Гудзон принес виски, налил и Элдон задумчиво пил. Потом хотел закурить сигару, но, как всегда, не нашел каттер для обрезки. Тупица Гудзон забыл принести.
— Притащи мне «гильотину», — Гоблин раздраженно показал сигару Ральфу. — И позови Гудзона сюда.
Пес Ральф с радостью побежал за напарником, но когда открыл дверь, остановился. В доме слышались шум и крики.
— Эй, босс, — сказал помощник, повернув голову. — Кажется, пришел настоящий Усмиритель.
Как всегда, проблема в одном. Сначала надо провести разведку боем. Я прибыл на Харрис авеню под вечер, устроился в закусочной напротив дома, где должны быть люди Альянса и неторопливо наблюдал за объектом.
Дом как дом. Типичное жилье горожан. Одноэтажный, из оранжевого кирпича и с коричневой крышей. В таком живут сотни и тысячи обычных граждан Бруксайда. Неужели сейчас вместо таких горожан там завелись змеи в виде представителей Альянса?
Я съел две порции бифштекса без крови, потом отбивную с жареной картошкой и пудинг. Выпил ведро кофе. Наконец, пришел к выводу, что в доме находятся именно бандиты.
Непонятно, действительно ли это люди из Альянса, но там и вправду преступники. Они прячутся за занавешенными окнами. Там только мужчины, по меньшей мере, трое человек. И рожи у них самые разбойничьи.
Как минимум, их надо допросить. Узнать всю правду, кто они такие. Не исключено, что это просто варщики наркотиков. Тогда эту компанию надо разогнать.
— Вы ждете девушку, но она так и не пришла? — спросила официантка, наливая мне кофе. — Эх, какая же глупая. Нельзя упускать парня.
Я посмотрел на девушку. Симпатичная штучка. Шатенка среднего роста, с пухлыми губками и зелеными глазами, стройная, с небольшой грудью и выпуклой попкой. Глаза, кстати, необычной формы, большие и миндалевидные. Носик слегка вздернутый.
— Нельзя упускать такую девушку, как ты, — ответил я. — Кто тот придурок, что может пройти мимо тебя?
Девушка засияла улыбкой.
— Как тебя зовут, красавчик? — спросила она. — Ты и вправду ждешь здесь кого-то?
Я кивнул и улыбнулся в ответ. Не буду же я рассказывать, что высматриваю бандитов.
— Ага, мой товарищ должен был заскочить. Но что-то так и не явился, так что я теперь в отчаянии. Не знаю, что делать дальше.
Девушка внимательно рассматривала меня.
— Кафе закрывается через четыре часа. Можешь проводить меня домой. А то иногда тут опасно. Хотя по тебе не скажешь, что ты бываешь в отчаянии. Скорее, наоборот.
Надо же, она проницательная. Значит, не только красивая, но еще и соображает. Может, она догадалась, что я слежу за домом? Хотя, я не давал поводов так считать.
Я отпил горячий кофе из бокала.
— Договорились. Приду к закрытию и провожу тебя. А сейчас мне надо идти по делам. Как тебя зовут, малышка?
Девушка не ответила. Отошла от моего столика, плавно покачивая бедрами. Остановилась, обернулась.
— Я Аманда. А ты?
Прекрасное имя. Так же, как и сама девушка.
— А я Майкл. До встречи, Аманда.
Девушка пошла дальше. Я проводил ее взглядом, допил кофе и встал. Взял спортивную сумку, которую притащил с собой.
Вышел на улицу и пошел в сторону, противоположную от дома номер двести семьдесят пять, за которым вел наблюдение. Нечего привлекать внимание.
Через квартал я свернул налево и углубился в небольшой переулок. Здесь мало фонарей, многие дома заброшены, хозяева уехали в другие города. Заодно проверил, нет ли за мной хвоста. Нет, все в порядке.
Я забрался на территорию заброшенного дома, подождал минут десять. Никого нет. Только пару раз мимо проехали машины.
Открыл сумку, достал оттуда пистолет «Смит-Вессон» шестьдесят первой модели. Против «Бродяг» я его не применял, а теперь пришла пора. Еще четыре снаряженных магазина и три светошумовых гранат. Охотничий нож уже висел у меня на поясе.
Я снял джинсы и куртку, переоделся в черный костюм с черной рубашкой и белым галстуком. Привычно надел маску колдуна. Вещи сложил в сумку и достал оттуда свернутый рюкзак. Сумку запихал в рюкзак и надел его на плечи.
Все, теперь меня не узнать. Не идентифицировать с прежним посетителем закусочной. Я вылез из-за изгороди, обратно в тень большой акации, растущей дороги.
Обоймы в карманы, гранаты туда же. Пистолет за пояс. Одновременно я быстро пошел обратно к Харрис авеню. На основную улицу, бульвар Ист-Бруксайд, выбираться не стал, чтобы не привлекать к себе внимание, отправился переулками.
Вскоре я очутился на месте. Вышел к дому номер двести семьдесят пять с южной стороны. Тут больше тени и меньше народу. Я стремительно перешел бульвар Ист-Бруксайд и пройдя пару участков, очутился перед нужным домом.