***
По телевизору заканчивалась любимая передача Барбары Фрост. Как раз выступала хорошая певица, и женщина тихо подпевала ей, раскладывая ужин по тарелкам мужа и сына. Вечер в доме Фростов выглядел так же, как в любой другой семье, если не считать того, что Генри сидел за столом в свитере и теплой кофте поверх, не глядя на взрослых и мелко дрожа. - А почему ты не ешь? - с искренним удивлением спросила Барбара, наблюдая, как мальчик спрятал ладони в рукава свитера. - У меня нет аппетита. - Тебе не нравится то, что я приготовила? - Я плохо себя чувствую. Можно я пойду? - Генри осторожно поднял взгляд на приемных родителей. Они выглядели так, словно ничего не произошло, словно они правда не понимали, что с ним не так. - Что с тобой, милый? - Мне очень холодно. - Так пойди посиди у камина, согреешься, - Барбара кивнула в сторону уютно потрескивающих дров. - Можно я пойду к себе? - Пойди, сядь к огню, - повторила Барбара, и он, услышав в ее голосе настойчивость, понял, что лучше не спорить. Он встал из-за стола и отошел к камину, садясь в кресло напротив. От пламени исходило тепло, треск дров успокаивал и расслаблял. Генри прикрыл глаза, стараясь унять дрожь и успокоиться. Он вытянул холодные исцарапанные ладони, чтобы согреть, и, когда холод стал постепенно отступать, за его спиной возник Даррел. - Засунь руки дальше, - произнес он. - Зачем? - Тебе же холодно. - Мне уже лучше, - Генри почти опустил ладони, но Фрост перехватил его запястье, удерживая на весу. - Ты только что хныкал, что очень замерз. Я помогу тебе согреться, - Даррел одним рывком заставил мальчика упасть с кресла на колени перед камином, подтаскивая его ладонь к огню. - Не надо! Пустите! - испуганно воскликнул Генри, попытавшись увернуться. - Не надо нам жаловаться, когда ты сам виноват, - жестко произнес мужчина и, задрав свитер на руке приемного сына, за локоть сунул его руку в камин. Язычок пламени лизнул запястье, и по дому прокатился громкий крик, залаял разбуженный пес... а затем все снова стало, как прежде: звук телевизора, разговоры супругов за ужином, ароматные запахи курицы и картошки.