– Прости, – Ника подходит к Эрику.
– Я знал, что так и получится. Тебе не нужно извиняться.
– Мне так жаль, что я не могу ничем помочь.
– Просто побудь рядом со мной, – Эрик берёт Нику за руку, и они садятся на скамейку.
– Вы здесь с мамой одни?
– Да. Папа был в командировке в Китае, когда всё произошло, поэтому он прилетает только сегодня вечером.
Рассказ Ольги Сергеевны действительно помог врачам установить, чем было вызвано отравление – валерьянкой. По предварительным заключениям полиции похитительница не имела целью убийство или причинение тяжкого вреда детям. Ей не понравилось, что они всё время плачут и кричат, и она решила дать им воду с валерьянкой. Но неправильно рассчитав, дала дозу изначально опасную для ребёнка, а то, что Витя выпил лекарство за них обоих, усугубило эффект. Теперь у полиции остался только один, но самый важный вопрос: для чего женщина похитила детей, какими были её мотивы и, в конце концов, кто же она?
В обед Ольга Сергеевна уехала домой, но Ника решила остаться с Эриком, пока не приедет его отец:
– Прости, если бы Витя не выпил порцию Сони, они бы оба были в порядке.
– Будь я на его месте, я бы поступил так же. Он хотел защитить своего друга, я им горжусь.
Разговор прерывает мужчина средних лет: высокий, темноволосый и очень красивый. Сразу становится понятным, в какого пошёл Эрик. Алексей Витальевич коротко здоровается с сыном и заходит в палату к Вите. Он всё ещё не пришёл в сознание, но врачи говорят, что опасный период пройден, и мальчик скоро пойдёт на поправку. Мужчина ждёт, пока Ника не уйдёт, а потом подзывает к себе Эрика:
– Я принял серьезное решение: как только Вите станет лучше, мы возвращаемся обратно в Питер.
– Что? Почему так внезапно?
– Ты же видишь, в каком состоянии находится твой брат. Что, если та женщина снова вернется за ним? Здесь небезопасно оставаться.
– Я понимаю. Тогда я до конца года поживу с бабушкой Дашей.
– Эрик, я же сказал, что мы все возвращаемся домой. И это не обсуждается.
– Нет! Мой дом здесь. Я никуда не перееду!
– Эрик, ты же уже не маленький, ты должен меня понять.
– Но скоро экзамены, выпускной. Я заканчиваю школу всего через два месяца, я не могу перевестись сейчас. Ты не можешь забрать у меня эти все воспоминания.
– Сын, пожалей своего старика. Этот город и так многое забрал у нашей семьи, я не могу отдать ему и своих детей, – на этих словах лицо мужчины сильно преображается, вокруг глаз и рта появляются глубокие морщины, а в глазах читаются боль, мольба и отчаяние.
– Я понимаю.
Через несколько дней Ника получает от Эрика сообщение: ему нужно рассказать ей важную новость. Ближе к вечеру она подходит к небольшому уютному кафе «Мечта сладкоежки» рядом со школой. Внутри практически никого нет. В начале года это кафе было на грани банкротства, потому что совсем не пользовалось популярностью, и ребята в знак поддержки стали частенько к ним забегать после школы. Как и всегда, «Мечта сладкоежки» украшена очень мило: на подоконниках стоят цветы, на стенах висят старые пластинки и яркие страницы из комиксов, а главная люстра собрана из маленьких стеклянных цветов и пирожных – ручная работа. Эрик сидит на их обычном месте – в углу возле окна. На столе перед ним уже стоит две чашки капучино и любимые пирожные Ники.
– Как себя чувствует Витя? – после приветствия и перекуса спрашивает она.
– Ему уже намного лучше.
– Почему же ты не выглядишь радостным?
– Нет, я правда очень рад, но…Папа сказал, что брату теперь не безопасно оставаться в этом городе, и он хочет переехать, – на выдохе говорит Эрик.
– Ты поживешь у бабушки до конца года?
– Нет. Я уезжаю вместе с ними. Через пару дней, когда решатся все вопросы с документами.