Ал нырнул влево, едва переступив порог. Холодные, но знакомо пахнущие куртки обвили его со всех сторон, пока сам он вжался в стену, уместившись на тумбе под вешалкой, поджав под себя ноги. Перед ним встали двое, но, к счастью, через несколько секунд одна из фигур отошла дальше в коридор, но вот вторая крепко стиснула его плечо.
– Саша, давай ты умоешься. Пойдем в ванну, – отец, не отпуская его, дотянулся до двери ванны, за собой, отодвинув ее и продолжил мягко настаивать, словно пытался отвести пятилетку на прививку. – Пойдем, только умоешься.
Ал не хотел вставать, вспоминать о липкости на лице, но сил сопротивляться потянувшей за плечо руке не было. Отец не заставил его умываться самому, молча выкрутил кран и провел шершавой ладонью по лицу. Твердая мозолистая кожа слегка царапала его, горячая вода, обжигала, но это позволяло не чувствовать чего-то более неприятного.
Карлу, стоящему в дверях, пришлось посторониться, чтобы Ал проскочил мимо него, оторвавшись от отца. Он словно загнанный зверь забился обратно в свое убежище, едва не влетев носом в стену, споткнувшись о сумку с какими-то вещами, обхватил себя руками.
Тишина была невыносимой. Ни Карл, ни отец, вышедший из ванны, ничего не сказали, поэтому заставил себя говорить Ал.
– Гор мертв?
Он поднял глаза на взрослых, чтобы заметить, как они переглянулись, и снова опустить их.
– Нет, – голос принадлежал Карлу.
– Кто-то мертв? – задал следующий вопрос Ал, не удосуживаясь прочистить горло, чтобы его голос не звучал, как у старика.
– Из врагов, – медленно протянул Карл, от отца раздался какой-то сдавленный звук или кашель, – Доктор…
Внезапно, но воспоминание о лаборатории, похожей на кабинет врача, всплыло крайне отчетливо. Даже слишком, словно картинка заменила реальность.
– Тот, которого подстрелил папа? – бесцветно уточнил Ал. – Нет, он жив. Он шевелился… потом.
Он поднял глаза, отец с Карлом снова переглянулись. Второй слегка нахмурился, но вот Мирон явно думал о чем-то другом.
– Почему тебя интересует именно это? – спросил он, наконец, так же хрипло, как сам Ал.
– Разве это не было нашей целью? – вопросом на вопрос ответил тот. – Победить?
– Нет.
Ал поднял взгляд на отца. Опустил.
– Я все испортил?
– Дело не в том, что ты сорвал план, – тут же отозвался Мирон, словно не понимая, о чем говорит сын. Он замотал головой. – Никто этого не хотел. То, что произошло. Я этого не хотел.
Ал ничего не чувствовал. Но именно в этот момент что-то внутри словно сжалось или наоборот, показало себя. Тянуще, но ощутимо на каком-то другом уровне.
– Я заметил, – отозвался Ал, и почувствовал, что голос стал тверже. – Но ты бы сделал так же. Потому что не дал бы мне умереть. А именно это ты сам и собирался сделать.
Отец смотрел на него с недоумением, а вот Карл либо что-то понял, либо просто хотел что-то сказать. Ал ему этого не дал.
– Ты думаешь, я совсем дурак? – спросил он, обращаясь только к отцу. – Я знаю тебя. Видимо, лучше, чем кто-либо. Я слышал, что ты говорил. Слышал тебя. И ты действительно собирался сдаться, в тот момент ты не врал.
Недоумение, непонимание на лице отца становилось все глубже. Поток его мыслей явно начинался тем вопросом, откуда Ал знает о разговоре с Гором, и продолжался вопросом о том, с чего он взял, что его отец сделает то, что говорил.
– Саш, – позвал его Карл. Выглядел от почти таким же удивленным, но еще встревоженным. – Сходи в душ. Тебе нужно поспать.
– Хватит меня запирать, – внезапно рявкнул на него Ал.
Он даже не почувствовал гнева, не почувствовал, как он угасает после подачи голоса.
Карл не находил, что ответить какое-то время. Зато голос наконец прорезался у отца.
– Кто сказал тебе, как я поступил бы? Я говорю, что не отдался бы ему, я так думаю. Но ты считаешь, что знаешь лучше меня.
Звучал его голос скорее удивленно, но проступающее привычное упрямство не давало ему стать таким же мягким, как в ванной. Уголок губ Ала дернулся.