Берендей умчался.
— Я не хочу спать, — сказала Снежана, но Свет отмахнулся от нее:
— Не прекословьте, сударыня! У меня нет времени заниматься вами. Я должен сейчас уйти.
— А кто такая эта Забава?
— Моя служанка…
— Служанка? — В голосе Снежаны послышалось сомнение.
Ну ничего, подумал Свет, завтра вас уже не будет интересовать, кто такая Забава…
Мысль эта вновь пробудила в нем тоску.
Появилась заспанная Ольга в ночной рубашке, потащила гостью за собой.
— Но вы вернетесь? — воскликнула та, упираясь.
— Вернусь, вернусь, обещаю. — Свет поворотился к Берендею. — Заложите карету… Хотя нет, лучше взнуздайте Звездочку, это будет быстрее. Возьмите с собой мешок и веревку. Гостевой дом «Обитель странников», номер тридцать шесть, вас ждут и впустят. В номере лежит труп, он вас не касается. Соберете все женские вещи и привезете сюда. Только ничего не пропустите!
— А буде меня остановит стража?
— Не остановит! — Свет наложил на Берендея заклятье. — Они вас не увидят.
— У вас кровь.
— Да, я ранен. Но это все потом. Накину что-нибудь другое…
Берендей ушел на конюшню. А Свет, отыскав в кладовке свой старый плащ, вновь выскочил наружу. Немного поколдовал возле дома и бросился к Ратной.
Любезный стоял на том же месте.
— Вперед! — сказал Свет, забираясь в трибуну.
Он остановился за квартал до Остромировой резиденции.
Забава ждала и боялась за него. За себя она тоже боялась, но много меньше.
Возле резиденции было тихо. Похоже, руководство министерства безопасности по каким-то причинам не решилось ночью беспокоить Кудесника известием о побеге чародея Смороды. Вот найдем беглеца, судари, тогда и доложим. А не найдем — семь бед, один ответ!..
Свет прошел мимо стражников, поднялся по лестнице.
Так, Забава там, впереди и выше. Кажись, в кабинете Кудесника. Там же кто-то еще, будто бы знакомый… А самого Остромира нет!.. Спит, должно быть… Что ж, семь бед, один ответ!..
Он прокрался к двери, за которой томилась Забава, взялся за ручку, повернул.
— Добрая ночь, чародей! — раздался Остромиров голос. — Заходите, я ждал вас!
Свет неторопко открыл дверь.
Кудесник стоял возле стола. Царящий в кабинете полумрак делал его лицо зловещим и незнакомым.
Что ж, подумал Свет. Тем лучше… Но почему же я его не обнаружил?
Кудесник сделал приглашающий жест. Свет вошел, сел в знакомое кресло.
— Я ждал вас, — повторил Кудесник. — Я был уверен, что вы сбежите.
— Что ж вы не приняли мер против моего побега?
— Я принял те меры, какие мог. Охрана была предупреждена. Нешто лишь самому устроиться при вас стражником… Не собираться же вокруг «Малова приюта» всю словенскую рать!
— Меня освободил тот, кого мы все эти дни искали.
— Понятно. — Кудесник пожевал губами. Словно ребенок пустил пузыри…
Как же он стар, подумал вдруг Свет. Говорят, старики рано или поздно впадают в детство…
— Теперь он, вестимо, мертв?
— Вестимо, — согласился Свет. — Кстати, утром вы легко сможете найти его труп. Гостевой дом «Обитель странников», номер тридцать шесть.
Кудесник снова пожевал губами:
— И как же он умер?
— Подобно брату Клюю Колотке. Его загрызла собака.
— И вы, вестимо, не скажете, каким образом вам удалось натравить ее на варяга?
— Вестимо, — согласился Свет.
— Что ж, значит, мои надежды не оправдались… — Кудесник замер.
Знакомые лапы коснулись Светова мозга, но он с легкостью изгнал их прочь.
— Не старайтесь, Кудесник! Я был неподвластен вам в «Маловом приюте». Неужели вы думаете, что сможете одолеть меня сейчас?!
Остромир судорожно потер плешь. У старика появилась аура. А Свет увидел в ней самый настоящий страх перед Велесом и Мареной.
— Ладно, брате… Вы можете идти. Клянусь, я пальцем о палец не ударю в течение ближайших суток. Так что вы вполне успеете скрыться.
— Мне нужна Забава!
— С чего вы взяли, что она у меня?
