А к Сухарину Простодину подошла официантка.
— Отличное угощение для нашего питомца, — сказала она. — Спасибо.
— Пусть насладится трапезой, — ответил Сухарин Простодин.
Он еще немного постоял возле бассейна, вспоминая сцену кровавого пиршества. Затем повернулся и спокойно пошел вершить дела.
Глава двадцать первая
Возвращение из небытия
Кирилл и его спутницы продолжали знакомство с Долиной богов, несколько раз прошлись по «идеальному» кругу, наблюдая невероятное торжество красок и сменяющих одна другую картин. Постепенно их вновь начал одолевать голод, от предложения Лунд принять таблетки решительно отказались. Кириллу, а особенно Ольге, захотелось отведать местную кухню.
Им повезло: рядом находился небольшой ресторанчик. Друзья не преминули туда зайти.
Шарообразные столики, возле которых — похожие на мячи кресла. Появилась официантка, павлиний костюм которой состоял из сверкающих шаров, и тут же предложила сделать заказ.
— А что бы ты порекомендовала? — спросила ее Ольга.
Подумав, официантка ответила:
— Я предпочитаю тарантузов.
— Давай тарантузов.
Официантка исчезла и быстро появилась вновь. На подносе были три блюда с белыми шарами посредине. Официантка гордо заявила:
— Таких тарантузов больше не отведаете нигде.
Друзья поблагодарили. Теперь оставалось понять, как их едят. Официантка исчезла, спросить не у кого.
Кирилл решительно взял нож, воткнул его в белый шар и тот… брызнул, жидкостью, залив ему лицо. Пришлось вытирать ее и одновременно пробовать. А ведь ничего!
Второй за дело взялась Лунд. Она попробовала разгрызть шар, и чуть не сломала зубы. Рассеянно спросила:
— Как же так? У тебя он сразу раскололся, а я мучаюсь, мучаюсь…
— Я, кажется, знаю, — пришла на помощь Ольга. — Тут есть специальные дырочки, которые следует осторожно протыкать. Если это сделать слишком сильно, получится то, что у Кирилла.
И точно — все, как сказала Ольга. Кирилл задумчиво промолвил:
— Это последний аргумент, доказывающий твою прямую связь с Долиной богов.
— Меня больше беспокоит другое, — заявила Лунд. — За нами опять следят. Вон тот мужчина через два столика. У него темные взлохмаченные волосы и бледное подергивающееся лицо.
Человек, заметив, что его рассекретили, поднялся и подошел к путешественникам.
— Простите, — взгляд был исключительно устремлен на Ольгу. — Нам обязательно надо поговорить.
— О чем?
— Я друг. И разговор будет очень важным.
— Говорите.
— Не здесь. Это опасно. И я опасаюсь, прежде всего, за тебя и твоих друзей.
— Тогда где?
— Обойдите площадь вон с той стороны и увидите красное круглое здание. Там вас буду ждать. И мы отправимся в безопасное место. Поторопитесь! Если они уже раскрыли ваше пребывание здесь, добра не жди.
Он исчез, оставив друзей в сомнениях. Как можно доверять незнакомцу? Мало ли кто объявит себя другом?
— У меня с этим человеком тоже связаны какие-то воспоминания, — вдруг произнесла Ольга.
— Хорошие или плохие? — поинтересовалась Лунд.
— Не могу сказать.
— А ты постарайся!
— Мне он показался искренним.
— Казаться — еще не быть.
— Нет… он искренний человек. И он мой друг… — Ольга сжала виски и чуть не закричала. — Почему-то я это помню?
— Уверена? — спросил Кирилл.
— Да!
— Тогда следует внять его просьбе. Обратите внимание, девочки, каким взволнованным он выглядел? И как умолял поторопиться.
— Еще он предупредил о грозящей нам опасности, — напомнила Лунд.
— Уходим! — резко бросил Кирилл.
Они запомнили, в каком направлении идти, куда повернуть. Вот и круглое красное здание. Здесь незнакомец обещал ждать их.
— И где наш странный друг? — поджала губы Лунд.
Дальше все произошло как в жутком сне. Точно из-под земли выросли какие-то люди со смертоносными трубками и бросились к ним. Но нападавшие на мгновение остановились, как будто чего-то испугались. Это решило все! Убийственные лучи — теперь уже со стороны здания, превратили их в прах. Двери дома поднялись, знакомый голос прокричал:
— Сюда! Иначе — конец!
Голос не оставлял ни малейшего сомнения, что их спасение зависит от доли секунды.
Едва они заскочили в дом, стена опустилась. А человек с взлохмаченными волосами продолжал торопить: