Чжоу повернулся к двери.
— Крюков! — закричал он. — Крюков, где же вы?
— Я сейчас, — отозвался тот.
Груз вздрогнул от неожиданности.
— Почему он у меня в кабинете?
Чжоу выскочил в коридор, ему хотелось обидеть, оскорбить Крюкова.
Тот стоял в кабинете возле чертежного стола и что-то прятал в карман.
— Молчите! — вполголоса воскликнул Крюков. — Потом... Я прошу вас...
В кабинет вошли Зина и Груз.
Инженер невольно взглянул на предмет своей тревоги. Рефлектор с силой отбрасывал яркий свет лампы на чертежи. Они резко бросались в глаза.
— Добрый вечер, — поздоровался Крюков. — Я пришел с товарищем Чжоу, — пояснил он. — Но я не хотел мешать вашей беседе...
Он многозначительно посмотрел на Чжоу, и взгляд его означал только одно: молчите, молчите, позже я вам все объясню.
Чжоу смутно начал догадываться, что Крюкову зачем-то нужно было возбудить в нем ревность.
— Что вы спрятали в карман? — злобно спросил Чжоу.
— Папиросы, — ответил Крюков и вытащил из кармана коробку с папиросами.
— Нет‚ — упорствовал Чжоу. — Вы спрятали что-то другое.
На мгновение Крюков нахмурился и выжидательно посмотрел на Груза.
— Я не понимаю...
— Пустяки, — примирительно сказал Груз. — Чжоу просто нервничает. Но у меня точная инструкция. Если кто-нибудь увидит чертежи, я обязан немедля поставить об этом в известность Григорьева. — Он поднял телефонную трубку. — Соедините меня с Григорьевым... Говорит Груз. У меня тут недоразумение... Зашли Зина, Чжоу и Крюков и увидели чертежи... Чистая случайность... В гостях...
— Ты что-нибудь подозреваешь? — спросил Григорьев.
— Да, — ответил Груз небрежным тоном. — Разумеется...
— Так ты задержи их‚ — сказал Григорьев. А я сообщу, куда следует. А пока хоть чаем их угощай!
Груз опустил трубку.
— Вот все и улажено. Но я вас не отпущу, раз пришли в гости...
— Поздно, — отказался Крюков. — Ведь мы попали случайно...
— Не отпущу никого, — запротестовал хозяин. — Поужинаем. У Маши отыщется бутылка вина. Посидим.
XXII
События, происшедшие вечером в квартире Груза, поразили и взбудоражили Зину. Она успокаивала себя тем, что теперь, после ареста Крюкова, волноваться не о чем. Но беспокойство не исчезало. Наоборот, появилось такое ощущение, будто нужно немедленно идти по горячим следам. Куда? Она сама не знала куда. Всех заслонила фигура Крюкова, сразу сделавшаяся таинственной и значительной. Но действовать один он не мог. Хотелось поскорее распутать все нити, хотелось загладить собственную оплошность.
Цеховой комсомольский комитет собрался в тесной комнатке заводского клуба, из которой были безжалостно выставлены двое сердитых шахматистов.
В клубе постоянно околачивались мальчишки, и одного из них послали к Халанскому с запиской. Тот точно предвидел этот вызов и не заставил себя дожидаться. Против обыкновения, он явился скромный и неразговорчивый, с грустным лицом и недоумевающим взглядом.
— Как ты думаешь, о чем мы с тобой собираемся беседовать? — настороженно спросил его секретарь комитета Ховрин и тут же откровенно сказал: — Расскажи нам о своих отношениях с Крюковым.
Халанский оглядел собравшихся. Все они были ему теперь неприятны. Черноволосый узколицый Золотницкий, низкорослый, всегда улыбающийся Ховрин, некрасивая веснушчатая Петрова со своей длинной и ненужной косой, излишне полный румяный Рыбников, скуластая большелобая Демина... «Небольшая между ними разница, все они на одно лицо», — с обидой подумал Халанский. И не так умны и менее способны, а берутся его судить. Халанскому сделалось жаль себя, и он с горечью наклонил голову.
— Ты не отмалчивайся, не гордись, ты признайся по совести — почему дружил с Крюковым?— повторила Зина вопрос Ховрина, опасаясь обмана, жертвой которого она стала накануне.— Для чего выдумал, что сегодня будет заседание парткома? Ты знаешь, что могло получиться? — Волнуясь и торопясь, Зина повела разговор с Халанским. — Ты догадываешься, за что арестован Крюков?
— Понятия не имею.
— Но вы были близки до самого последнего дня.
— Не преувеличивай, пожалуйста!
— Погоди, погоди... Не торопись отказываться. Вчера Крюков наврал мне, наврал Чжоу, вынудил пойти к Грузу, попытался нас всех стравить. Все это он сделал для того, чтобы проникнуть в квартиру и, воспользовавшись нашим замешательством, сфотографировать чертежи. В цехе он заявил мне, что это ты сказал ему о каких-то материалах, приготовленных Грузом против меня. О чем ты с ним трепался? Какое участие принимал в этой инсценировке?