В этот миг в двери ударили! Да так, что с потолка камни начали падать, а стоящие на страже демоны засветились тёмным!
Я стрелой подлетела к скале, боясь не успеть, боясь быть пойманной, боясь…
Двери с грохотом повалились на пол! Это был оглушительный грохот! Яростный! Пугающий! И в дверном проёме появилась разъяренная до крайности фигура лорда Эргаса!
Два демона кинулись к нему с двух сторон. Не глядя, он ударил сразу двумя руками, не используя магии и оружие, орудуя лишь только собственными руками! И оба демона повалились на пол без признаков жизни, с рваными ранами в груди! А с рук демона медленно капала чёрная кровь…
Кажется, я закричала. И резко обернулась, с силой ударила ладонями по камню, моля о спасении и думая о Нике…
Вспышка! Удар! Боль, пронзившая мою голову!
Я закричала от боли, срывая горло, и повалилась в ослепляющий свет!
И я всё падала и кричала, чувствуя, как невыносимая боль разрывает всё моё тело, как горят ослепленные ярким светом глаза, как рвёт криком горло, и ничего не могла поделать.
Кажется, это продолжалось целую вечность, пока спасительная тьма не приняла меня в свои объятия. Я больно ударилась о землю, но даже не почувствовала этого.
В ушах застыл собственный крик.
Перед слезящимися глазами всё ещё стоял слепящий свет.
Горло ужасно жгло.
В голове всё дребезжало от боли.
Тело ныло от напряжения.
А меня не покидало ощущение животного ужаса и напряженного ожидания чего-то плохого.
Когда моих рук кто-то коснулся, я испуганно закричала и начала судорожно отбиваться. Это был Эргас! Он хочет меня убить! Он!..
— Тише, Варя, тише! Это я, я! Всё хорошо! — торопливо заверил Ник.
Я тут же замерла, не веря, что это действительно он. Просто не веря. Но парень притянул меня к себе и крепко обнял, торопливо прощупал руки, ноги, спину, живот и голову, проверяя меня на наличие повреждений, а потом просто сжал в своих объятьях, раскачиваясь из стороны в сторону.
— Ник, — простонала до ужаса перепуганная я и заплакала, цепляясь обеими руками за его рубашку.
Я просто сидела и плакала, уткнувшись лицом в его шею и безжалостно заливая рубашку слезами, вымещая весь свой страх и усталость от прошедших дней. А Ник сидел, усадив меня на свои колени, успокаивающе покачивался из стороны в сторону, гладил мои волосы, шептал что-то мне на ухо и мужественно терпел.
Не знаю, сколько мы так просидели. Кажется, очень долго. Я больше не плакала, только лишь судорожно всхлипывала, сотрясаясь всем телом. И старалась ни о чём не думать. Не вспоминать тех демонов, что погибли по моей вине, ведь это я сказала им «никого не пускайте». Не вспоминать убившего их Эргаса. Не вспоминать его яростного взгляда и читающегося в нём желание убивать.
Я просто старалась ни о чём не думать.
«Вы что с ней сделали?!»- я вздрогнула от этого мысленного вопроса, пропитанного лютой ненавистью и слепящей яростью.
Ник, который этот вопрос и задавал, сжал меня ещё сильнее, невесомо поцеловал в макушку и начал раскачиваться чуть сильнее.
«Она с тобой?»- деланно спокойный вопрос от лорда Эргаса.
Господи, скажи, что он остался там! Прошу тебя, пусть он останется в своём ненормальном мире! Пожалуйста!
«Вы не ответили на вопрос», — холодно заметил Николас.
«Значит, с тобой, — нагло игнорировал его демон, — жди, сейчас буду»
Только не это! Он здесь! Он здесь! В этом мире! Он…
Меня всю затрясло от ужаса.
«Если вы здесь появитесь, Варина истерика начнётся сначала, — старательно сдерживая гнев, прорычал Ник мысленно, поглаживая меня руками по голове и спине, — а если она повториться, клянусь, я просто вас убью. Не посмотрю ни на что и просто убью вас, лорд Эргас. Не доводите меня. Не появляйтесь здесь!»
Отпрянув назад, я с ужасом посмотрела в мрачные чёрные глаза Ника сквозь пелену вновь навернувшихся слёз. Мне до дрожи страшно стало за него. Зря он сказал такое демону, тот сейчас взбесится и убьёт его. Он его просто убьёт! Так же, как убил тех демонов, даже не используя магию!
