Кто-то дернул его за руку, и Ал автоматически протянул вторую, лишь бы выбраться из-под давящей груды над собой. Через несколько секунд активной борьбы он оказался на свободе, компания за столиком, оценившая кучу из людей прямо перед с собой, с неодобрением загудела, но Ал уже рванул вперед. Он припустил настолько быстро, словно собирался взлететь. По пути к залу игровых автоматов его слегка притормозил Тони, но и сам припустил туда же. Ал обернулся, чтобы убедиться, что они не оставили Макса, но тот, выругавшись, налетел на Кольта, а потом со всей силы толкнул в сторону.
Ал отлетел, врезавшись плечом в один из автоматов в темном углу зала, звук удара разнесся эхом металлического грохота по помещению. Близнецы скрылись, громко топая по направлению к выходу. Ал понял, по крайней мере, понадеялся, что выходить они не собираются, а лишь отвлекают внимание. Однако охотились все равно за Алом, и те несколько секунд, отведенные ему, пока Дэнис и Келлер не поймут, что его с близнецами нет, истекают. Но на что ему дали время? Может, он должен был заметить какой-то задний выход, пока близнецы носились по бару, получая за него по лицу? А может, его просто бросили. Во всяком случае, Ал выхода не видел.
Не думая, он ринулся вперед прямо к стоящим по кругу аркадным автоматам и с разбегу запрыгнул на один из них. Тот опасно покачнулся, намереваясь упасть вместе с мальчиком, но Ал быстро переступил на крышу и спрыгнул с него. Поначалу он подумал укрыться наверху, где у него было хоть какое-то преимущество, но с этого ракурса ему открылась неожиданная картина. Внутри стоящих по кругу автоматов стоял стол с зеленым покрытием. Ал подумал, что он бильярдный, но стоило ему плюхнуться на бархатистую поверхность, он различил белые отметки для карт.
Секунда облегчения, отдавшаяся болью в боку и сбитым дыханием, но он действительно подумал, что наткнулся на прекрасное убежище, и его никто тут не найдет. Однако это не было домиком из одеял от монстров. Конечно, его прыжки по автоматам, отнюдь не мягкое приземление, дыхание услышали. Он просто загнал себя в ловушку, вокруг которой уже кружили враги. Словно волки, загнавшие добычу в тупик.
– Дурак ты, парень, – раздался приглушенный угрожающий с придыханием голос Келлера.
Он шагал не беззвучно, не как Шизуко или Мэг, и Ал слабо порадовался, что за ним послали не их, а топанье Дэниса с противоположной стороны парень слышал и подавно. Оба мужчин двигались по кругу, словно в ожидании, когда Ал сам высунет нос. Тони и Макс куда-то пропали. Как бы Ал не прислушивался, он не мог их услышать.
«Ушли», – подумал он.
Это было бы логично. Не они нужны людям Гора, к тому же они уже попытались его вытащить, и не вышло.
«Но, наверное, – подумал Ал, – пытаться спасти себя, пока никто другой не пытается, для меня слишком сложно».
Но он уже давал себе ответ на этот вопрос еще в Японии: людям Гора он себя убить не даст. Поэтому бесцельно и на автомате, но все же прислушался, стараясь выловить момент, когда Дэнис с Келлером будут максимально далеко от него, когда он сможет выпрыгнуть… В следующую секунду голос со стороны входа в бар, быстро окликнул:
– Ал.
Он не медлил ни секунды. Пока Дэнис с Келлером на миг задумались об этом сокращении его имени, Ал уже влетел в тот же автомат, через который пробрался сюда. На этот раз тот не выдержал и повалился вместе с парнем. Не успел он опомниться от боли в ушибах, две пары рук дернули его наверх, и вот они с Тони и Максом уже вновь оказались в баре. А затем всех их поглотила темнота.
– Какого черта? – донесся крик из игрового зала. Судя по всему, принадлежал он Келлеру.
Ал никак не мог привыкнуть к темноте, поэтому, когда кто-то потянул его за плечо, охнул и чуть не упал.
– Не сопи так, – шепнул знакомый голос.
Ал постарался дышать тише, но сердце все равно стучало так, словно кто-то подключил его к стереосистеме, проведенной по бару. Оказавшись у барной стойки, как раз с той стороны, где они сидели, Ал услышал голос Дэниса.