизирующего единение усов и бороды. Королевства вновь начали процветать и богатеть, а Торо и Боро, часто видеться и от души резвиться вместе. Их потомки, постепенно, попали в другие страны, и теперь вы можете повстречать этих очаровательных собак где угодно и узнать их настоящую историю. - И эти королевства больше не воевали? – спросила Варя. - Ни-ког-да, - ответил папа. – А главное, что с тех самых пор, там каждый мог носить усы или бороду, любой удобной длинны и формы, а если кто-то хотел иметь и то и другое сразу, или не иметь их вовсе, то никто не смотрел на него косо и не делал замечаний. Ну, разве что только отставные офицеры, но их уже больше никто никогда не слушал...