— Так ты можешь её найти? — раздражённо спросил разбойник с топором. По описанию Луны — практик послабее.
Ему врезал затрещину разбойник, вооружённый саблей и круглым щитом. Более сильный практик.
— Простите дурака, посвящённый, я сам его накажу за дерзость — всё-таки мой человек. Но куда нам вести поиск дальше?
«Посвящённый»? Я нахмурился. Час отчасу не легче.
— Ты говорил, что она использовала серебристую ки металла? — осведомился безликий «посвящённый». Член некоего культа. Работает с кровью. Вывод напрашивается.
— Точно так, посвящённый — ответил разбойник. Я его в общем-то не видел, только пару взглядов мельком удалось уловить, но судя по голосу он пусть и не боялся культиста, однако относился к нему как минимум серьёзно.
— Серебро имеет свойство очищения… — пробормотал мужчина. Это звучало как мысли вслух. — Она могла снять метку и очистить свой след. Времени на это было достаточно. Вам следовало звать меня раньше. Ну, или лучше овладеть Кровавым следом.
— Мы не смели беспокоить уважаемого человека без реальной нужды — сообщил разбойник. Культист фыркнул.
— Вы просто не хотели делиться деньгами и девкой. Но соглашусь, что без нужды обращаться не стали бы. Что заставило?
— Мы когда посланника пропустили… короче, эта долбанутая в маске связана с молодым господином Юэном из клана Цинь. Людей у него мало, всего двое рабов по сути, но беда в том, что оба — практики. И девка — звезда Кяосского турнира. Не ниже второй стадии. Если он её послал, могли быть проблемы.
Какой информированный разбойник… Впрочем, до этапа воплощения ки абы кто не дорастает. Обычно.
В любом случае, всё это было неприятно и проблемно. Проблемы, чтоб их, всё множатся и множатся…
— Осторожно и благоразумно — хмыкнул культист. — Но всё ещё нужно было посылать за мной раньше. Найдите мне жертву, попробую что-то сделать. Лучше, конечно, человека…
То ли вздох, то ли фырканье. Он точно из кровавого культа. Скверно.
…Хоть бы они ничего не поймали.
— Вот, немного, но всё что смогли поймать — незнакомый мужской голос. Мой бросок на удачу провален…
— Ладно, чего уж там. Перекусить хватит. — ?.. — Посвящённый, так какие условия вы предлагаете?
— Вы только ради этого меня вызвали⁈
Хух. Это…
— Ну… Да? — голос вроде как вожака звучал без уверенности.
— Вы хотели меня унизить? — тон культиста стал ледяным.
— Эм, нет, что вы, уважаемый! Просто, эм, у нас погибли пара человек, и мы хотим, чтобы вы помогли найти того, кто это сделал.
…Это определённо эффект длительного воздействия техники Ар'Си. Прикрытая ей Ця вычеркнулась из памяти разбойников, и даже культиста. Похоже, сила техники в целом нарастает со временем, некий накопительный эффект…
Но всё же расслабляться рано, и радоваться я не рискнул. Судя по смутным ощущениям от прикосновения к отвердевшему телу демоницы, поддержание техники расходует её ки, пусть и понемногу. Вопрос в том, продержится ли она достаточно, чтобы разбойники свалили — а эти негодяи начали разводить огонь и определённо собирались готовить свежепойманную дичь.
Кажется, я серьёзно недооценил «врождённую» технику Ар'Си. Не её полезность, а «мощь», или скорее ширину и глубину воздействия.
Её эффект оказался довольно абсурдным. В рассказе разбойника культисту про убитых Ця была куча логических дыр — но их никто не замечал. Все неувязки, связанные с исключением женщины из истории, или игнорировались, или рассказчик сам допридумывал какие-то объяснения. Даже немного жутковато. Антимеметика, однако…
…Проклятье. Это же должно означать, что Луна и Зяо тоже о нас забыли.
Хотя, полагаю, тут проблемы быть не должно. Отданный приказ по идее должен остаться, так что они всё равно направятся к посёлку, а потом Ар'Си отменит технику и эффект пропадёт.
Ця тихо простонала и зашевелилась.
Я быстро, но осторожно прикрыл ей рот правой рукой, палец левой руки приложив к своим губам в жесте, указывающем сохранять молчание. Приоткрывшая глаза женщина попыталась кивнуть; я наклонился и шепнул ей на ухо.
— Максимально успокой свою ки. Ты можешь сорвать маскировочную технику.
Пронесло.
Какого-то разбойника тоже, к слову. Плохо прожаренное мясо, вероятно… Или грибы.
Пофиг, впрочем. Главное — этот смерд (в прямом смысле) убрался вместе со своими подельниками до того, как у моей змеи кончился заряд в батарейке.
Воистину, пронесло.