– П-привет, – прошептала она и потупила взгляд в землю. Мальчик обернулся и уставился на нее удивленными глазами. – Меня Ширай зовут.
– Кейран, – он протянул ей дрожащую руку. Но тут же опустил. С соседней палатки донеслись шаги и оттуда вышли его родители. Мальчик тут же подскочил и спрятался за мамой.
– Ты его прости, в нашем клане не было с кем пообщаться. Дай ему время привыкнуть, – она растормошила его русые волосы, и ее легкий мягкий смех зазвенел в образовавшейся тишине.
Тихая гавань
В глубине леса, где даже птицы не поют, а только шепчутся между собой, на ветру покачивалась водная гладь. Маленькое озерцо скрытое от посторонних глаз. В его прозрачной чистой воде плескались в бесконечной гонке пестрые рыбы, переворачивая на дне блестящие камешки.
Над поверхностью озера, словно занавес, нависли густые ветви деревьев. Таинственная атмосфера окутывала все вокруг. А подкреплял ее густой туман, пристроившийся у берегов. Вдоль озера раскинулись букеты экзотических цветов и трав. Пьянящий аромат переполнял воздух.
Солнце медленно сползало с насиженного места. Витиеватые тени деревьев опускались на озеро. Среди густых кустов мелькнуло пламя. Показалась утонченная фигура эльфа. Длинные белоснежные волосы слегка покачивались на вечернем бризе. По его ладони играючи бегал огонек. Одним грациозным движением он загнал его в узорчатую лампу на ветви дерева. Друг за другом загорались фонари вдоль узенькой тропинки, уводящей вдаль к ухоженным роскошным шатрам.
День Гарунэ
Шум толпы и восторженные выкрики вперемешку с музыкой и песнями. Каждая улочка города гуляла и отмечала долгожданный праздник. Тяжесть войны настолько всех сдавила, что малейший повод сорвал всем головы.
На главной площади города царила непередаваемая атмосфера. Вокруг было многолюдно, но никто не чувствовал себя стесненным в толпе. Люди смеялись, танцевали, пели и веселились. На главной сцене выступали приезжие музыканты, не прекращая кружась между зрителями вокруг.
Во главе сцены ввысь уходила огромная статуя богини Гарунэ, вырезанная из красного дерева. Витиеватые узоры плавно переходили в выразительную женскую фигуру. Голое тело покрывали длинные густые волосы. На безмятежном лице растекалась беззаботная улыбка, излучающая теплоту и заботу.
По краям площади притаились бесконечные лавки. Где-то торговали идолами, украшениями и амулетами. Рядом за длинными грубыми столами местные таверны разносили пиво и эль. Переполненные стаканы плескались пеной на зевак и на блюда на столе. Из бездонных мисок гуляки тащили вяленые полоски мяса, орехи и пересоленные сухари.
Между лавками, столами и толпой носились дети, выхватывая то тут, то там сладости с прилавков. И только продавцы замечали их, они сразу пропадали среди сотен людей.
Народ устал терпеть притеснения, боль и отчаяние. Сегодня они все отдыхали. Сегодня священный день Гарунэ.
Аромат трав
Теплое полуденное солнце на горизонте опускается за горы. Ветер прохладными потоками пробегается по прибрежному городу. Стихийная толпа гуляк постепенно выползает из таверны на набережную. Все вокруг наполняется их радостными криками и пьяными песнями.
Приглушенный шум улицы пробивается через плотное мутное стекло. Тусклый свет освещает пыльные прилавки. Аромат целого букета трав окутывает это место. Букеты из засушенных горных цветов, крохотные саше, стеклянные колбочки с непонятным наполнением разложены словно по линеечке.
Седобородый старик активно ходит за прилавком из одного угла в другой, постепенно накидывая в огромную каменную ступку душистые травы. Мелодичный перелив колокольчика на двери оторвал его от любимого процесса. На пороге стояла совсем юная девушка. В руках она покачивала крохотный укатанный кулек.
– Здравствуйте, Мастер Болен. У вас не появилось ничего успокаивающего?
– Все не дает тебе спать по ночам? – с насмешкой пробурчал себе под нос старик и вышел к ней из-за прилавка. Он скорчился над кульком и пальцем подвинул пеленку. – Эй, молодой человек, уважайте свою маму.
В ответ на него лишь уставились любопытные карие глазки. Старик еще раз усмехнулся, нагнулся через прилавок и вытащил небольшой холщовый мешочек. Содержимое аккуратно посыпалось на разделочную доску. Лепестки цветов, высушенные листья и ягоды и несколько крупных веточек.
– В горячую воду и ночь настаивай в этом припарки. Потом на печи разогревай по необходимости и на тело малышу, – он протянул небольшую горсть и высыпал в подготовленный платочек. Девушка потянулась в карман за монетами, но старик остановил ее взглядом. – Даже не думай. Мне для племянницы ничего не жалко. А теперь беги домой и передавай привет отцу.