Алу было неловко показывать свою нервозность, но, наверное, ее стоило испытывать. Да, это были дети дяди Карла, но что он о них знал? Один видимо воспитывался Бронной или Мэрилин, судя по уровню занудства, второй у них же, только обучался скорее сарказму. Хансы сказали, что отвечают за него, но в итоге именно с ними Ал первый раз накурился. Он понимал, что поездка вряд ли будет в Дисней-лэнд, но даже так мог переоценить адекватность своих спутников.
Оставив автомобиль в каком-то закутке в центре Сакраменто, Ал сомневался, что причина в том, что у близнецов нет денег на платную парковку, они прошли несколько кварталов пешком. Центр города встретил его высокими зданиями, множеством голосов и разноцветием прохожих, ярким солнечным светом.
Ал не стал уточнять, почему нельзя было припарковаться где-то у бара. Они как раз проходили мимо каких-то трущоб, странно соседствующих одновременно с офисной многоэтажкой, жилым квартирным домом и церковью в области одного квартала. Вместо этого спросил:
– Бар разве работает в такое время?
– Если ты не хочешь поиграть в автоматы, то да, – отозвался Макс.
– Нам даже лучше, что толпы не будет, – добавил Тони. – Не стоит никому особо знать, что мы там.
Близнецы непринужденно остановились у одного из зданий, привалившись к стене. Оба стали оглядываться по сторонам и прежде, чем Ал успел хоть что-то предпринять, Макс прошипел:
– Не стой столбом задницей к дороге.
Ал открыл рот, чтобы огрызнуться, но тут Макс с Тони так же непринужденно отлипли от стены и скользнули на лестницу, ведущую в подвал здания на углу. Ал успел увидеть вывеску больше похожую на логотип какой-нибудь кофейни, чем на бар. На ней по кругу темными буквами значилось: «Деньги вперед». Оставив комментарии при себе, он нырнул в приятную прохладную сырость темной лестницы, и обернулся к Тони, спускающемуся перед ним. Ал вдруг порадовался, что братьев двое. Один бесит, можно обратиться ко второму. Жаль только, лица у них одинаковые, так что врезать хочется автоматически всем.
– Но разве люди приходят в этот бар в такое время не с такими же целями, как мы? – спросил Ал, понизив голос. – А в толпе шанс того, что на нас не обратят внимание больше.
Макс слегка повернул голову, а Тони протянул:
– Да, придется признать, что по развитию ты все же тянешь на шесть.
– В толпе мы ничего не услышим, – спокойно объяснил Макс. – Есть повод рискнуть.
Вместо новых вопросов или возражений Ал отвлекся на помещение, в котором они оказались. Он теперь понял, почему Тони говорил про автоматы. Аркадный зал, погруженный во мрак, освещался лишь несколькими желтыми лампами на потолке дорожкой, делящей комнату на две половины и уходящей вдаль. Близнецы тут же двинулись вперед, и их шаркающие по ковру шаги мягко отражались от темных выключенных экранов и металлических корпусов. Ал задержался, чтобы заглянуть за два центральных ряда автоматов. Темнота поглощала лабиринт странно раскинутых по залу темных прямоугольных силуэтов.
Ал поспешил за Тони и Максом в следующий зал за широким открытым арочным проходом. В отличие от аркадного, в нем были люди. Народу было не настолько много, как, вероятно, должно быть в баре, но Ал был удивлен, что в такое время здесь вообще были люди. Небольшая компания весело переговаривалась, сидя за одним из столов у стены. Ал разглядел яркую шевелюру звонкоголосой девушки и спину какого-то байкера, судя по виду. Несколько мужчин потише и в менее броской одежде играли в бильярд, и кто-то явно сидел в дальнем углу за барной стойкой.
Ал не сразу заметил девушку у входа, видимо работающую здесь, судя по черному фартуку, висящему на талии. Она была красивой, не из тех людей, на которых сильно влияет образ и одежда, потому что Ал вспомнил ее, он видел эту девушку на приеме в, как сказал Макс, белом домике. Тогда на ней было атласное черное платье и длинные белые сережки из жемчуга или чего-то похожего, а пучок белокурых волос был уложен намного более аккуратно. Ал даже удивился, что смог так четко вспомнить ее образ, но ничего удивительного тут не было. Даже сейчас в обычной рубашке, джинсах и этом фартуке, ее лицо словно сияло, и не запомнить его было сложно. Наверное, хороший способ заставлять клиентов возвращаться, но Ал подумал, что такой девушке здесь не место. Вряд ли в здесь ее красоту кто-то оценивает по достоинству.