– Куда? – застонал Ал.
– Не волнуйся, там никого не будет. Только мы вдвоем.
Он вышел из спальни, не дождавшись ответа от Ала. Тот ехать никуда не хотел, вставать с кровати хоть куда-то в принципе. Однако если Ал не поедет, если пропустит что-то важное, сам же об этом пожалеет. Раз уж он ноет о недостатке знаний, то не может отказаться от шанса ее добыть.
Отец ничего не говорил, когда Ал зашел в гостиную с явной готовностью ехать, а начинать разговор парень не хотел, поэтому заткнул уши наушниками, как только уселся в машину, и не заметил, как снова заснул.
Очнулся в поле и понял, что это сон. Ветер вокруг колыхал уже иссохшую пожелтевшую траву, однако вдалеке темной бархатистой полосой виднелся лес на фоне серого неба. Солнца Ал не видел, но его свет все равно застилал пространство вокруг, замыливая взор. В пустой машине было тепло и уютно, ветер не дул в лицо, а свет не жег глаза. Сон был ностальгическим. Прямо перед автомобилем в метрах двухстах выделялись на фоне темных стволов леса пять столбов, похожих электрические. Только проводов или электрощитов Ал не видел. И все же это место все равно казалось очень знакомым, может, оно снилось ему раньше.
Сзади что-то хлопнуло, и Ал вжался в кресло. Он понял, что это не сон, когда отец, открывший багажник, начал копаться в нем. Ал выглянул из-за сидения, и отец его заметил.
– О, проснулся, – огласил Мирон.
Ал не видел, что он ищет в багажнике, но вдруг что-то щелкнуло, и парень нахмурился, узнавая этот звук.
– Что ты делаешь? – спросил он.
Отец прикрыл багажник и подошел к двери пассажирского сиденья. Ал не спешил выбираться из машины, лишь открыл дверь. Мирона это не смутило, он облокотился на крышу автомобиля, выглядя при этом получше, чем дома.
– Наваляли вам Келлер с Дэном там в Рублике, да? – внезапно спросил он и не удержался, помотав головой. – Хорошо, что не убили. Приказа не было, но Келлера это могло и не остановить. Поколотил, если не вперед ногами вынесли, то в больничке бы все трое лежали, если бы Элис не вмешалась.
Ал слегка опешил, но невольно почувствовал боль в затылке и виске, на которых до сих пор не прошли шишки.
– А драться ты не умеешь, – протянул Мирон, как бы между делом.
– Будто меня кто-то учил, – вяло огрызнулся Ал, но он видел едва проступающее за плотной пеленой мыслей беспокойство на лице отца. Удар в лицо Ишидо был неплох в плане исполнения, но вряд ли тот не навалял бы в ответ, если бы у Ала на стороне не было эффекта неожиданности.
– Учил, – передразнил отец. – Я в твоем возрасте учился драться с пацанами во дворе. Я не говорю, что это хорошо, – добавил он, прерывая новые возражения. – Пионером все-таки был. Поэтому лучше, если тебя научу я.
Он выпрямился, и Ал вылез из машины.
– Ты хочешь научить меня драться? – осторожно, словно боясь спугнуть возможность, спросил он.
Конечно, это не значит, что ему не наваляют. Ал прекрасно помнил разбитое лицо Макса, хотя тот явно умел драться, а у Тони даже с таким умением против Келлера не было ни шанса даже просто врезать, как Дэнису. Однако возможность попытаться защититься, не чувствовать себя таким беспомощным, имела значение. К тому же, сколько бы обид и гордости или спеси Ал не таил, отказаться от момента, когда отец решил им заняться, он не мог.
– Помнишь, как я учил тебя руки держать? – спросил Мирон, вглядываясь в те несколько одиноко стоящих деревянных столбов.
Ал помнил. Этому отец научил его еще до того, как мама умерла. Она тогда еще не понимала, зачем этот навык пятилетнему ребенку. Знала бы она, как ошибалась. Хотя кулак все равно не был достойным оружием.
Чувствуя себя немного глупо, Ал поднял руки, вставая в подобие боксерской стойки. Отец не посмеялся, он выставил перед собой ладонь и кивнул на нее.
– Бей со всей силы. Ну же, сильнее, не бойся. Каши мало ел? Не маши так рукой, вывернешь, с боку заходи. Вот, уже лучше.
Не успел Ал обрадоваться похвале, вновь врезав кулак в шершавую теплую ладонь, отец внезапно схватил его запястье свободной рукой. Секунда, и Ал уже лежит на земле. Это не было больно, скорее неожиданно.
– Ты раньше так не делал, – тупо произнес Ал.