Плюс к этому на территории, подконтрольной школе, имелось некоторое количество залежей болотного железа, и по его добыче и выплавке тоже можно было договариваться. Опять же, ключевое слово «договариваться», а не «договориться». Результат старейшине реального значения не имел, важно было моё и Луны проживание на территории школы или рядом с ней на время переговоров. Которые в местной традиции могут затянуться на пару-тройку недель.
— Это имеет смысл — медленно кивнул я, прикидывая в уме плюсы, минусы, и детали. — Вы уже предоставили это предложение главе школы?
Старейшина кивнул.
— Достопочтенный не возражает. Мы ничего не теряем, даже если договор не будет заключён. Дружеские жесты и отношения имеют ценность сами по себе.
Теперь кивнул я. Да, связи — это существенно, причём в обе стороны. Я хоть и не наследник, но всё же остаюсь сыном главы клана Цинь. Такое всегда может пригодиться.
— В таком случае, считайте, что я заинтересован.
На самом деле, недавний вопрос Луны действительно имеет смысл. И правда, зачем это всё? Изначально моя должность в Сюане была непыльной синекурой — минимум усилий, и всё работает, выдавая необходимый минимум поставок и прибыли, и обеспечивая меня достаточным уровнем комфорта. А я зачем-то вожусь, придумываю кучу планов в надежде что хоть что-то из этого выгорит, заморачиваюсь выращиванием рабынь, борьбой с разбойниками… Нафига, спрашивается, когда можно просто сидеть на попе ровно и не заморачиваться?
…Сам не до конца уверен. То, что я сказал Луне, определённо было правдой — вообще стараюсь не врать без нужды — но это было столь же определённо не всё.
Пожалуй, дело было в том, что всё та же призма прошлой жизни исказила мои взгляды. Была определённая неудовлетворённость.
…Эм, не в том смысле. Просто, я знал, что жизнь может быть другой. Множество напрочь отсутствующих здесь и сейчас возможностей, другой уровень комфорта, и просто… куда больше развития.
Очевидно, моих возможностей недостаточно, чтобы хотя бы приблизить современную цивилизацию к тому, что проявлялось в моей памяти из прошлой реинкарнации, но желание сделать хотя бы что-то не исчезало. Как говорится, если ничего не делать — ничего и не будет.
Ну и более приземлённые соображения тоже были, разумеется. Клан… Я не знал, насколько могу рассчитывать на свои родственные связи, и чего вообще от них ожидать. А потому — хотелось бы иметь свою собственную, не связанную с кланом, основу для жизни. Долгой, безопасной, и комфортной. Так что — нужны деньги, связи, и сила. При этом всё это нужно собирать аккуратно, не вызывая ни у кого обеспокоенности. Если мой старший брат посчитает меня конкурентом за место наследника… Понятия не имею, что он сделает.
Предпочту не выяснять и не вводить в соблазн.
В общем, причин у моих действий было достаточно, хороших и разных. И предложение старейшины укладывалось в них прекрасным образом. Личные связи, новый бизнес, обучение Луны — сплошные плюсы, причём достаточно мелкие, что в моём случае тоже плюс.
Ну да, я не амбициозен. Возможно, это даже недостаток.
— Господин Цинь, я получил ответ от братьев — сообщил Жанг. Сказать «хаоиста было не узнать» было бы неверно, он был прекрасно узнаваем, но всё же нормальное питание и занятие тем, что было ему действительно интересно, без постоянно висящей над головой угрозы, ему сильно помогли. В том числе в плане внешнего вида, даже морщины подисчезли.
Борода, впрочем, стала только гуще.
— Я весь внимание — произнёс я. Определённо заставив мастера смутиться.
— М, там ничего настолько важного, но вы говорили сообщать вам незамедлительно, как смогу.
Я кивнул. Нанять много хаоистов было бы проблематично сразу по нескольким причинам, но всё же… но всё же. Очень уж перспективные ребята, пересекающиеся с моими идеями, пусть у них всё же многовато философской мути. Ну, не культ механикусов, так что всё не так плохо.
Нанять хотя бы ещё одного-двух с полезными знаниями было бы весьма неплохо.
— Никого, имеющего возможность и желание работать на вас, не нашлось. Прошу простить.
Он поклонился. Я вздохнул.
— Не твоя вина. Я не слишком на это надеялся.
Их можно понять. Наверняка много тех, кто готовы нанять такого мастера, а потом не заплатить. Судьи-то всё равно будут против хаоистов даже без взятки… Обидно. За них и за себя.
— Но есть и хорошие новости — поспешил добавить Жанг, заметив мой настрой. — Я получил указания на методы укрепления и сращивания!