…Ну, главное — не забывать об умеренности.
— Дом, милый дом… — с облегчением вздохнул я, увидев впереди пригородный столб Сюана. Луна открыла глаза, выглянула в окно, убедилась, что до города ещё ехать и ехать, и снова улеглась мне на колени. Это же я должен у неё лежать… Я усмехнулся и погладил её по ушам. И по хвосту, другой рукой. Шерсть приятная, шелковистая… Хоть стриги и тки из неё, хе.
— Дом, милый дом — повторил я, с удовольствием разминая ноги.
В моё отсутствие за домом присматривала Ця, так что нас встретила вполне жилая атмосфера. К счастью, мой дом хотя и маленький, но лишь относительно; он изначально был рассчитан на проживание нескольких слуг и гостей. Правда, анатомически близких к людям, но это было всецело решаемо даже без повышения культивации.
Даже более, чем просто решаемо. Ар'Си попросила разрешения ночевать на кухне. Такое впечатление, что она практикует некую работающую только на кухнях технику искажения пространства — кухни в обоих моих домах маленькие, но на обоих у неё никаких сложностей из-за своего размера. Волшебство, определённо… Ну, или вернее сказать ки.
Несмотря на пополнения, дни вновь плавно текли своим чередом. Элиша подтвердила мои предположения: её отец решил переметнуться на сторону Империи. Это нельзя назвать предательством, поскольку все племена степных варваров, даже те, что платят дань Великому Хану, считают себя свободными и независимыми, и таковыми вообще-то и являются. Под знаменем Империи это в изрядной степени будет утрачено, конечно, но разменяется на куда большие стабильность и благосостояние. Большинству степняков такой размен был не по нутру, но вождь Буярд посчитал его подходящим.
Его дочь была куда менее уверена. Так что моей задачей, прежде всего, очевидно было её переубедить.
На «соблазнить» я не замахивался. Не мой профиль.
— Если мне позволено высказать своё мнение — не советую, молодой господин. Очень не советую — Жанг всегда выглядел серьёзным, но сейчас особенно. — Культивация разума кажется самым простым и безопасным из трёх Великих Путей, но в действительности это не так. За пределами хорошо изученных проторенных путей, без руководства опытных наставников, лежат тьма и безумие. Не просто так существуют академии и секты, не просто так вольные практики — чаще всего культиваторы тела, иногда — культиваторы духа, но почти никогда — культиваторы разума. Разум хрупок, и что ещё хуже, он является тем инструментом, что позволяет оценить своё состояние, так что отклонения сложно заметить без опытного взгляда со стороны. Члены моей секты выходят в мир лишь после возведения основания, и даже так — нам помогают жёсткие рамки и ограничения. Мы не просто так придерживаемся кузнечного дела и механики, не стремясь захватывать больше направлений. Бывают отдельные братья, что немного изменяют рамки, выбирая к примеру алхимию вместо механики, но всё равно остаются рамки, помогающие удерживать разум в безопасном пространстве.
Я кивнул.
— Думаю, понимаю.
Речь шла о культивации разума, точнее о возможности мне попытаться культивировать его. Улучшение памяти, к примеру, было бы мне очень полезно — хотелось бы вспомнить больше перспективных технологий из прошлой жизни. А прочитанное и переписанное из библиотек академий в принципе позволяло выстроить собственный подход к культивации разума, достаточный для интересующих меня основ. Ближе к упражнениям для укрепления памяти, чем к чему-то действительно сверхъестественному, но с использованием ки, если получится. Однако прежде чем пытаться что-то делать я, естественно, обратился за советом к единственному имеющемуся под рукой практику культивации разума.
Даже с обозначенными им опасностями дело было не то, чтобы безнадёжное. Современные методы культивации выстраивались озарениями, просветлениями, и жертвами. Озарения с просветлениями мне не светят, — каламбур намеренный — но к примеру купить некоторое количество рабов и прорабатывать метод культивации разума на них вполне возможно.
К сожалению, дорого, долго, и без гарантий.
Можно, конечно, попытаться использовать что-то из уже существующих методов, но со всеми — свои проблемы, целые наборы.
В идеале — узнать бы, что практиковал основатель «Дворца Ледяного Озера», но у этого квеста самого сложность SSS-ранга.
В общем, моя собственная культивация не то, чтобы отменяется, но откладывается в низ списка приоритетов. Благо, закалка тела работает.
А вот женщины… Ну, точнее, рабыни, поскольку на Элишу у меня подобных планов не было. В любом случае, мои планы наращивания сил были нацелены на женщин.