…Взял немного на пробу. Вдруг работает?
(Чуть позже Ар'Си, принюхавшись, предложила одно из них вылить, второе с неким сомнением оставила. Лёгкий стимулирующий эффект был, но потом почти сутки горчило во рту).
Временами, особенно когда случается очередное происшествие, у меня возникает странное чувство, словно я главный герой какой-то истории, вероятно эротического толка. Однако мой опыт с южными провинциями это очевидно опроверг: чтобы главгерой оказался в столь экзотических местах, и обошлось без каких-либо приключений? Какой автор упустит такую возможность?
И да, ничего не случилось. Инцидент с досаждавшими «тётушке» бандитами я не считаю, он прошёл быстро и без моего участия.
После того, как Сяо По смогла получить резину приемлемой упругости — как я смутно и припоминал, ключ был в количестве серы — и стало очевидно, что её производство вполне возможно, я договорился об организации поставок зарала клановым караваном, приобрёл кое-что для личных нужд и на перепродажу, и на этом смысла оставаться в этом комарином царстве больше не было. Да, у местных были средства, помогающие от комаров, но всё равно — никто из нас не хотел задерживаться там дольше необходимого. Особенно Ар'Си и Луна.
У Дворца Зверей, к слову, были свои методы и эликсиры для усиления зверолюдей, но даже не учитывая процент аферы, я сомневался, что хочу дополнительно ускорять «прокачку» моей волчицы. Мне и так совладать бы с ней, а ей — с усвоением всех нужных навыков… То же и про змею.
Как говорилось в моей прошлой жизни, «поспешность хороша только при ловле блох», а я лучше просто не допущу их появления. И в переносном, и в прямом смысле.
Ар'Си покидала родину с таким облегчением, что это было даже забавно. Ну, не совсем родину, пока что только столицу провинции, но главное то, что мы возвращались к более цивилизованным землям. У Южных Провинций есть свои плюсы, в первую очередь меньше скованности традициями, но в общем-то я был со своей рабыней солидарен: некомфортное местечко. Хорошее для какого-нибудь авантюриста, но никак не для для такого мирного, любящего комфорт и безопасность обывателя, как я. В этом мы с демоницей тоже были солидарны — просто у неё запросы пониже.
В далёком пути практически всегда случаются те или иные инциденты, это практически неизбежно. Но когда в отряде несколько сильных практиков… Впрочем, я это уже отмечал. Даже со взятыми «сайдквестами» от Управления Доблести наше путешествие оказалось спокойным, безопасным, и почти комфортным.
Было, правда, кое-что с Луной. Я не о том, что она в компании с остальными бесстыдницами продолжала меня выжимать; это тоже, но речь не о том, да и как-то более-менее приноровились. Просто в её поведении проскакивали некие… странности? Я не мог уловить, что именно мне казалось странным, но само чувство было весьма упорным. Эффект культивации? Эффект общения с предком? Тут может быть что угодно, к примеру попросту некое проявление аспектов её ки. Но вроде бы вела себя как всегда, разве что становилась ожидаемо профессиональней.
Ця и Элиша, которых вынужденно пришлось ввести в курс дел с моей конституцией, — хотя я и подал информацию в предпочтительном для меня свете — тоже становились сильнее и более умелыми. Вот с Ар'Си было сложнее. Змея определённо становилась сильнее, я это чувствовал в ней, но ожидаемого прогресса в стадии культивации, перехода от врождённой техники к возможности освоить что-то другое, не происходило. У меня сложилось впечатление, что она застряла просто потому, что не хотела этого, более активной роли. Сражаться же заставят, а это совершенно не её…
Её единственная техника становилась эффективнее, но в общем-то и только. У меня было подозрение, что она могла бы попытаться освоить какую-нибудь мирную технику, особенно целительскую, но такие непросто найти, тем более подходящие к её типам ки. Та медицина, что она практиковала, по сути не задействовала ки целителя, только ки пациента; продвинутые навыки, задействующие ки, просто за деньги не получить — по крайней мере, за ту сумму, что я мог бы кому-то заплатить. Проверка на бандитах, которых не жалко, впрочем, помогла ей что-то понять, а потом ещё одного притащили Луна с Ця, с задания Управления. Глядишь, что-то и освоит самостоятельно, может быть даже ещё одну «врождённую», или скорее «естественную», технику.