Чтобы бизнес и дальше не страдал, Вив решил продолжить работу, отправил «инспекторов» собирать дань с розничных продавцов крэка на их территории, но на всякий случай приказал двигаться тройками, причем у одного из бойцов обязательно должна быть пушка. Он объявил, что они находятся на военном положении, что, впрочем, было не так уж и далеко от истины.
Тем не менее, третьей ночью босс снова собрал всех в штаб-квартире, вооружил и приказал ждать нападения. А наутро, злой и невыспавшийся, после напряженного ожидания, снова избил Кэпа и Санта Клауса, снова сломав обоим носы.
Вот сейчас, после трех дней бессмысленного ожидания, он уже не верил в то, что мститель вообще существует и готов напасть на них. Все произошедшее он готов был считать просто плодом болезненного воображения Кэпа.
— Ты вонючий кусок дерьма, — сказал он в ответ на жалобы Кэпа. — Знаешь, сколько «капусты» мы потеряли из-за твоих идиотских фантазий? Знаешь, с кого я спишу эти потери? Конечно же, с тебя. И чтобы я больше не слышал про этого психа-одиночку, ясно? Где он, этот мститель? Наверное, тебя избили в баре, а ты прибежал сюда пьяный и рассказал сказки. Причем заставил и меня в них поверить. Значит так, я тебе еще раз повторяю, что этого мстителя не существует, понял? Если ты хотя бы раз, снова…
На первом этаже послышались крики и шум. Клептоман Вив тут же заткнулся и прислушался, вытянув шею. Потом непроизвольно потянулся за пистолетом и достал из-за пояса пятизарядный револьвер «Смит-Вессон» шестидесятой модели, выполненный из нержавеющей стали.
— Что это? — шепотом спросил Кэп.
Клептоман Вив приложил палец ко рту и покачал головой, призывая к молчанию. Подошел к окну, осторожно отодвинул штору и поглядел на улицу.
Они находились на втором этаже небольшого дома номер двести пятнадцать, расположенного на Гленко стрит. Пять комнат на первом этаже, включая гостиную и кухню и четыре комнаты на втором.
В одной из них Вив устроил собственный кабинет, а в соседней у них находилась лаборатория, где двое «химиков» варили крэк. Сейчас большая часть бойцов находилась в отъезде по делам банды, потому что время полуденное и никто не рассчитывал, что случится какая-то заварушка. Внизу находились только пятеро.
И сейчас оттуда послышались крики и глухие хлопки, похожие на выстрелы.
— Это что, кто-то стреляет? — удивленно спросил Санта Клаус. — Эй, Кэп, доставай «Беретту», кажется, началось.
Очень здравая идея. Клептоман Вив отошел от окна и посмотрел на Кэпа, ожидая, когда тот достанет пушку. Но тот стоял на месте и не шевелился. Потом смущенно спрятал голову в плечи и прошептал:
— Он отобрал у меня пушку. Я уже давно хотел сказать, но как-то не получалось.
Если бы не шум внизу, Клептоман Вив пристрелил бы на месте этого придурка. Но сейчас не до этого, все разборки придется оставить на потом. Первым делом надо разобраться с возникшей проблемой.
Босс подошел к двери, открыл и выглянул в коридор. Перед ним открылся небольшой проход с темно-коричневыми дверями и стенами, выкрашенными в кремовый цвет. Пол застелен ковролином.
Но не это главное. Теперь он отчетливо слышал шум внизу. Глухие хлопки и правда превратились в выстрелы.
А еще крики, Клептоман Вив узнал голоса Бегемота Джонни и Пирата. Голоса жалобные и умоляющие не убивать их.
— Эй, чувак, не надо, — тоненько кричал Бегемот Джонни. Здоровенный и толстый парень, у него шея толстая и со складками, как у быка, бритая голова с маленькими глазками и огромные ручищи, как окороки буйвола. Голос обычно громоподобный, но сейчас Клептоман Вив с трудом узнал его. Как будто это кричал вовсе не грозный боец, способный одним ударом кулака пробить стену, а студентка колледжа, умоляющая не трахать ее во время вечеринки. — Я же ничего тебе не делал, чувак, как так можно? Я обещаю, что…
Его голос прервался на полуслове выстрелом. Раздался еле слышно крик, потом стон и все утихло. Клептоман Вив продолжал стоять на месте, прислушиваясь, а сзади Кэп и Санта Клаус превратились в статуи.
— Эй, давай договоримся, — это уже заговорил Пират, высокий и худой парень Тим Ньютон, однажды в колледже на Хэллоуин он нарядился пиратом Джоном Сильвером и даже сделал себе подобие деревяшки вместо ноги. Поэтому его и прозвали Пиратом. Кроме того, он, как настоящий флибустьер, еще и любил грабить прохожих и получать побольше денежек. — Послушай, чувак, давай не будем сходить с ума. Мы же можем договориться. Мы же тут умные люди, верно? Хочешь, я тебе дам денег? Это ведь все из-за денег, верно? Послушай меня, я тут кое-что украл из общей кассы, продавал «железо» тайком от себя, так что накопил немного деньжат. Хочешь, я отдам их тебе?