– Ну, легенда, конечно, красивая, но мне больше нравится научная точка зрения. На самом деле всё намного проще: листья ивы обладают свойством гуттации – выделяют жидкость.
– Ну уж нет. Сделаю вид, будто я не слышала твоих научных объяснений…Я тоже очень люблю такие красивые и трагичные истории. Твоя мама, наверное, удивительная женщина.
– Да, самая добрая и мечтательная из всех, кого я знал.
– Она и сейчас рассказывает тебе и Вите разные мифы и легенды? – спрашивает Ника, а сама радуется, что нашла новую тему для разговора, молчание кажется невыносимым.
– Больше нет.
– Почему? Из-за того, что ты уже вырос?
– Смотри, фейерверки начинаются, – переводит тему Эрик, и Ника не настаивает на ответе.
Фестиваль цветов обычно совпадает с днём города, и поэтому отмечается сразу вдвойне. Яркие огни один за другим звёздами взмывают вверх, освещая своим светом ночное небо. Они выстраиваются в красочные фигуры: цветы и сердца. Эрик и Ника завороженно на них смотрят, вспоминая, как детьми они проводили подобные дни.
«В школе Эрик всегда кажется таким холодным и одиноким, ни разу не видела, чтобы он общался со своими одноклассниками, смеялся. Но теперь он кажется совсем другим. Почему он так грустно рассказывает о своём детстве, почему они тогда на самом деле переехали? Я не могу у него об этом так прямо спросить. Может, он потом сам расскажет», – думает Ника. На улице похолодало. Она уже успевает пожалеть, что вместо свитера надела платье, когда чувствует, как Эрик накидывает ей на плечи свой бомбер.
– Не надо, ты же сам замёрзнешь, – смущённо, практически шепотом, говорит Ника.
– Нет, всё в порядке. Я последние восемь лет жил в северной столице, так что ваша южная прохлада меня не пугает, – стараясь не стучать зубами от холода, отвечает Эрик: на нём осталась только лёгкая чёрная футболка.
«Что это? Он всегда был таким милым? Сейчас он кажется ещё красивее, чем раньше. Ему так идёт чёрный цвет… Господи, о чём я только думаю? Мы просто по-дружески сходили на фестиваль.»
«Сегодня она ещё красивее, чем обычно. Интересно, когда она меня уже вспомнит? Наверное, придётся пробудить в ней воспоминания. И тот торговец…сколько он успел ей рассказать? Чёрт, надеюсь, она не догадается, ещё не время».
– Мне уже пора, – посмотрев на часы, говорит Ника, – я обещала маме сразу после фейерверков быть дома.
– Хорошо, я тебя провожу.
– Нет, не стоит, тебе же в обратную сторону.
– Ника…Мы же теперь соседи, ты забыла? – улыбаясь, напоминает ей Эрик.
– Что? А…да, точно.
– Ну, вот мы и пришли, – подходя к калитке, говорит Ника, – конечно, уже поздно…но, может, хочешь зайти на чай? Мама испекла очень вкусный тыквенный пирог.
– Прости, но думаю меня тоже дома уже ждут.
– Да…конечно, пока.
– Увидимся в школе.
Зайдя в дом, Ника выглядывает в окно. Эрик всё ещё стоит на улице. «Почему он не идёт домой? Холодно же…Точно, я ему забыла отдать кофту». Девочка накидывает своё пальто и выходит на улицу. Эрик замечает её не сразу.
– Прости, я забыла тебе его вернуть, – протягивая парню бомбер, говорит Ника. Но он на неё никак не реагирует, – Что-то случилось?
– Нет, всё нормально, – наконец поворачиваясь к ней, говорит Эрик, – Иди домой, а то замёрзнешь.
Сначала Ника не понимает, почему он её торопит, но потом всё становится ясным. В окнах его дома горит свет, и даже на таком расстоянии слышен крик. Сложно разобрать по поводу чего спорят люди.
– Пожалуйста, не рассказывай никому, что ты это видела, – просит Эрик.
– Я никому не скажу, обещаю.
Очень часто людей объединяет маленький секрет или тайна. И эти парень и девушка не стали исключением. Появилось то, что знали только они одни…и это стало основой их только начинающейся дружбы?...
Глава 6
С того самого дня Ника с Эриком стали часто проводить время вместе: иногда возвращались вместе домой, а по выходным ходили гулять, правда, не наедине, а компанией. Эрик успел подружиться с Майей, и к ним присоединилось ещё несколько однокашников: Кира, Ваня и Антон. Последним двоим так нравилась Майя, что в пылких юношеских сердцах даже Эрик вызывал ревность.