Несколько раз она сносила кабак, и я даже перестал пытаться понять причины. Благо она сама же и отстраивала здание, делая его крепче (хотя и без этого жаловаться на неё не посмели бы, но это очевидно было бы проблемой).
В общем, жизнь рядом с этой женщиной была сродни жизни в дурдоме, где психи не взяли власть только потому, что им неохота.
Я покосился на вошедшую во двор Оне. Несмотря на сравнение, безумной она ни в коем случае не была. Просто… Ну, может себе позволить. В чём-то ей можно позавидовать, хотя у меня и самого всё было неплохо. До её появления.
— У меня что-то на лице, или я просто настолько хороша? — осведомилась женщина, заметив мой взгляд.
— Ну, вы восхитительная женщина, но сейчас дело не в этом — ответил я. Оне хмыкнула.
— Не лучший образец лести. Я ожидала от тебя большего.
— Это даже несколько обидно, госпожа Оне — заметил я. — Это не лесть, а моё искреннее мнение. Хотя, полагаю, тут стоит пояснить, чтобы не было недопониманий. Хмм.
Я на секунду задумался. Эта тема должна бы немного смущать, но Оне… особый случай. А ещё сын главы торгового клана должен уметь говорить правду. И да, это не менее тонкое искусство, нежели ложь.
— Для начала, я говорю не про «красоту», тем более «красоту имперских стандартов», которая, на мой взгляд, довольно сомнительна. Бледность — это болезненность, а не красота, и тонкость фигуры тоже… ей склонны перебарщивать. У меня собственные стандарты женской красоты, которой все здесь присутствующие вполне себе соответствуют, к моему эстетическому удовольствию.
— Что, и Зяо? — поддела меня большая женщина, и мой водитель с ухмылкой выпятил грудь. Я взглянул на него, изображая скептическую оценку.
— Нет, у него грудь маловата, и пол не тот. В любом случае, повторюсь, я всё же говорил не о красоте. Конкретно в вашем, госпожа Оне, случае… «Красивая» говорят о чём-то, чем просто приятно любоваться, вроде цветка или картины. Вы же скорее вызываете уважительное восхищение, словно мастерский клинок или доспех.
— И опаску — она кивнула, и я проделал тот же жест. Глупо отрицать совершенно очевидное.
— Разумеется. Но несмотря на тот хаос, что вы принесли в жизнь мою лично и города в целом, вы всё же вызываете определённое восхищение. Ну и да, кто бы что ни говорил — вы красивая женщина, а что не соответствуете традиционным критериям красоты — это проблема тех, что неспособны оценить. Вы, Луна, Элиша — вы все весьма привлекательные женщины, каждая по своему.
Элиша как-то странно покосилась на меня. Видимо, тоже считает, что я просто льщу. Зря, если так.
— Тут уместно было бы назвать тебя извращенцем, но тогда придётся признать, что мы все непривлекательны — Оне улыбнулась. — Так что назову просто соблазнителем.
— Называйте как хотите, только не бейте — серьёзно пошутил я.
— Бить не буду. Насчёт остального — ничего не обещаю — это заставило меня непроизвольно дёрнуть щекой. Хоть это и просто соответствие её обычному поведению, но… Она остаётся живой бомбой, которой неизвестно что взбредёт в голову. — Партийку?
Я вздохнул и кивнул.
— Только без ставок, пожалуйста.
— Без ставок неинтересно — ответила женщина. — Ну, не настолько интересно. Давай на услугу, что ли?
Разбрасываться услугами — чревато, по разным причинам, но ставить свою против услуги мастера уровня Оне — приемлемо.
— Ладно — вздохнул я. На небольшую можно будет, но в другой раз. Сейчас, если ты не против, давай продолжим предыдущую партию.
Оне кивнула.
Хотя она куда чаще проигрывает, чем выигрывает в большинстве игр, но для меня и то, и другое… сомнительно. Проигрывать, тем более что-то ценное, очевидно неприятно, а обыгрывать кого-то столь сильного… Даже с её отношением к честности игры негатив от поражений и потерь наверняка будет накапливаться. Лучше не стоит.
Собственно, это одна из причин, почему с ней я изо всех сил стараюсь играть именно в «Клинки Отважных» — там мы играем не против друг дружки, а вместе.
Вторая причина не менее существенна.
— Не перестаю восхищаться этим методом — Оне помотала головой. — Воистину нам, нахватавшимся крошек подражателям, далеко до Культа Земного Совершенства.
— Был бы он ещё более эффективным — проворчал я. — Такими темпами даже с твоей помощью я умру от старости раньше, чем смогу добиться чего-то реально ощутимого.
Да, метод культивации ки, подаренный Великим Патриархом, всё-таки был рабочим. Причём, по словам Оне, «гениальным» и «восхитительно креативным».