- Что случилось? - спросил Келп.
- Понятия не имею, - ответил Стэн.
- Когда мы приехали, этот человек уже сидел в машине! - возбужденно воскликнул Уолли.
- Он и сейчас там сидит, - заметил Келп и, постучав по стеклу дверцы водителя, спросил: - Эй! В чем дело?
Наконец нашелся нужный ключ, и двигатель "кадиллака" взревел. Кен бросил взгляд в зеркальце на правой дверце и увидел тяжело нагруженный пикап, который как раз останавливался позади фургона, перегораживая дорожку и остававшееся по ее сторонам пространство. Из пикапа выскочил светловолосый красавчик в джинсах с бахромой и в майке с надписью "Король глубин" и с выражением любопытства на лице присоединился к остальным.
- Что здесь происходит? - спросил Даг.
- Понятия не имею, - ответил Стэн.
Черт побери! Интересно, сможет ли "кадиллак" толкнуть фургон и пикап одновременно? Решив, что у него нет иного выбора, Кен врубил заднюю передачу. И в этот миг в зеркальце показалось бело-зеленое такси, пристроившееся у заднего бампера пикапа.
Из такси вылезла мамуля Стэна. Подойдя к сгрудившимся вокруг "кадиллака" людям, она первым делом спросила:
- Что здесь происходит?
- Понятия не имею, - ответил ей сынок.
Кен перевел взгляд на изгородь. Может, ломануть туда? Впрочем, не стоит. Металлические стойки изгороди залиты бетоном, а превращать "кадиллак" в кучу мусора он не хотел.
Мамуля отправилась в дом за картофелиной. Келп нагнулся к стеклу, за которым маячила физиономия незнакомца.
- Сейчас мы сунем в выхлопную трубу картошку и выкурим тебя оттуда! крикнул он.
Пораскинув мозгами, Кен почувствовал себя не в своей тарелке. Окружившие "кадиллак" люди вели себя уж очень необычно. Не ошибся ли он? Нет. Машина та самая. Отделка, модель, цвет - все совпадало. И тамбурин на заднем сиденье.
И тем не менее что-то здесь не так. Увидев выходящую из дома женщину-таксиста с картофелиной в руках, Кен опустил стекло ровно настолько, чтобы можно было разговаривать, и объявил через образовавшуюся щель:
- Эдо не важа башина!
Келп испуганно отпрянул:
- Чего?
- Эдо не ваш автобобиль!
- Видать, иностранец, - решил Стэн. - Он не говорит по-английски.
Кен гневно воззрился на Стэна:
- Фы жто, исдефаетесь?
- По-каковски это? - осведомилась мамуля, держа в руке картошку. По-польски, что ли?
- Может, по-литовски? - несмело предположил Тайни.
Дортмундер обернулся и посмотрел на него:
- По-литовски?
- Как-то раз я сидел в одной камере с литовцем, - объяснил Тайни. - Он говорил точь-в-точь...
Терпение Кена иссякло.
- Я коворю на ангиском! - крикнул он, хрястнув кулаком по рулевому колесу.
Его слова не произвели должного впечатления.
- Скажи ему, что это наша машина, - попросил Дортмундер Тайни. Поговори с ним по-литовски.
- Я не говорю на лито... - начал было Тайни.
- Эдо де ваша машида! - вскричал Кен. - Эда машида бринадлежит бадку!
- Подождите минутку, - попросил Энди. - Кажется, я его понял.
Дортмундер хмуро воззрился на Келпа:
- Неужели?
- Он сказал, что эта машина принадлежит банку.
- Та, мать вашу! - крикнул Кен.
Мамуля ткнула в его сторону зажатой в пальцах картофелиной.
- Вот это было по-нашенски, - заявила она.
- Все ясно, - сказал Стэн. - Это нечто вроде судебного исполнителя.
- Я - охотдик, - горделиво произнес Кен.
- Ну да, охотник за автомобилями, - сказал Стэн.
- Так в чем же дело? - спросил Уолли.
- Этот парень занимается изъятием автомобилей у людей, превысивших свой кредит в банке, - объяснил Стэн и, повернувшись к Келпу, добавил: - Энди, ты угнал краденую машину. Этот парень намерен передать ее банку.
Кен утвердительно кивнул, причем столь энергично, что его лицо врезалось в стекло.
- Да! Передадь багку!
- Ага! - Келп раскинул руки и, улыбнувшись Кену, спросил: - Что ж ты раньше не сказал?
Кен бросил на него недоверчивый взгляд.
- Послушай, дружище, - продолжал Келп, склоняясь к окошку "кадиллака". - Никаких возражений. Забирай машину. Нам она больше не нужна.
Сунув картофелину в руки Дагу, мамуля сказала:
- Я отгоню свое такси.
Сунув картофелину в руки Стэну, Даг сказал:
- Я отгоню свой пикап.
Сунув картофелину в руки Уолли, Стэн сказал:
- Я отгоню фургон.
Уолли сунул картофелину в карман и улыбнулся Кену, сидевшему в "кадиллаке". Он впервые в жизни видел судебного исполнителя.
Кен с глубоким недоверием наблюдал за машинами, которые поспешно освободили проезд. Все вокруг улыбались и кивали ему. Женщина и старичок, стоявшие до сих пор на крыльце, подошли поближе. Женщина вела себя вполне прилично, но старичок вдруг сказал:
- Пристрелить бы его.
Голос у старичка был тихий и тусклый, и тем не менее все его прекрасно расслышали, не исключая и Кена.
Все присутствующие повернулись к старичку, и несколько голосов спросили разом:
- Что?
- Надо бы вытащить его через окно, - предложил старичок, - и закопать на заднем дворе в бумажном мешке. Он о нас знает.
Присутствующие лишь изумленно таращили глаза. Дортмундер спросил:
- Что он о нас знает?
Мерзкий старикашка опустил глаза и принялся разглядывать гаревую дорожку. По-видимому, ему больше нечего было сказать. Поэтому остальные вновь обратились к Кену, одаривая его широкими улыбками.
Улыбки сбивали Кена с толку. Он не привык к такому обращению. Приспустив окно еще на долю дюйма, он сказал:
- Нгадеюзь, вы не зданеде возражать?
Келп добродушно улыбнулся.
- Спорить с таким ловким парнем, как ты? Я бы не осмелился. Наоборот, мы желаем тебе всего наилучшего. Езжай спокойно, - и, нагнувшись к окошку, доверительно сообщил: - Кстати сказать, тормоза у этой машины малость слабоваты.
Остальные автомобили уже успели разъехаться и освободить путь, однако люди не спешили разойтись и продолжали толочься на месте. Водитель фургона подошел к "кадиллаку" и сказал Кену:
- Собираешься в город? Вот что я тебе скажу: пошли к черту Таппан Зее и валяй по Палисадам.
У Кена голова пошла кругом. Пытаясь вновь овладеть положением, он затравленно оглянулся и, нашарив рукой тамбурин, сунул его в руки водителю фургона.