Порох я, к слову, тоже не «изобрёл». По двум причинам: во-первых, это намного сложнее, чем может подумать дилетант (как на местном языке будет «селитра»? Каковы пропорции? Уголь нужен каменный или древесный?), а во-вторых его уже изобрели до меня.
Используют, правда, для фейерверков, и ещё немного для ручных гранат и подрывов стен. Может, ещё попробую создать ружьё, но пока что не актуально, другие дела важнее.
…Забавно, что моим главным преимуществом в этой жизни стала математика, которую никогда не любил, а в школе вообще считал малополезной.
В любом случае, у меня имелся ряд планов, которые стоило бы попробовать, аккуратно. И я не про Луну и свой неожиданный «талант»; по этому потенциальному источнику проблем курс уже был проложен, оставалось только придерживаться. Нет, я размышлял о бизнесе.
У меня, вообще-то, были весьма широкие полномочия. Пока прибыль не падает ниже определённой нормы, вполне умеренной, я могу управлять местным отделением как заблагорассудится.
Сильно подозреваю, что всё это имеет пару целей. Отец отправил меня сюда чтобы с одной стороны убрать подальше от внутренней грызни, зная о таком моём желании, а с другой — посмотреть, не смогу ли я выдать ещё какую-то интересную идею вроде цифр. И кое-какие соображения у меня действительно имелись.
Наш клан, Цинь, занимается именно металлом. Добыча руды, выплавка, продажа. Свои кузнецы и мастерские у нас есть, но вообще торговлей готовой продукцией — и её изготовлением — занимается союзный нам клан Дадзи. Они хоть и торговый клан, но гордятся своими мастерами, и сосредоточены на высококачественной дорогостоящей продукции — мечи, доспехи, ювелирка, статуи.
А я хочу попытаться углубиться в нишу дешёвой массовой продукции — гвозди, скобы, плоские железные кольца-"шайбы', возможно — цепи, и всякое такое прочее. А в будущем, если будет возможность и средства, начать развивать механику, паровые двигатели, и возможно таки огнестрел… но с последним нужно быть крайне осторожным. Это уже политика, по сути, а туда я влезать определённо не хочу. Даже паровой двигатель может привлечь слишком много проблем.
Но гвозди определённо стоит попробовать.
И механические устройства. Хочется хоть немного поспособствовать прогрессу, но тут всё сложно и по возможности.
До идеи массового производства скобяных товаров местные не дошли в силу общей консервативности мышления. Профессиональные кузнецы, гордящиеся своим ремеслом и мастерством, изготавливали элитные предметы и продавали их задорого; компании занимались такими вещами, поскольку это и выгодно в расчёте на каждый предмет, и престижно. Были, конечно, такие вещи, как торговля зерном, но при всей выгодности дела там были свои тонкости — установишиеся поколения назад договорённости, контроль государства (пища — это стратегический ресурс). При этом возможности массового производства имелись, но они были заточены под армию и были опять же на старых государственных контрактах. Наконечники стрел, подковы, наконечники копий, элементы доспехов, и тому подобное.
Гвозди, скобы, и подобные мелочи, на которые я был нацелен, изготавливались местными кузнецами по мере надобности. Низкоквалифицированные кузнецы с того и живут, и никто особо не заморачивается этой нишей. «Так при наших дедах было».
Я, вообще-то, и сам вырос в той же традиции мышления. Но воспоминания о прошлой жизни внесли свой вклад и сдвиг. Так что отход от шаблонов — один из немногих моих козырей.
Хотя может быть и проблемой, это да. Прямо как с моей «особой конституцией».
Вторым козырем были знания из прошлой жизни, но — они прискорбно обрывочны, и выцепить что-то действительно полезное очень сложно. Цифры вот — и ещё буквы.
В отличие от однозначно более удобных в бухгалтерии цифр и простых арифметических приёмов вроде сложения и умножения в столбик, плюс дроби и проценты, менять иероглифическое письмо на куда более простое и удобное алфавитное тут никто не станет. Вернее, почти никто. С этим… Сложно.
Иероглифическое письмо, и его сложность, тут является существенной частью культуры. Как и замороченный придворный этикет (ещё одна причина, почему не хочу быть главой клана, даже если будут к этому толкать), переусложнённое письмо является предметом гордости, а скорее самомнения, аристократии. Количество известных иероглифов — один из критериев «мудрости и образованности». Я даже слышал мельком, что на этом выстроена одна из систем культивации, но не знаю, насколько это правда.