– Ищешь кого-то знакомого? – уточнил Макс, и Ал понял, что тот разглядывал его все это время.
Он пробурчал что-то неразборчивое в ответ, и перевел взгляд на другую сторону зала, поближе к отцу. Того за собравшейся толпой почти не было видно, Ал заметил только его неумело уложенные волосы. Удивительно, но с появлением около трех десятков людей зал словно увеличился, а не наоборот, отделяя Ала от очевидного источника безопасности.
– Пойдем отсюда, – позвал Макс и двинулся к выходу. – Не стоит на одном месте стоять.
– Мне сказали не выпускать отца из виду, – Ал едва поспевал за ним, все время на кого-то натыкаясь. Макс это заметил и с едва различимым недовольством схватил Ала за рукав, потащив за собой.
– Мирон стоит у входа в зал, из другой комнаты его будет видно.
Они вышли в коридор, в котором было не так душно, Ал попытался при этом встретиться взглядом с отцом, но не был уверен, что тот его видел. Однако стоило Максу затащить его в другую комнату рядом с лестницей, недовольство его прошло. В основном зале из мебели был лишь длинный старомодный диван и пара столов с напитками. А в этой комнате, она была поменьше, столов было больше, стояли они по центру и пестрили всевозможными закусками и напитками. Ал уже собирался схватить тарталетку, как Макс снова дернул его за рукав. Он собирался предупредить, чтобы тот не портил ему костюм, но тут заметил в толпе значительно меньшей, чем в основном зале, пару знакомых лиц.
– Джек? – слегка удивился он вслух.
Он сказал это достаточно громко, чтобы услышал Макс, но недостаточно, как ему казалось, чтобы услышал сам Джек, однако тот тут же обернулся на них с видом хищника, почуявшего добычу. Но стоило ему разглядеть их с Максом, лицо его тут же расслабилось, пусть приобрело не расслабленные, а кислые черты.
– Ну раз уж они тебя позвали на эти поминки, малыш, не удивительно, что и я здесь торчу, – уныло проговорил Джек вместо приветствия.
Рядом с ним стоял еще один знакомый, однако представлены они с Алом друг другу не были. Внушительной комплектации тела в странновато на нем сидевшем бутылочного цвета костюме Бэн со вздохом покачал головой и поприветствовал Макса.
– Напейся побыстрее, и станет весело, – посоветовал он Джеку, однако сам тоже сильно веселящемся не выглядел. Вероятно, потому что выглядел в своем официальном костюме, как гигантский пупс, и чувствовал себя наверняка так же. Он повернулся к Алу и протянул руку, и тот на секунду занервничал, однако морщинки вокруг прищуренных светлых глаз Бэна казались добрыми, поэтому ответил на рукопожатие. Ладонь Бэна оказалась большой и шершавой.
– Бэн Боуи, – представился он. – Но ты давай без формальностей.
Ал открыл рот, чтобы ответить, но тут Джек довольно громко, что на них обернулось несколько гостей, а Макс поморщился, скандировал:
– И на сцене потрясающий рок-музыкант Дэвид Боу…
Бэн с силой толкнул его в бок, так, что Джек задел фуршетный стол. Максу явно было стыдно за них, а Ал заулыбался.
– Александр Кольт. Можно просто Ал. Без формальностей.
Бэн кивнул и обратился к Максу.
– Все уже пришли? Нам вернуться в зал?
Макс повернулся к гостиной, оценивая количество гостей, видных ему. Ал тут же вспомнил про отца, и начал искать его взглядом, и уже испугался, когда не нашел, но все же заметил его силуэт за покрывшимися испариной окнами веранды курящим.
– Почти, – ответил Макс Бэну. – Из наших все пришли. Сью уже зацепила Даммера.
– Она умница. А этому хмырю лишь бы покрасоваться перед кем-нибудь.
– А вот Касса отвлек Сердюк, – продолжил Макс. – И Келлер.
Ал отключился на секунду, слыша незнакомые имена и наблюдая за Джеком, который со скучающим видом потянулся за бокалом шампанского. Ал было подумал сделать так же, и снова обернулся, чтобы убедиться, что отца рядом нет, но осмелился только на долгожданную тарталетку. Как минимум потому, что Бэн странно дернулся, и Ал заметно струхнул.
– Вижу, ты счастлив присутствию Дона, – продолжил Макс, потерев глаза.
– Очень, – с непривычной жесткостью ответил Бэн, но направлена она была явно не на Макса.