— Она у вас, в комнате за вашей спиной. Ваше заклятье не отвратит мое Зрение.
— Так, — сказал Остромир. Глаза его заслезились. — Хорошо, значит будем играть в открытую. Стоит мне дернуть за шнурок, и вашу Забаву застрелят. Если вы войдете туда, ее тоже застрелят.
Свет улыбнулся:
— Мы не в карты играем, Кудесник. Ваш блеф бесполезен. Я справлюсь и с вами, и с тем человеком, который будет стрелять.
Рука Остромира потянулась к шнурку, замерла, плетью обвисла в плече.
Свет встал, шагнул к дверце, открыл ее.
— Светушко! — Забава вскочила с кушетки, на которой сидела. — Я ведала, что вы за мной придете.
Свет удивленно озирался вокруг.
Небольшая камора — очень знакомая, знакомая и кушетка; в левом углу, на стуле Порей Ерга с пистолетом в деснице.
— Сидеть, красавица!.. И вы, чародей, стойте на месте! Или я убью вас!
Ожила память. Свет вспомнил, что именно тут тридцать два года назад он начал свою службу в Колдовской дружине. И посвятил его в эту службу сам Кудесник Остромир, тогда еще молодой и полный сил.
Круг замкнулся.
— Не убьете, принципал! Ни меня, ни ее.
Глаза Ерги сузились.
— Убью, охвостье Семарглово! Уже брал одного такого! Вы, судари колдуны, сильны, покудова в вас верят. А я в вашу силу ни на грош не верю! Пусть вы и чародей!.. Значит, завтра будут говорить, что Порей Ерга сумел взять чародея!..
Свет шагнул к нему.
— Убью!!!
Пистолет взлетел на уровень Светова сердца, перст коснулся спусковой скобы. И тут же рука ключградского принципала обвисла подобно деснице Кудесника.
— Если бы я оставался чародеем, вы бы уже были мертвы, — сказал Свет. — Прощайте! — Он вытащил из десницы принципала пистолет, повернулся к Забаве. — Пойдемте, краса моя!
Забава вскочила с койки, потянулась, разминая затекшие мышцы, лукаво глянула на застывшего в недоумении Порея Ергу:
— Прощайте, сударь!
Кудесник все еще сидел за своим столом, пусто глядя в пространство.
Свет подошел к нему, положил на стол принципалов пистолет.
— Прощайте, Кудесник! Я не знаю, что со мной такое произошло, но, даю вам слово, разберусь.
Они вышли в коридор, и Забава позволила себе расцеловать его. Как ни странно, она не коснулась раненой шуйцы, хотя крови на плаще не было. Наоборот, Свет сам, отвечая на ее поцелуй, дернул рукой и застонал.
— Что с вами, Светушко?
— Я ранен, — пробормотал Свет, стиснув зубы.
— О Додола-заступница, тогда быстро домой! — В голосе Забавы прорезались былые командирские нотки. — Я быстро вас вылечу. — Командирские нотки сменились мурлыканьем.
Да уж, подумал Свет. Хорошо бы быстро. Ибо времени у меня — от силы до утра. Даже буде Кудесник застрелится…
— И я вылечу моего Светушку, — продолжала мурлыкать Забава. — И снова будет мой Светушка здоровым и сильным, как медведушка.
Стражники не видели и не слышали ее.
Они прошли квартал до ожидающей трибуны.
— И будет медведушка любить Забавушку…
Забрались внутрь.
— И будет Забавушка любить медведушку…
А может, так и надо? — подумал Свет. А может, пусть завтра произойдет то, чему след произойти…
И велел любезному трогать.
ПРИЛОЖЕНИЯ
Сварог — бог-создатель Вселенной, породитель остальных словенских богов
Сварожичи:
Дажьбог — бог жизни, прародитель словен Перун — бог-громовержец, покровитель воинства Хорс — бог солнца
Ярило — бог весеннего плодородия
Велес — бог подземного царства
Семаргл — бог колдовства
Мокошь — богиня судьбы, жена Дажьбога Додола — богиня семьи, жена Перуна Купала — богиня тепла, жена Хорса Марена — богиня смерти, жена Велеса Кострома — богиня живой природы, жена Ярилы Злата Майя — мать Коляды
Сечень — январь
Лютый — февраль
Березозол — март
Цветень — апрель
Травень — май
Червень — июнь
Липец — июль
Серпень — август
Вересень — сентябрь
Листопад — октябрь
Грудень — ноябрь
Студень — декабрь