Но не счастье сжимает мою грудь.
— Хорошо. Я вернусь.
В «Даймонде» для меня все равно ничего не осталось.
Мягкие шаги мамы раздаются по тонкому ковру, прежде чем она опускается на матрас. Ее рука ложится на мое колено.
— Милый, ты не мог бы принести нам что-нибудь перекусить? — спрашивает она папу. — Я сегодня еще ничего не ела.
Папа с энтузиазмом кивает, слишком довольный тем, что может быть полезен, и записывает наши заказы в свой телефон.
Как только он уходит, мама сжимает мое колено.
— Ты уверена, что не против того, чтобы мы с твоим отцом снова были вместе? Я хочу, чтобы ты была со мной честна. Это не твоя работа — беречь чувства других людей, ясно?
Я киваю, но ее слова вызывают боль в моей груди. Это то, что сказал бы Люк.
— Это немного странно, но я действительно не против. — Впервые с момента расставания на моих губах появляется настоящая улыбка. — Вы двое выглядите счастливыми.
Она сияет.
— Так и есть. Мы действительно счастливы. — Затем ее улыбка исчезает. — Я просто ужасно переживаю за Деб. И за всю ту драму, которая произошла между тобой и Люком.
— Не беспокойся обо мне. Я просто рада, что ты счастлива.
Она неловко ерзает на матрасе рядом со мной, заправляя волосы за уши.
— Вообще-то, это то, о чем я хотела с тобой поговорить. Мне жаль, что после развода ты чувствовала себя обязанной заботиться обо мне. Я не справлялась с обязанностями матери. Я позволила тебе заботиться обо мне, а не наоборот, но так не должно было быть. По крайней мере, пока я не стану очень, очень старой.
Шокированный смех вырывается из моей груди, несмотря на жгучие слезы. Моя рефлекторная реакция — отрицать это, но с меня хватит секретов и лжи.
— Я не думала, что ты знаешь.
Мама слабо улыбается мне.
— Люк рассказал мне.
Я выпрямляюсь.
— Люк рассказал тебе? Когда?
— После того, как ты ушла из дома Деб. Он также сказал, что ты винишь себя в разводе. И в том, что случилось с Маркусом. — Слезы наполняют мамины карие глаза. — Мне так жаль, что ты так долго несла это бремя. Я надеюсь, ты знаешь, что ни в чем из этого не было твоей вины. Ни в чем. Наш развод не имел к тебе абсолютно никакого отношения. А то, что случилось с Маркусом, было несчастным случаем. Ты всего лишь пыталась защитить свою подругу. — У нее пересыхает во рту. — Я не могу дождаться, когда этот маленький засранец окажется в тюрьме.
Мне удается еще раз рассмеяться, хотя в груди у меня все сжимается.
— Люк рассказал тебе все это?
Она кивает.
— Да. Он хотел, чтобы я знала, потому что не думал, что ты сама когда-нибудь мне расскажешь. Потому что ты не захочешь причинить мне боль.
От этих слов я задыхаюсь, и по всему телу разливается боль. Он рассказал маме правду, потому что знал, что я не смогу, но хотел, чтобы она знала о моей боли. Он хотел залечить эту рану.
Несмотря ни на что, никто никогда не любил меня так, как Люк Валентайн.
— Если ты хочешь остаться здесь, чтобы быть поближе к нему, я пойму. — Она хмурит брови. — Но больше никаких публичных перепихонов, слышишь меня?
Мое лицо просто пылает.
— Мы больше не вместе.
Она со вздохом похлопывает меня по колену.
— Все в порядке, милая. Мы не можем контролировать, в кого влюбляемся. Он рассказал мне, почему вы расстались. Я и понятия не имела, что вы уже столько лет дружите.
— Я тоже не знала, — ворчу я. Я никогда не рассказывала маме о Десятом, убежденная, что она придет в ужас от того, что я общаюсь с незнакомцем, с которым познакомилась в Интернете и который, насколько я знала, мог оказаться девяностолетним уродом.
— Как ты думаешь, Люк мог скрывать от тебя этот секрет из страха?
Я хмуро смотрю на нее. Сначала Джульет, теперь моя мама?
— Ты принимаешь его сторону?
Она качает головой.
— Я всегда на твоей стороне. Но я думаю, что вы оба боялись того, что может означать близость между вами. Я подала тебе плохой пример того, какими могут быть любовь и отношения. — Она сжимает мою руку. — Но они могут получиться с правильным человеком.
— Ты думаешь, Люк тот самый человек? — Она не может этого знать. Но по какой-то причине я все еще хочу услышать, как она скажет "да".
Мама пожимает плечами.
— Ты единственная, кто может ответить на этот вопрос. Я просто хочу убедиться, что ты не упустишь счастье из-за страха. Как мы с твоим отцом делали столько лет.
Когда на ее телефоне раздается звонок от моего отца, она отвечает с огромной улыбкой.
Я беру телефон и звоню Деб.
Деб приветствует меня в своем доме с распростертыми объятиями, точно так же, как она приветствовала меня в своей семье много месяцев назад. Я до сих пор не могу поверить, как много изменилось с момента свадьбы.