«Ты забываешься», — ледяной тон демона заставил кровь в моих венах застыть.
«Неужели? — зло усмехнулся Николас, — Я предупредил, вы услышали»
И он предупреждающе замолчал, говоря тем самым, что готов к появлению лорда демона.
«Мы с тобой завтра поговорим», — откровенно зло прорычал он в ответ и, кажется, пропал.
— Ник, — испуганно прошептала я, игнорируя сорванное горло.
— Тш-ш, — прошептал парень в ответ и спрятал лицо на моей шее, зарывшись в растрепавшиеся волосы.
— Ник, — повторно позвала я, сжимая его в объятиях, — он убьёт тебя. Ты видел, что он сделал с теми демонами? Это я виновата, они из-за меня погибли…
— Варь, — простонал Ник печально, — пожалуйста, не вини себя. Ты ни в чём не виновата, только Эргас. Это он убил их, а ты поступила очень благородно, сохранив им.
— Толку-то, — я вновь всхлипнула, чувствуя, как новый поток бесконечных слёз наворачивается на глаза, — они всё равно оба погибли. По моей вине, Ник. Это только я виновата.
Парень резко отодвинулся от меня, не разжимая объятий, только так, чтобы была возможность заглянуть в мои глаза. Я и не стала прятаться, жалобно взглянула на него из-под мокрых слипшихся ресниц.
В его вновь почерневших глазах в тот момент я увидела слишком многое. Вину, раскаяние, ярость, желание убивать, желание как-то помочь, желание действовать и остановить замысел умного демона, сожаление, тревогу, печаль, страх… Слишком многое было в его взгляде.
Не отводя взгляда, глядя мне точно в глаза, Ник медленно наклонился и замер в каких-то сантиметров от моего лица, взглядом спрашивая разрешения. И я слабо кивнула, завороженная мерцанием его глаз.
Глаз, в которых крылась целая вселенная.
Его губы несмело коснулись моих. Едва ощутимо, невесомо, неуверенно. Мы с ним замерли оба, сосредоточившись на этом новом ощущении, от которого рождался жар где-то внизу живота.
И он продолжил, действуя неспешно, нежно, аккуратно, ловя каждое мгновение. Я отвечала ему ровно также. Этот поцелуй, наш первый поцелуй, был мягким и приятным, сказочным, волшебным, удивительным.
Мне хотелось, чтобы он длился вечность.
Но у вечности тоже есть свой конец.
Я отстранилась первой, когда поцелуй стал набирать обороты, становиться более… горячим, фактически обжигающим. Отстранилась и уткнулась Нику в плечо головой, прикрыв глаза и пытаясь справиться с нахлынувшими на меня чувствами.
Это было… нереально. Удивительно. Волшебно. Где-то в груди родилось чувство горячего счастья, от которого хотелось улыбаться, но я не стала. Просто сидела у него на коленях, чувствовала обнимающие меня руки и обнимала в ответ, прислушиваясь к неровному сердцебиению и тяжелому дыханию.
Слова сорвались с губ сами:
— Я сделаю это.
— Что? — не понял Ник, опалив кожу моей шеи своим горячим дыханием.
По спине побежали мурашки. Проигнорировав их, я очень тихо пояснила:
— Я избавлю тебя от влияния. И себя тоже.
Слова дались мне легко. Они слетели с губ, как бабочки с цветков.
— Варь, — напряженно позвал Николас.
Оторвав голову от его плеча, я заглянула в его удивительные глаза. И когда они успели стать удивительными?
— Просто чтоб ты знала, — он говорил негромко, но сковано, — я буду гореть.
— Я догадалась, — спокойно кивнула я.
— Гореть своим пламенем, — с намёком повторил он, вопросительно заглядывая мне в глаза.
— Золотое пламя гасит весь остальной огонь, — проговорила я слова, что услышала от Ника.
— Ну ты же не хочешь, — начал он и оборвал сам себя, наткнувшись на мой внимательный взгляд.
Потому что я как раз хотела.
— Будем гореть вместе, — я с трудом выдавила из себя улыбку.
Это не было порывом сентиментальности и банальным «умрём в один день». Нет. Просто, если мы будем гореть вместе, я смогу на себе ощущать, когда огня будет достаточно для того, чтобы влияние с нас пропало. Это было просто логично.