– В этом баре познакомились? – как бы между делом бросил Ал.
– Ага, – все так же отстраненно произнес Черный и выложил последнюю карту.
Средне. С тройкой на руках комбинация Ала была средней. А новая ставка от оппонента высокой, выше, чем остальные и в сумме выходила в круглую сумму, если ее проиграть. Однако карты на столе были относительно разных мастей, почти не повторялись, за исключением девяток. Возможно, Черный просто блефует, проверяет, осмелиться ли Ал принять ставку. Однако, если это окажется не так, он проиграет сумму в два раза больше той, чем если пасанет.
– Ладно.
Это было не теми словами, которыми обозначают финальную ставку, однако Черный принял их за такие. И Ал проиграл.
– Фулл Хаус.
– Опять, – тупо произнес Ал, глядя на две семерки в руках Черного, одну на столе, и две девятки.
– Опять, – спокойно кивнул тот. – Не геройствуй.
Вернулась Лина, поставив два стакана, видимо себе и Черному. Напиток явно стал крепче пива, однако мужчина сначала залпом допил один стакан, а затем осушил другой. Ал зашевелился, доставая проигранные деньги и аккуратно положил их на стол. Он надеялся, что в этот момент Тони не видит, что именно он делает, однако волосы на его затылке в очередной раз зашевелились именно теперь.
– Серьезно? – воскликнула Лина, глядя на несколько купюр, но не прикасаясь к ним. – Я думала, ты просто попросишь прощения или предложишь вернуть долг позже. Ты где деньги взял?
Он с подозрением уставилась на Ала, и тот потупил взгляд.
– Заработал.
– Заработал, – эхом протянул Черный, подперев руками подбородок и сверля купюры глазами, но, впрочем, тоже не трогая выигрыш. – У отца взял?
– Нет, – Ал почти задохнулся от возмущения. – Я же сказал, он знать не знает о нашей встрече. И я не краду у своего отца.
– Ладно, ладно, успокойся, – Черный в примирительном жесте откинулся на спинку стула и потянулся за стаканом, как Ал думал, предназначенным для Лины. Та покосилась на него с неодобрением.
– И откуда же у парнишки в твоем возрасте столько денег? – не сдавалась она. – Не на дороге же нашел.
Ал было думал огрызнуться, но Черный его опередил.
– Не наше дело, так? – мягко осадил он знакомую и вновь обратился к Алу. – Спрашивай, что ты там хотел.
Ал слегка замялся, уставившись на деньги на столе.
– Но я проиграл…
– Ты помнишь, что я тебе только что сказал? – перебил его Черный, параллельно потягивая напиток. – Не геройствуй. Спрашивай, пока дают.
– Ладно, – Ал поерзал на стуле, собираясь с мыслями. – Как вы познакомились с моим отцом?
– Я же уже сказал, в этом баре, – видя, что Ал смотрит на него со скептицизмом, Черный добавил: – Он просто пришел сюда, а потом стал заглядывать чаще.
– Он пил? – перебил Ал.
Черный слегка склонил голову на бок, и парню снова стало не по себе от черноты глаз, в которых блеснули отражения ламп. Мужчина словно сам был той темнотой прошлого отца, которого Ал не знал.
– Пил, – протянул Черный. – В твоем возрасте этого может еще не понять, но пить после смерти любимой – нормально.
Ал понимал, насколько это было возможно.
– Отчасти, это и было его целью, – задумчиво продолжил Черный, помешивая по кругу жидкость в своем стакане, словно прокручивая вместе с напитком свои воспоминания. – Просто напиться. Но, на сколько я помню, он постоянно кого-то искал, постоянно вглядывался в лица. Наверное, так и должно было быть. Ему необходимо было найти хоть что-то.
Рассказ Черного стал протяжнее то ли из-за давности тех событий, то ли из-за алкоголя.
– После смерти мамы? – оживился Ал. – Он искал тех, кто ее убил?
Лина издала какой-то тихий звук, а Черный кинул на Ала резкий, менее пьяный взгляд. У него снова пробежали мурашки по спине, он словно не произнес, а крикнул эти слова, повисшие в воздухе, и теперь на него смотрят все в этом баре.
– Да, наверное, это тоже, – пробормотал Черный снова по-пьяному смято. – Но он все искал того политика. Чтобы отомстить, наверное.