Она подошел к столу, но тут тоже заметила странность. Слишком уж выдавался вперед этот стикер.
– Что там? – спросил Ал, даже не встав с кровати, когда Бронна заглянула в розовый листик.
Тот, немного сомневаясь, взял бумажку в руки, снова перечитал, но потом передал Алу.
«20. Рассвет. Мир перед глазами».
Подчерк Алу был не знаком. Он вернул стикер Бронне. Та наблюдала за ним, явно стараясь разглядеть в нем осознание написанного, но его действительно не было. Сдавшись, Бронна вернула листок, аккуратно положив его на стол, и пробурчала:
– Ну… я за дверью, если что.
Ал кивнул и лег в кровать. Повертелся, повернул голову влево к стенке, вправо… Сердце забилось быстрее, и это заставило подняться на ноги и подойти к комоду. Он не знал, одумался ли Тони или не сдался и проявил в кое-то веки своевольное упрямство Макс, но незнакомый подчерк не мог не принадлежать больше не кому, Карла и отца Ал бы узнал. И он знал, что кто-то из них точно понимал его, ведь в стакане с канцелярией вместо появившегося стикера пропал нож. А понимание вызывало доверие. А еще безвыходность. Поэтому он сделает глупость.
Дом на холме
Пар едва начал просачиваться в комнату из крана, словно жидкий туман, как Ал снова выкрутил вентили в другую сторону. Вода должна была быть ни теплой, ни холодной. Дождавшись, пока она не покроет все белое эмалевое дно, Ал аккуратно выглянул в коридор.
– Можешь проверить котел?
Бронну он увидел в комнате напротив, сидящей за компьютером Макса. Дверь она не закрыла, чтобы увидеть, если Ал захочет выйти из своей.
– М? – переспросила она, не поднимая глаз.
– Котел, – громче повторил Ал. – Горячей воды нет. Чуть теплая.
Он развернулся и быстро зашагал обратно в ванную. Только когда он услышал шаги Бронны, достигшие его спальни, выкрутил кран горячей воды на всю. Женщина подтолкнула его в сторону, чтобы потрогать прохладную воду, успевшую набраться в ванну, ту, что текла из крана, но еще не успела нагреться.
– Попробую, – согласилась она, развернувшись, чтобы уйти. – Но я не сантехник.
– Спасибо, – буркнул Ал и закрылся в ванной.
Ненадолго. Стоило ему отсчитать минуту, которую хватило бы Бронне, чтобы спуститься вниз в котельную, он вытащил пробку из ванной, чтобы не затопить дом, и тихо вышел из нее. Покопался в кармане, достал один из ключей, тот, что поменьше. Со слабым трепетом внутри, вставил его в замочную скважину двери ванной комнаты, и та послушно закрылась. Так же тихо Ал покинул спальню.
«Выйди из комнаты, пока Бронна спустится вниз».
Тот, кто ему помогал не мог написать что-то важное, но при этом оставить записку так, чтобы ее было видно, пришлось выбирать. Однако подсказкой внутри оказалось не начало названия улицы, где сегодня будет происходить встреча с Гором, и не туманное пожелание удачи, скрытое в странной цитате, а прямой совет посмотреть направо, на мир, у которого отваливалась верхняя часть. И стоило Бронне оставить его одного, Ал тут же подскочил к глобусу, сунул руку внутрь, и обнаружил не только те самые ценные сведения, но и два ключа: от своей спальни, и от ванной комнаты.
Первым Ал не стал пользоваться, опасаясь, что, если Бронна увидит, как он заперся в комнате, снова решить бесцеремонно ворваться внутрь. Оставалось надеяться, что до ванны ее руки не дойдут. Сам же он прошел в дальний угол библиотеки и остановился, чтобы обдумать дальнейшие действия.
«Доберись до библиотеки и через окно спустись на крышу веранды. Спрыгни вниз и зайди через третье слева окно гостиной в дом, я оставил его открытым».
Ему стоило поспешить. Времени, чтобы выбраться из дома, пока у Бронны не возникнет вопроса, что Ал так долго делает в ванне, было не так много. Следующий шаг он мог пропустить, однако учитывая, во что он собирается ввязаться, это будет самоубийством. «Делай дело с умом, либо не делай вообще». Так говорил Карл. Ал достал из кармана припрятанные шпильки и шагнул к стеллажу, за которым расположился его тайный кабинет.
«Если хочешь, можешь попробовать зайти в кабинет в библиотеке, замок там довольно простой, но ключа нет. Придется вскрыть».
Кто-то, наверняка кто-то из близнецов, даже нарисовал схему, как правильно вставлять шпильки в замок. Однако сами заколки не положил, поэтому если бы у Ала не было своих, ничего бы не вышло. Но суть тайной комнаты была в ее скрытности, а не защищенности, поэтому Алу удалось услышать приятный тихий щелчок. Но стоило ему как можно тише отодвинуть стеллаж с книгами в сторону, как он услышал приглушенный женский голос.