Непоколебимый
Легкие потрескивания костра распевались в своей ночной серенаде. Ветерок перебегал из стороны в сторону, потряхивая по сторонам оголившиеся ветви деревьев. С глухим ударом толстый ствол рухнул на промокшую траву. Рядом с ним зазвенел топор. К костру уселся громоздкий мужчина в тяжелом пластинчатом нагруднике. Пара одиноких капель сорвались с облысевших верхушек деревьев и прозвенели о гладко выбритый череп воина. Глаз слегка дернулся от неожиданности. Легкий дождик начал изредка капать на землю. Руки машинально потянулись погреться к разгоревшемуся пламени. В мягком дрожащем свету он вновь взглянул на свои изуродованные руки. Часть пальцев были погнуты под невообразимым углом и залились бледно-синим цветом. Мизинец на левой руке был отрублен четко по фаланге, совместно с парой своих братьев с правой. В голове панически мелькали воспоминания.
Бесперебойный звон стали. Со всех сторон раздирающие душу крики. Мощный удар булавы идет прямо на него. Нет времени на маневр. Руки крепко мертвой хваткой вжимаются в рукоять топора. С глухим звоном наконечник из стальной древесины ударяется о блок. Глаза с ужасом наблюдают, как вся сила скользит вниз и направляется к пальцам. Пьянящая боль разрывается по всем телу и вырывает из горла ужасающий крик. Эльфийский солдат теряет равновесие от неожиданного столкновения. Моменты на принятия решения. Обрубки и переломки в последнем порыве обхватывают рукоять. Тело дает разворот. С угла лезвие топора набирает смертоносную силу. С мерзким чавканьем и треском орудие беспрепятственно входит в спину противника. Кряхтящий кашель, отплевывающий кровь. Эльф безжизненно повалился на промокшую осеннюю листву.
Дочь Народа
Босые юные ноги несутся через лес. Смех разноситься эхом по ночному лесу. Два маленьких эльфа мчались наперегонки вокруг лагеря. Но темные силуэты деревьев коварно кружили голову и манили все глубже и глубже. Дети, сами того не зная уходили от лагеря все дальше и дальше. Радостные крики прервало басовитое раздраженное рычание. Мальчишки повалились на землю, вглядываясь испуганными глазами в тьму.
Валкая туша лениво хрипя поднималась с земли. Громоздкий медведь недовольно фыркал носом и вглядывался в две крохотные фигуры. Оскаленные белесые зубы блестели в свете лун. Мощная пасть яростно щелкала и приближалась все ближе. Сердца парнишек ушли в пятки. Слезы ручьями бежали по побледневшим щекам. Яркое сказочное голубоватое сияние ослепительно блеснуло в тьме леса. Чудовищный медведь попятился назад, щуря глаза. Вновь опустилась ночь и яростный взгляд медведя сменился на благоговейный по-детски напуганный.
Дети обернулись на легкое мягкое сияние. Сильные ноги, словно стволы деревьев, уходили вверх. Глаза медленно ползли за ними, пока не уперлись в умиротворенную волчью морду. Голубые глаза сияли словно две луны. В памяти детей сразу промелькнул образ из сказаний Хранителя Истории. Великая волчица – земное воплощение Лэйаны. Сама Дочь Народа спустилась к ним на помощь. Мягкий легкий рык прогнал медведя восвояси. Добрый любознательный взгляд опустился на мальчонок. Голова слегка покосилась, изучая их. Еще одна яркая синяя вспышка озарила тьму. И волчица испарилась также немыслимо, как и появилась.
Празднуйте!
Маленькие птички на ветках с любопытством наблюдали за веселыми криками в лесном лагере. Центральный костер разгорался. Несколько молодых эльфов подкидывали в него бережно просушенные поленья. Все вокруг один за другим заканчивали рутинные дела и присоединялись к празднеству.
Со стороны веяло ароматным поджаренным мясом. На открытой кухне суетились две девушки. С сочной туши аппетитно капал сок на затушенный костерок. Они искусно срезали с нее кусок за куском и укладывали в несколько глубоких деревянных мисок. У стола роились нетерпеливые молодые эльфы и, несмотря на крики в их сторону, то и дело таскали себе по кусочку.
Тем временем все остальные уже усаживались на скамьи вдоль костра. Между ними вальяжно бродили несколько старцев и разливали по кружкам что-то горячительное и при этом горячее. Ароматный пар поднимался и ударял в ноздри. От него молодые эльфы сильно морщились, вызывая приступы смеха у более опытных товарищей.
– Кхм-кхм-кхм, – громогласное кряхтение без усилия перебило толпу. Все остановились. Перед костром возвышался Отец. Его пестрое одеяние переливалось, отражая игры пламени. По морщинистому гладко выбритому лицу медленно расползлась искренняя улыбка. – Пусть этот вечер запомнится вам надолго! Сегодня наши бравые войны отразили очередной нападение людей и выбили их на позиции двухлетней давности!