Скотч спал, и пленники смогли заговорить. Хозяин предупредил:
— Изъясняться понятно и четко. По древу не растекаться. Если почувствую фальшь, тут же приведу угрозу в исполнение. Итак?
— Во-первых, мы извиняемся за вторжение, — быстро проговорил Кирилл. — Мы не знали, что в Долине богов, то есть в раю, чтут частную собственность.
— Долина богов — да. Но причем здесь рай?.. А что до богов, то ведь они и стали таковыми благодаря своей частной собственности, — мудро изрек Жулин Мудин. — Но давайте по делу.
— Нас прислала сюда твоя племянница.
— Какая племянница? — нахмурился Жулин Мудин.
— Попир II. Не припоминаешь? — спросила Лунд.
Жулин Мудин сделал отрешенное лицо. Видимо, родственники из Архипориуса для нынешнего жителя Долины богов стали чем-то вроде необразованной деревенщины, с которой он теперь знаться не хочет.
— Мы вместе с ней работали в Организации, — продолжала Лунд. — Она сообщила…
Девушка хотела сказать, что Попир охарактеризовала своего дядю, как добрейшего и честнейшего человека. Но закончить не успела. Жулин Мудин приложил палец к губам, замахал руками, закричал:
— Ни слова! Не продолжайте… дорогие гости! Рад приветствовать вас в своем маленьком особняке.
— Ничего себе приветствие, — начал было Кирилл, однако все трое уже катапультировались из своих клеток. Теперь путешественники стояли напротив Жулина Мудина. Он пригласил их в дом. При этом девушкам знаменитый законник улыбался весьма сухо, зато, когда он глядел на Кирилла, глаза, несмотря на скрытый в них страх, становились маслянистыми. Кирилл насторожился, однако виду не подал.
Ольга первой шагнула через порог, но уперлась в невидимую стену, едва не расшибла лоб.
— Осторожнее, — предупредил Жулин Мудин. — Не стоит опережать хозяина. Хи-хи-хи!
Теперь, когда защита была снята, все прошли под своды особняка. Комнаты были большими, каждая в форме треугольника, свет проникал через прозрачные стены. Точно из воздуха возникли мягкие кресла. Жулин Мудин пригласил гостей устраиваться поудобнее, поинтересовался, что будут пить?
— А что обычно пьют в Долине богов? — спросила Ольга.
— Разное, абсолютно разное. И крепкие, и совсем легкие напитки.
— Тут пьют и крепкое? — в голосе Кирилла послышалось настоящее изумление.
— А что удивляет, мой милый мальчик? — лукаво улыбнулся Жулин Мудин. — Боги тоже иногда расслабляются. Нет, частенько расслабляются. Так что заказать?
Девушки и Кирилл переглянулись, решили попробовать легкое. И тут же в руки каждому опустился бокал с напитком, сильно напоминающим молочный коктейль. Гости пригубили, приятный вкус!
— Ну-с, — начал Жулин Мудин. — Так что просила передать моя племянница?.. Хотя, примерно знаю. И потому спрашиваю: чего и сколько хотите?
Прямой вопрос слегка озадачил путешественников. Но и девушки, и Кирилл сообразили, хозяин боится. Настолько боится, что не хочет, чтобы прозвучало хотя бы одно лишнее слово. Лунд первой подняла брошенную перчатку:
— Сложный вопрос. Твое предложение?
— Все зависит от важности информации, — на лице Жулина Мудина появилась хитринка.
— Она очень важная.
— Из какой области моей деятельности?
Вопрос задан в лоб. Одно неправильное слово, и хозяин поймет, что ни черта они не знают. Тогда он обвинит их в любых грехах и отдаст в руки служителей местной фемиды.
— Из многих, — неопределенно парировала Лунд.
— О, это другое дело. Дайте мне небольшой срок. Мы обо всем договоримся. Пока отдохните, осмотрите наши места. Хотя понимаю, время для всех вас слишком дорого. Не терпится вернуться в Архипориус.
— Мы согласны побыть здесь некоторое время, — торопливо произнесла Ольга.
— Прекрасно, прекрасно, — почему-то радостно вскричал Жулин Мудин. И с сальной улыбкой повернулся к Кириллу. — Располагайся у меня, как дома.
— А ты расскажешь о Долине богов, — Ольге не терпелось услышать как можно больше о желанном для нее мире. От ее необузданного желания брови Жулина Мудина взметнулись. Он ожидал от людей из Архипориуса иной реакции.
— Что рассказать?
— Все!
— Хорошо, хорошо… — губы Жулина Мудина расплылись в сладчайшей улыбке. — Вы изволили сравнить Долину богов с раем. Это верно, но лишь отчасти. Рай предполагает полное счастье для всех. Но этого быть не может. Наша Долина — только для богов, которым позволено все. Потому что они — и есть реальные боги!