Начинает раздражать всё вокруг: яркое солнце, пение птиц, смех дворовых детей, свежий весенний воздух. Утром Ника замечает на электронной почте бессчётное множество писем-соболезнований от репетиторов, одноклассников и даже незнакомых ей людей: город небольшой, поэтому все новости распространяются со скоростью света.
Наверное, эти люди думали, что такие сообщения придадут ей сил, поддержат, но всё оказалось совсем наоборот. Каждое письмо ножом вонзается в сердце. Особенно, когда в них используется прошедшее время: «Соня всегда была замечательным ребёнком» или «Соня всегда так по-доброму относилась к окружающим». Почему они говорят так, как будто она больше не вернётся домой? Зачем они в каждом письме напоминают о том, что это была просто роковая случайность, что именно Соня и Витя оказались там; или ещё хуже – что это воля Бога, который всем посылает испытания? Пусть это и так, но почему же Он послал это испытание именно им? Какие такие ужасные грехи они совершили?
Ника ставит телефон на беззвучный режим и отключает уведомления.
Дмитрий Иванович взял выходной за свой счёт, Ника тоже не пошла в школу и отменила всех репетиторов. Они предпринимают попытку включить телевизор, потом приготовить еду, навести порядок, но всё безуспешно. На многочисленные звонки в полицию один ответ – ожидайте.
– Я больше не могу просто сидеть и ничего не делать! – Ника встаёт, накидывает пальто и выходит на улицу.
– Подожди… – предпринимает попытку остановить её мама.
– Не волнуйся, я пойду с ней, а ты жди дома, вдруг она вернётся, – Дмитрий Иванович крепко сжимает руки жены и выходит за дочерью.
– Ну и куда ты собираешься пойти? – он догоняет Нику и останавливает, кладя руку на плечо.
– Как куда? Ну, наверное…Я не знаю.
– Давай начнём с парка, пораспрашиваем прохожих.
Но в парке совсем безлюдно: рабочий день, причём самое утро – а те, кто временами пробегает мимо, не останавливается из-за нехватки времени или простого нежелания вмешиваться в неприятности. Но они продолжают подходить к незнакомцам и спрашивать, спрашивать, спрашивать.
– Вы не видели женщину среднего возраста с двумя маленькими детьми вчера? Она их забрала возле поезда.
– Мужчина, вы шутите? Да тут таких людей вчера было очень много, знаете ли, частенько семьи в парк погулять выбираются.
Или:
– Конечно, видел. Но не думаю, что чем-то смогу вам помочь.
От постоянных пробежек, осмотров всевозможных кафе, дворов и подъездов раскалывалась голова и болели ноги, но Ника с отцом не останавливались, а эта боль, наоборот, придавала им сил бороться дальше, так они чувствовали, что хоть что-то делают для Сони, ради ее спасения.
– Не может быть, чтобы совсем все камеры были выключены! – убеждает офицера Ольга Сергеевна.
– Поймите, мы делаем всё, что в наших силах. Сейчас наши сотрудники опрашивают возможных свидетелей.
Дмитрий Иванович с Никой возвращаются домой около обеда, но долгие поиски так ничего им и не дают: ни новой информации о внешности женщины, ни направления ее движения. Так в ожидании проходит целый день, ночью никто не может уснуть, только на несколько минут дремота застилает белой пеленой глаза, но малейший шорох или гудок машины за окном развевают ее, оставляя только неприятное чувство потерянного времени и сожаления. В таком состоянии они находятся все последующие три дня. Они не могут ни есть, ни спать, каждый час проходит одновременно и в полусне, и в невозможном до жути напряжении.
Утром Нику с Дмитрием Ивановичем будит звук открывающейся двери.
– Поспите еще немного, а то вы совсем измучились за эти дни, – Ольга Сергеевна уже надела сапоги и застегивала пальто.
– Куда ты собралась? Нужно было и меня разбудить, – отвечает Дмитрий Иванович.
– Я знаю, как ты к подобному относишься, поэтому и не стала тебя будить. Я собираюсь в храм, хочу попросить Бога, чтобы наша девочка была здорова и скорее возвращалась.
– Подожди нас с Никой, мы будем готовы через пять минут.
Как сильно отчаяние может изменить человека? Закоренелый атеист встаёт в ранний час, чтобы пойти в церковь и помолиться Богу, первый раз за всю жизнь, потому что больше не знает, к кому ещё может обратиться за помощью. Он приходит в храм и покупает двадцать свечей – по количеству находящихся в нём икон. Подходит к каждой, даже не зная, где какой святой изображен, где Иисус, где Дева Мария. Но ему и неважно, потому что молитва одна – чтобы Соня была жива и здорова, чтобы она скорее вернулась домой – и за это он готов отдать абсолютно всё.