«Что, если за углом кто-то стоит?».
«Они не посмеют убить меня, пока тут отец».
«Или решаться на отчаянный шаг, пока отец не освоился и не стал еще одной помехой».
«Или это ветер или некрепко стоящий футляр».
Ал присел на корточки и вытянул руку, одними кончиками пальцев подцепив биту, торчавшей из упавшего футляра.
«Может, просто украсть ее? Тогда можно будет со спокойной душой заняться плаваньем».
Ал дернул биту на себя, занося ее над головой и выскочил за угол будки охраны, готовый напасть первым. Но здесь никого не было. Ал попятился назад, решив убраться подальше, пусть даже без биты, которую некуда было спрятать, но тут сзади раздался щелчок, а потом знакомый прохладный голос произнес:
– Опусти биту.
Ал почувствовал, как в затылок упирается что-то твердое. Тело его онемело, и он выпустил бы биту и без приказа. Сумев совладать с собой, он приподнял руки, как это делают в фильмах, и медленно развернулся. Шизуко, чье лицо все так же неизменно закрывала черная маска, равнодушно смотрел на него, уперев дуло пистолета прямо ему в лоб.
– Пожалуйста, не говори, что ты удивлен, – попросил он.
Ал сглотнул. Страх не умер, но отступил, уступая место такому же спокойствию, какое было нарисовано на лице Шизуко.
– Не удивлен, – подтвердил Ал. – Хотя до последнего сомневался.
Шизуко слабо хмыкнул, но во взгляде проявился небольшой интерес.
– И как долго?
Ал немного помедлил. Не от того, что не знал, а от осознания, как давно Шизуко уже мог быть пойман.
– С тех пор, как увидел вас в магазине.
Шизуко медленно моргнул, словно Ал только что дал верный ответ на вопрос в классе.
– Почему вас не поймали? – напрямую спросил Ал.
Он точно помнил, что дядя Карл сказал, что они выяснили, кто гнался за ним и напал на Клиффорда. И после этого Шизуко пропал. Ему удалось сбежать? Или его так и не поймали, и он просто отсиживался эту неделю, хотя… Откуда Алу знать, что он отсиживался? Учителя не было в понедельник, но дальше сам парень отсутствовал. Юдзуру про школу толком ничего не сказал, да и он-то не счел бы возвращение учителя английского чем-то таким уж значимым.
– С чего бы кому-то меня ловить? – приподнял брови Шизуко.
Ал закусил губу. А с чего он вообще взял, что Карл собрался ловить Шизуко? Ведь имя-то его в их разговоре так и не прозвучало.
– Вы чуть не убили человека, – бросил Ал. – Думаю, причина есть.
– Чуть, – протянул Шизуко.
Алу вдруг стало жарко. Он понял, что прокололся. Неужели все это время враг думал, что им удалось убить Клиффорда?
– Что ж, тогда можешь передать ему спасибо, – ничуть не смутившись, продолжил мужчина. – Благодаря ему не поймали тебя.
– И тем не менее, еще три раза вам так же не удавалось меня поймать, – внезапно для самого себя съязвил Ал.
Брови Шизуко едва взметнулись наверх, после чего взгляд вновь стал равнодушным.
– Тоже благодаря твоим новым друзьям, – произнес он. – Хотя, должен признать, я знаю только об одном.
– А я о трех, – проскрипел Ал сквозь зубы, приказывая себе заткнуться.
Пистолет, направленный на него, перестал напрягать настолько, что он сумел отвести от него взгляд и бросить его за спину Шизуко. Хоть бы кто-нибудь вышел за трибуны покурить или отвел бы детей в туалет, чтобы не идти до школы. Но, конечно, японцы слишком порядочные, чтобы заниматься таким за трибунами. Может, отец увидит, что рядом с тренером сына нет, и отправиться искать?
– Что вам нужно? – спросил Ал после нескольких секунд молчания.
Он помнил правила безопасности с уроков в школе.
«При нахождении рядом с террористами попытайтесь убежать или вызвать помощь, пока они вас не заметили. В противном случае сидите тихо, выполняйте все их указания и дожидайтесь помощи полиции».
Сейчас Алу могло помочь только чудо.
– Завтра утром ты должен прийти по этому адресу, – рука Шизуко скользнула в карман его рубашки, и он вытащил оттуда какой-то листочек, протянув его Алу.
«Если на улице у вас спрашивают время или просят посмотреть на что-то в их руках, будьте осторожны. Вас могут пытаться отвлечь и обокрасть».